我们生活在一个技术更新日益加速的时代，或许就在你尽情享受新技术新产品带来的愉悦的时候，过去曾经陪伴我们的一些“小伙伴儿”却逐渐走上了被淘汰的命运，等你回头发现，却可能已“来不及说再见”。
其实，“来不及说再见”不只发生在互联网领域，在通信圈里，随着4G网络商用、5G时代也越来越近，圈内关于何时关闭GSM网络的讨论一直不绝于耳。不久前，新加坡几家运营商又公开宣布将于2017年4月彻底关闭GSM网络，至此已经有包括AT&T这样的电信巨头在内的运营商给出了关闭GSM的明确时间表。
这些运营商为何要关闭GSM服务呢？总结起来，无外乎一笔经济账。首先，随着3G/4G甚至未来5G服务的快速推广，GSM用户已经愈来愈少，2012年AT&T的GSM在网用户已经降至用户总数的12%以下，目前已远低于10%，而且与3G/4G用户相比，GSM用户贡献的收入也比较低，因此对这类GSM用户已经非常少的运营商来说，为了这少部分收入花费比较大的成本维护GSM网络已经不划算。其次，对运营商来说，频谱资源是命根子，AT&T等运营商计划关闭GSM网络也是想腾出更多的频谱资源，用于建设4G以及未来的5G网络，好钢要用在刀刃上。
不过，虽然已经有AT&T、澳洲电信等运营商纷纷表态要关闭GSM网络，但从全球整体来看，绝大多数运营商依然按兵不动，尤其是在欧洲及亚洲市场。因此，即使5G通信时代即将来临，也并不意味着GSM网络已经临近生命终点。当前以及未来几年，对大多数运营商来说，GSM网络依然将会发挥重要作用。当然，对此我们仍然可以算一笔账，就以中国为例。
首先，中国依然有数量庞大的的GSM用户。根据工信部发布的数据，截至2015年4月底，我国移动用户数总规模为12.93亿户，其中3G/4G用户总到6.44亿户，这说明目前我国依然有一半的2G用户，其中绝大部分都是GSM用户。数量如此庞大，对运营商的收入贡献自然不言而喻，因此不可能在短期内为了发展3G/4G而抛弃GSM。
其次，就我国的情况来看，虽然目前3G/4G网络已经比较成熟，但其覆盖范围依然无法与GSM相比，尤其是在比较偏远的农村和广大山区，主要还是依靠GSM网络覆盖。保障基础通信是基本要求，任何企业也不会轻易将这么多年辛苦搭建的移动网络覆盖推倒重来。
第三，4G/5G的发展需要优质频谱资源，对那些依然倚重GSM的运营商来说，拆东墙补西墙显然不是最优选择，况且我国移动宽带网络发展除了要靠运营商，也需要由监管部门统一规划，频谱资源就是其中最重要的规划内容。
综上，对当前全球大多数运营商，尤其是对中国的运营商来说，GSM网络依然发挥着重要作用，明确设定关闭GSM的时间表并非上策。即便是在5G呼声日高、新一代移动通信即将到来的时候，GSM依然有其重要价值。
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