历史上，人口居多且技术相对落后的地方，总是容易吸引来具有技术水平的外籍佣兵部队。一些四海外家的冒险者，也会在扎根本地后产生巨大野心。唐朝历史上的安禄山便是其中典型，而数百年后在为缅甸王公服务的菲利普则更是如此。
里斯本来的穷小子
菲利普出生在16世纪后期的里斯本
1566年，菲利普-德-布里托-尼克特出生于葡萄牙首都里斯本。他的父亲来自法国人，可能是被招募到葡萄牙军队服役的炮兵或火枪手。因为在当时的欧洲，里斯本是通向东方世界的主要港口之一。从这里出发的海船，可以自由驰骋在大西洋、印度洋和西太平洋各地。
就和当时的很多穷人一样，菲利普在成年后也以去东方发展为翻身手段。虽然征程上危险重重，收入的大部分将上缴给国王和出资贵族，但获得的工资依然对普通农民阶层有很大吸引力。运气好的人还可能在葡萄牙的东方领地定居，获得一块位置和肥力都好于本土的封地。
到东方冒险是葡萄牙穷人的翻身手段
年轻的菲利普就这样顺着好望角-印度航线，抵达了葡萄牙东方帝国首府果阿。但对于兵力永远不足的葡萄牙人来说，大部分人都会很快被派去执行更远地区的任务。菲利普可能被派往攻击红海的战船编队，也可能被调往东面的马六甲港服役。甚至有机会成为贸易船队的一员，深入南洋的香料群岛和远东的日本长崎。这些多元却并不轻松的任务，对于平民阶层出生的人来说，是一种巨大的考验。从中锤炼出来的勇者，也可能具备很多贵族都不曾有过的视野和野心。
1598年，32岁的菲利普便获得了一生中的最大机遇。他带着一支人数不多的雇佣军部队，开始为缅甸西南的阿拉干国王明耶娑基执服务。后者统治的王国虽然不大，却已经控制了今天缅甸西部到孟加拉湾的很大一片沿海地带。阿拉干王国的海军拥有300艘大小战舰，其中还有学习自葡萄牙人的小型桨帆船。不少葡萄牙人也以雇佣兵身份，为这个王国提供海军和炮兵力量。
整个16世纪葡萄牙佣兵在东南亚都很有市场
菲利普能够成为雇佣军小队的首领，说明其在先前已获得了低级军衔与地位。同时也说明，他应该已经完成了合约规定的服役期限，但希望继续留在东方寻找更多财富。这是的他，麾下仅有3艘小型划桨船和不超过50人的士兵。但他们却可以为地区内的任何君主，提供近代化的军事技术与战力。毕竟在整个16世纪，任何缅甸势力想要崛起，都免不了雇佣葡萄牙士兵作战。经常与他们为敌的泰国人，同样依赖葡萄牙枪炮与防御技术。
在这次非常成功的作战中，阿拉干军队联合的北方的阿瓦王朝一起动手，成功占领并分割了缅甸南部的勃固王国旧地。作为重要贸易港口的沙廉，就被交由菲利普和他的雇佣兵小队驻守。到1600年，菲利普更是被任命为当地的总督，成为了权倾一时的人物。
第一东吁王朝崩溃后缅甸重回各邦混战阶段
反抗旧主
雇佣菲利普等大批佣兵的明耶娑基执
菲利普的野心很快就随着成功而增涨起来。因为任何人都会发现，阿拉干王国的地区海权霸主地位，完全仰仗于他们引进的葡萄牙雇技术和佣兵。在此之前，缅甸各地虽然能自己仿造各类东西方火器，但整体水平还是不容乐观。自从葡萄牙人在1520年代开始北上，缅甸的整体军事水平被忽然拉高了一个层次。不仅有了近代化炮兵和战舰，原来的混合结构城防设施也被更加坚固的石头要塞替代。
