科学家实验中意外发现，植物也有“痛觉”

美国威斯康辛大学研究发现，植物遭受攻击时，会分泌一种含有钙的物质，传遍全身，就像人体释放出痛觉讯息一般。

此外，虽然他们长在土中无法动弹，但受到威胁时会反击。科学家表示，当植物被摘下一片叶子或被虫子啃食时，一种兴奋性的神经传递物质谷氨酸会激起含钙物质，传遍植物的叶脉。

这一波信息紧接着开启自卫荷尔蒙，提醒其它部分“有危险”，要做出防卫，而这一系列的“动作”外界都察觉不出来。

研究团队原本要研究植物对重力影响的反应，于是将一株芥菜类植物基因改造，让它会在矿物质含量升高时发出荧光。

但却意外发现，当植物受伤或被触摸时，竟然都会发光，光波闪遍叶脉。科学家除了试着拿剪刀剪叶子之外，也让毛毛虫吞食植物，都能看见植物发光。

科学家认为，这种反应的作用是为了帮助植物避开有害昆虫，有些植物的自卫荷尔蒙会发出恶心的气味，能够驱赶昆虫，降低被吃掉的机会。

此外，也有植物会发出荷尔蒙吸引黄蜂，再猎食袭击它们的动物。

植物学家Simon Gilroy 表示，遭受攻击时，植物在几秒钟内做出反应，又在几分钟之内传遍每一片叶子，虽然这比人类神经传导慢，但已经相当惊人。

其实动物和植物有许多相似之处，也会面临相似的生存威胁，它们感受环境的能力可能比我们还厉害，因为他们可不能站起来就走。