大白鲨(拼音dà bái shā；英文名Great white shark；学名Carcharodon carcharias），是最大的食肉鱼类，为脊索动物门鱼纲软骨鱼类板鳃亚纲鼠鲨目鼠鲨科的其中一种，大白鲨是卵胎生的鱼类，身长最大可达6米多，体重最大超过3吨，牙长10厘米。分布于各热带、亚热带和温带海区、在澳洲海域最为常见以及大白鲨南海、东海、黄海及渤海等海域，属于大洋性活泼健游种类。成年大白鲨平均长度为4.5米，平均重量为2000公斤。
大白鲨身体硕重，尾呈新月形，牙大且有锯齿缘，呈三角形。一般体灰色、淡蓝色或淡褐色，腹部呈淡白色，背腹体色界限分明，体型大者色较淡。鲨鱼皮并不是光滑的，虽然没有鱼鳞，但是长满了小小的倒刺，比砂纸还要粗糙，猎物哪怕只是被它撞了一下也会鲜血淋漓。大白鲨上鄂排列着26枚尖牙利齿，牙齿背面有倒钩，猎物被咬住就很难再挣脱。一旦大白鲨前面的任何一枚牙齿脱落，后面的备用牙就会移到前面补充进来。在任何时候，大白鲨的牙齿都有大约三分之一处于更换过程之中。在所有的鲨鱼之中，大白鲨是惟一的可以把头部直立于水面之上的鲨鱼，这赋予它们在水面之上寻找潜在猎物的优势。
多数的大白鲨稍微有点远视，它们持有的焦距从大概23公分到无穷大，这个有趣的结论推测到大白鲨在水下辨别折射目标的距离为15米左右，鲨鱼生物学家Samuel Gruber和解破学家Joel Cohen在1985年的报告上证明大白鲨视网膜的杆细胞和圆锥细胞的比例是4∶1大概和人类的差不多，但是过滤浑浊的水里的敏感度要强，大白鲨的视觉系统在鲨鱼中是比较发达和灵敏的。此外，眼睛上方有层隔膜，当眼球向内翻转，会呈现翻白眼的状态。这样可保护眼球不会被猎物弄伤。
内耳位于脑子的两侧，内淋巴管接头皮的两个孔，两耳都有小导管直通头顶的感觉孔，内耳中的接收器还具有类似侧线一样的功能，可以接收声波振动，距离可达1―2公里。实验证明大白鲨听觉系统能感到10赫兹到大约800赫兹，做出的平均有反应的为375赫兹，虽然鲨鱼和人的听力差不多，但鲨鱼能听到和感应的到很多人听不到的声音，鲨鱼更适合捕捉低波段振动，比如垂死挣扎的鱼。
大白鲨的侧线是由一些小窝底部的感觉器官所组成，每个感觉器官都有小孔道通往皮肤外面，用来感觉水流的振动，可以侦测出猎物微粒的存在方位，距离可达到500―600米。这些感觉器官顺着皮下一条非常细的管道同向尾巴，嘴巴下方则分开，而这条细管每隔一段距离也会另有细微信道通往外部。而在大白鲨口、鼻周围，分布着密密麻麻的小毛孔，称为“罗伦磁壶”是一条很深的信道，富胶质，对电、温度和水压的变化非常敏感，其作用是作为电感受器来干支周围微弱的电场变化，能接收到水中猎物的微弱电讯，由此可以发现隐藏着的猎物或猎物的动向。同时 “罗伦磁壶”系统还可以来确定地球电磁场中的位置，具有一定的导航能力。有一个还未被证实的推测：这种生物的极度敏感甚至能觉察到其他生物的情绪，感知它们的想法。
大白鲨人类更换牙齿只是在小时候才进行，当长大后就不再可能更换牙齿。而且即使在小时更换时，也是先前的脱落，然后在牙床上再慢慢长出新牙。可是，大白鲨在这一点上却与人类大不相同。它那血盆大口中，上鄂排列着26枚尖牙利齿，牙齿背面有倒钩，猎物被咬住就很难再挣脱。一旦大白鲨前面的任何一枚牙齿脱落，后面的备用牙就会移到前面补充进来。在任何时候，大白鲨的牙齿都有大约三分之一处于更换过程之中。据估计，大白鲨一生之中将丢失并更换成千上万枚牙齿。如果大白鲨的牙齿也可以卖钱的话，那么大白鲨也将是千万富翁。想想看，我们人类要是也有这样的本领该多好啊，不过如果那样的话，可能牙医和口腔医院就要失业或者关门了。
不光牙齿，大白鲨的皮肤也是具有杀伤力的，“鲨鱼皮”并不光滑，虽然没有鱼鳞，但是长满了小小的倒刺，比砂纸还要粗糙，猎物哪怕只是被它撞了一下也会鲜血淋漓。
大白鲨的体温也很有特点。生活在水中的鱼类的体温通常和周围水温一样，但大白鲨他们的体温要比周围水温要高得多，最多时高出15℃。这一点对于大白鲨很有用，高体温可以帮助他们游得非常快，而且有助于消化良好。
大白鲨在水中的泳速最高可达43英里每小时，合计69千米每小时，在中国许多汽车没上高速公路之前，大部分汽车都达不到这个速度。它的这个速度相当于奥运百米冠军速度的将近2倍。科学家曾经在加州海边跟随一条鲨鱼直到夏威夷，行程2400英里（3862公里）——仅仅用了40天!