同时，在海外拼搏的葡萄牙人，经常会自己结成脱离本国政府控制的小团体。因为在本国旧贵族官吏体系内，他们获得收益是非常有限的。但凭借自己掌握的近代技术，就可以在列国间游走，换得利益的最大化。一些人甚至会铤而走险，成为连自己人船只都要攻击的海盗，并皈依穆斯林等其他宗教，放弃自己的原始信仰。
葡萄牙人的到来立刻提升了缅甸各邦的军事水平
但菲利普非常清楚一点，自己的实力还不足以强大到和国王立刻翻脸。因此他去往印度的葡萄牙首府果阿，准备将自己控制的沙廉献给印度总督。这样，自己可以继续保有沙廉的利益，并获得果阿援军的帮助。
1602年，菲利普顺道返回了本土。在西班牙哈布斯堡王朝统治下的葡萄牙，他获得了众多封号头衔。包括“沙廉司令”、“勃固征服者”和“勃固国王”。显然，母国的政治家们明白，增援沙廉是一件困难而并不划算的事情。他们更需要在其他地方对付奥斯曼海军、亚齐苏丹的海盗和荷兰人的劫掠船。所以，赐予其副王身份去代行国王职责，实际上也暗含了爱莫能助的意思。
菲利普很快就有了建立自己王国的野心
1603年，明耶娑基执派出50艘阿拉干战舰抵达沙廉港。此时的菲利普手下人数有所增加，并有了4艘小型桨帆船战舰。他们主动出击，在阿拉干舰队必经之路上的海伊岛设伏。结果，毫无准备的缅甸人被突袭击垮。虽然他们的船上也有进口的小型火炮，但在战术素养方面完全不是葡萄牙雇佣兵的对手。负责指挥舰队的阿拉干王储哈蒙，也在混乱中被菲利普俘虏。
1604年，阿拉干王国被迫用50000达克特金币将王储赎回。沙廉的葡萄牙小据点也正式获得了独立。但明耶娑基执并不准备善罢甘休，他在1605年准备派人北上联络曾经合作过的东吁王朝。但要进入对方的控制区，就必须通过沙廉海域后才能沿着河流北上。结果，20艘阿拉干船只再次遭到葡萄牙人的预防性拦截。在一场短兵相接之后，菲利普的佣兵又笑到了最后。
阿拉干海军的轻型帆船就学习自欧洲
怒不可遏的明耶娑基执，决定在当年彻底剿灭菲利普的据点。为此，他几乎动用了阿拉干王国的全部海军力量。超过100艘小型战舰被武装起来，并由10艘小帆船和5艘小型桨帆船战舰领头进攻。葡萄牙人的兵力此时已经扩增到200人，拥有3艘小型帆船、4艘小型桨帆船和1艘其他小船。他们全体出动，在靠近海岸线的地方等候阿拉干人到来。
结果，数量众多的阿拉干舰队以纵队队形，贴着海岸线前进。在遭遇到葡萄牙人的火力拦截后，一时间也无法发挥数量优势。阿拉干人随即将舰队一分为二，一部分强行进攻港口而另一部分从附近的河流迂回登陆。菲利普则派出大部分船严守港口，并利用要塞的炮兵进行支援。
葡萄牙人在东方大量使用的小型桨帆船
缅甸人的先后向他们发起了三次猛烈进攻，都被葡萄牙的陆海军联合火力击退。而2艘事先埋伏在外海的葡萄牙桨帆船，在关键时刻从侧翼杀到。由于场面过于混乱，阿拉干舰队根本看不清敌军数量，便在巨大的伤亡和恐惧下溃散。
随即，葡萄牙战船逆流而上，封堵住了第二支阿拉干军队的后路。在一场有惊无险的混战后，对手因为后路被截断而彻底失败。倒霉的王储则第二次成为了菲利普的俘虏。葡萄牙还顺便缴获了1000门大小枪炮，并找到了被缅甸人抛弃的600艘小型战船。这次胜利更是让菲利普与整个沙廉要塞都名声大噪。明耶娑基执只能同菲利普停战，并调头应付从西面杀来的印度莫卧儿军队。
葡萄牙人在沙廉使用的小型帆船
盛极而衰
沙廉成为了葡萄牙在北方的一个微弱据点
