​《论语》的核心思想是什么？

有人说，是“仁”。

大概未必。

有一个成语，叫“见仁见智”，是说不同的人从不同的角度看，很可能得出的结论便有所不同。

如果让我说，《论语》，作为弟子记录而成的“语录体”著作，集中体现了孔子的哲学、政治、教育、文学、艺术以及立身处世的总体思想。

《论语》不是孔子自己写的。

宋儒程颐说：“《论语》之书成于有子、曾子之门人，故其书独二子以子称。”这是说，能有《论语》传世，全仗孔子的学生有子和曾子的门人，所以在《论语》中，单独称此二人为“子”。

由古籍记载可知，《论语》相当长一段时间里，曾称为《传》《经》《记》《论语说》《语》《论》《孔子》等等。至西汉文帝时，才以《论语》一名确定了下来。

《论语》之传承，曾有“三条线索”——《鲁论语》，就是现在通常所见的二十篇；《齐论语》，多出《问王》《知道》两篇，共二十二篇，海昏侯墓已出土此版本；还有《古论语》，《子张》分为两篇，共二十一篇，篇次排列亦不同，目前未见传世版本。

就传世本《论语》来看——

《学而》，以论学为主，特别强调读书与做人之间的紧密关系，强调学以致用。

《为政》，主要论及为政、教化、学习、孝道等内容。

《八佾》，多讲礼、乐，阐述“礼”的重要性。

《里仁》，讲述义、利关系，强调个人道德修养、孝敬父母以及君子与小人的区别。

《公冶长》，记述孔子及弟子们对“仁德”特征的探讨。

《雍也》，讲述政治、伦理、哲学、人性、人才等问题，阐述“中庸”和“恕”的学说，讲解“文”与“质”辩证关系，还讲到了如何培养“仁德”的主张。

《述而》，主要阐释孔子的教育思想和他关于道德范畴辨析。

《泰伯》，记录孔子及弟子对尧舜禹等古代先王的评价，发挥了孔子的教学方法。

《子罕》，在介绍孔子道德教育思想的同时，记述了其弟子对老师的议论和孔子的一些活动。

《乡党》，记载了孔子日常生活的侧面。

《先进》，主要记述孔子对弟子的评价。

《颜渊》，孔子回答弟子所问怎样才是仁，还谈到怎样算是君子等问题。

《子路》，讲到了孔子关于如何治理国家的政治主张，还讲了他的教育思想，以及道德修养与品格完善，尤其是“和而不同”的思想。

《宪问》，通过孔子对社会现象的评论，着重讲了君子必备的“见利思义”义利观。

《卫灵公》，记述孔子的“君子小人”观、教育思想和政治思想。

《季氏》，通过孔子及其学生的政治活动，讲述与人相处和结交之原则、君子“三戒”、“三畏”和“九思”。

《阳货》，介绍了孔子的德育思想，对仁的进一步阐释，孝的观念等。

《微子》，讲述孔子的政治思想和塑造独立人格的思想，其弟子与他人谈孔子等。

《子张》，讲述孔子对殷纣王的批评，关于学与仕的关系，有过失时君子与小人之不同等。

《尧曰》，讲述尧、舜、禹三代善政，以及孔子关于治理国家的基本要求等。

可以看出，“礼”和“仁”，是孔子穷其一生的主张；他认为，“礼”，是一种完美的政治秩序，而“仁”，则是最高的道德规范。但同时，孔子也具有鲜明的“民本”思想，他反对以“政”“刑”来强迫人民服从。

不妨说，《论语》，是以“礼”和“仁”为主构成的一个孔子学说体系。

汉代以始，《论语》几乎成为影响最大的一部书，在到清代结束两千多年时间里，对中国的政治、法律、伦理、教育、文学，乃至民俗、为人处世、行为习惯和语言，都有《论语》影响的痕迹。