大白鲨通常是在水下发起攻击的。它会从海豹下方加速向上冲撞出水面，巨大的躯体甚至可以完全跃出在空中撕咬住可怜的海豹。
大白鲨出没于几乎所有热带、亚热带和温带的海区。这些地区的水温在12—24°C（54—75°F）不等。它们多集中在美国（大西洋东北区及加州海岸）、智利、南非、日本、大洋洲海域，另也包括地中海。南非干斯拜对出的海岸为其中一个发现过最密集种群的聚集地，那里的鲨鱼研究计划也完成得七七八八。
大白鲨属浮游鱼类。常出没于同样为浮游生物的海豹、海狮、鲸目动物及其他鲨鱼等的活动地区，但也曾在海底1200米处发现过它们的踪影。
近期的一项研究显示，出没于加州海岸的大白鲨都会迁移到一处位于下加利福尼亚与夏威夷之间的海区。它们会在那里停留约100天的时间，然后再回到下加州。路途中，它们以低速游动前进，并会潜入水深近900米的区域。除此，是次研究的对象还包括一只在南非海岸被打上追踪标签的大白鲨。研究人员发现，这只鲨鱼移动到了澳大利亚海区，并在一年后又重返当初的起点。此观察结果打破了以前一直认为大白鲨只出没于海岸区一带的看法。不过，迁移的目的及它们在目的地究竟做了些什么，还是没有一个解释。答案有可能是季节性猎食或交配。再者，另一项研究同样也在一只南非大白鲨身上观察到类似的现象。这只鲨鱼从南非足足游了两万千米来到澳大利亚西北海区，旅途花了不到9个月的时间。
大白鲨是卵胎生的鱼类，卵在雌鲨的子宫中成熟，幼鲨孵出后继续待在子宫并继续生长直到出生。刚出生的幼鲨约1.5米长。大白鲨主要猎食鱼类和鳍足类（例如海豹和海狮）。大白鲨有时也会攻击人类，但大多数情况是鲨鱼误将乘冲浪板冲浪的人当做海豹而被吸引而且在确认后多半会吐掉。大多数的攻击也发生在低能见度的海水中。大白鲨，像其他的鲨鱼一样，在主要的牙齿后面拥有数排的牙齿，这允许任何牙齿断裂可以被迅速的替换。
由于大白鲨主要食物，如海豹、金枪鱼等都是游泳快速及敏捷的猎物，因此大白鲨能成功捕获的机会很低。为了有效捕捉猎物，大白鲨一般采取突击。它们首先会在水底埋伏，由于大白鲨的背部呈深色，海豹于水面难以察觉大白鲨存在。当大白鲨确认猎物，便从下至上向猎物攻击。一般攻击情况下，第一击会令猎物重伤，这时大白鲨会停止任何攻击，直至猎物失血过多死亡后，再以温和的方式享用猎物。当猎物是以高速前进时，大白鲨甚至会跃出水面攻击猎物。
大白鲨也会吃腐烂的鲸鱼尸体，当一些大型鲸鱼死亡搁浅，腐肉气味通常会吸引一大群大白鲨觅食。虽然一般认为大白鲨是单独猎食，但它们也有阶级之分，在享用鲸鱼尸体时，较年长的大白鲨会率先享用。
大白鲨属于少数半恒温的动物，它们身体末端的血液靠近流动血液，以此效果保持在摄氏23至26的温度
大白鲨有同类相残习性，在它们尚在母体子宫内便会互相残杀；即使出生长大后，假如其中一条大白鲨受伤，或被困在鱼网中，便会被其他同类吃掉。
虎鲸和人类是大白鲨唯一的天敌。
大白鲨有一个已灭绝的祖先——巨牙鲨Carcharodon megalodon，这种鲨鱼据推论可长到18米长，但目前只能从其牙齿推论。巨牙鲨只是从牙齿化石及一些脊椎化石中推断出来的生物。与其他现代鲨鱼相似，它的骨骼是软骨而非骨头，形成骨骼化石纪录的缺乏。但是，巨牙鲨约过百的大型坚硬珐琅质牙齿则保存了很久。这些牙齿与大白鲨的牙齿相似，且约为7.625吋长（最大倾斜长度）。最近研究指它是大白鲨的近亲。[1] 这个近亲论说却不断被受质疑，认为牙齿的类似是因趋同演化的缘故。无论如何，这种以牙齿推论的方法使我们可以知道这种生物在史前是巨大体型的猎食者。
据估计，巨牙鲨最大的体型为20.3米长。从这种身型来看，巨牙鲨的重量估计达至103吨。假设以大白鲨的新陈代谢作比例，它估计平均每天需要摄取它体重五十分一（即4500磅）的食物。从已知的史前食物链来看，一般都相信它会以鲸鱼作为粮食。于1995年，有建议将巨牙鲨分类于另一个新的属中，称为古鲨属。但是到目前为止，仍未能就分类的问题上作出解决。很多古生物学者主张分类为古鲨属，而另一些有海洋生物学背景的学者则坚持巨牙鲨与大白鲨的关系，而分类为噬人鲨属。主张古鲨属的学者认为巨牙鲨的祖先应为于始新世的Otodus obliquus，而大白鲨的祖先则为Isurus hastalis。[2] 由于巨牙鲨主要以鲸鱼为粮食，因两极的海水变冷而不适合巨牙鲨生存，鲸鱼因而可以逃避巨牙鲨的捕猎，令巨牙鲨缺乏食物而灭绝。 其他解释指任何对食物链的影响，都会将庞大新陈代谢需求的猎食者淘汰。有些则指巨牙鲨仍未灭绝，仍然在今天生存。
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