此后的几年里，沙廉大体上处于缓慢的发展之中。尽管已经没有了明确威胁，这个小小的葡萄牙人王国还是遇到很多现实困境。
因为菲利普穷尽财力，也很难迅速补充可靠人手。因为葡萄牙的领地众多且距离相隔甚远，每个据点都没有发展到超大的规模。比沙廉位置要紧的地方很多，不断发出求助的总督也是大有人在。菲利普的据点虽然有了扩增，但一共只从果阿当地招募到了400多葡萄牙士兵、混血儿和附近的印度仆从。他的领地也已经成为北方另一股势力的眼中钉。
17世纪早期的葡萄牙火枪手
1612年，菲利普开始同周围的封建领主结盟，共同对付北方的阿瓦君主阿那毕隆。规模不大的葡萄牙小分队，就和过去一个世纪那样，为缅甸人提供了炮兵和火枪手。但在他们抵达战场之前，战争已经迅速结束。没有获得军饷的雇佣兵，便打劫了附近的一所佛寺。这个行为也直接触怒了缅甸的新一代霸主，并给沙廉带来灭顶之灾。
原来，相比政治环境相对宽松的沿海地区，缅甸大部分内陆都长期处于封建军事与恐怖独裁统治之间。当地的寺庙不仅是宗教、福利和学术机构，同时也是统治者发号施令与平时训练军队的地方。因此，缅甸古代的很多对手，都会在战争中尝试摧毁战区的寺庙。实际上也是要瓦解地区内的基层组织能力。反过来，任何以缅甸霸主自居的君主，都会将侵犯寺庙视为顶级罪状。
保存至今的沙廉葡萄牙教堂遗址
菲利普显然不仅仅是为了金钱而战，更有逐步摧毁缅甸本土自组织，方便自己扩张的意味。加上沙廉据在实际上卡主了阿瓦人的一条对外通道，势必惹来阿那毕隆的讨伐大军。
1613年，10万上缅甸军队从东吁和阿瓦地区赶到。阿那毕隆亲自出马督战，将小小的沙廉包围的水泄不通。尽管此时的阿瓦军队没有太多火炮，却可以通过兵力优势进行土工作业。菲利普的守军只有400多人，根本不可能防御所有地段。3000名从本地招募的土兵，则更是势力低落。因为缺乏强力的外援，守军只能在3个月里慢慢忍受连续进攻和饥饿蔓延。期间，围攻者也不则在断尝试挖掘地道。
从阿瓦地区赶来的缅甸步骑兵
最终，依靠收买城内的土兵叛变，阿瓦军队在3个月后攻入城内。除了少数葡萄牙人坐船逃跑外，400多人被被缅甸军队俘虏。菲利普则因为侵犯寺庙的罪行而被判处死刑。他被一根木桩刺穿，并经历了3天折磨才终于断气。至此，这个缅甸版的安禄山和他维持了10年的小王国一起，在悲剧中落下帷幕。
不过，阿那毕隆同样知道自己的先祖和敌人都会招募和吸纳外族部队。为了自己的军事力量，他将全部的葡萄牙俘虏都带到了远离海岸的北方阿瓦地区。
菲利普被判处刺刑后3天才断气
这些俘虏被单独组织成一个村庄，成了缅甸君主的专业炮兵部队。他们可以继续保留自己的生活方式与信仰，但除了日常谋生之外，不能改变自己的职业属性。这也是缅甸地区的军事统治传统。除了国王的近卫军外，所有兵种都来自特定的村庄。其中既有象兵村庄，也有骑兵和步兵的村庄。现在新建立的炮兵村庄，更是如此。
19世纪时的葡萄牙裔炮兵旗帜
今天当地还有部分带有欧洲相貌的人
这些被彻底圈养起来的葡萄牙人，在之后的几百年里都保持着这种状态。19世纪的欧洲观察者们，还能在缅甸军队里发现这些炮兵的身影。除了和普通缅甸人的相貌差异可以作为辨识，带有基督教十字架的旗帜也会格外醒目。
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