大武汉由江而立
两江交汇，三镇鼎立。记者 胡伟鸣 摄
20世纪30年代武汉三镇地图
“武汉，是一座因水而发展起来的城市。码头的繁荣，带动了运输、物流等相关产业的出现。”4月11日，著名评书表演艺术家何祚欢接受本报记者采访时表示，在老汉口人眼中，武汉三镇——武昌、汉阳、汉口，近代统称为“武阳汉三镇”。三镇合称武汉市起始于1926年北伐军占领武汉之时，那时的武汉市是北伐军的大本营。1927年以后，三镇又恢复各不统属的状况，武昌市、汉口市、汉阳县各立门户，直到1949年建国以后才正式实现“三合一”。
何祚欢介绍，在上个世纪之交，武汉人很“牛”：汉阳铁厂亚洲第一，内河航运全国第二，中国四大金融中心居第二把交椅，茶叶出口占全国40%一60%……武汉人“望上海而小天下”，眼里只有上海。到解放时，武汉三镇人口已经超过百万人，成为中国最大的城市之一。
记者 杨光华
■繁华的码头
一条长江，将武汉分出两块——武昌与汉阳。
直到明成化年间，汉水改道，从龟山北麓入长江，将县治所在地“翻”到了汉水南岸。与武昌、汉阳江边的陡岸相比，汉口的江岸是大片平滩，停船方便。于是，这块陆地成为了大小船只的避风港——汉口（汉水古名夏水、沔水，故汉口也称夏口、沔口）。船夫在此休息，做早点、卖卤菜、补衣服的生意人也随之出现。
“廿里长街八码头，陆多车轿水多舟”。清代叶调元在《汉口竹枝词》中描绘这个时期的汉口码头时这样写道。
何祚欢说：“那时汉江、长江沿岸的“划子”（即小船），比现在的大饭店门口排队的的士还要密。插队抢客，是常有的事。水上交通非常发达。”
汉口的发达，得益于汉水的改道。改道后100多年，汉口非常繁荣，“紧走慢走，一天走不出汉口”。何祚欢说，到民国时汉正街1000多间门面，个个都做生意。
但汉口的行政级别，是当时三镇中最低的，“相当于现在的一个街道办事处。不过汉口的驻军多过武昌”。
直到清末，升级后的汉口被称为“夏口厅”，“相当于正县级”。1926年10月，北伐军攻占武汉三镇，三镇合一为“武汉”，1929年汉口成为‘汉口特别市’直属于国民政府。当时的汉口有多大？“老汉口”自夸时拍着胸脯说，“你从硚口到花楼打听下，哪个不知道我”。由此可以看出，当时汉口的中心区域就只这么大。
■近代物流圈
“汉口特殊的地势、地形与地貌，造就了汉口的繁华，”何祚欢说。
“汉口沿河沿江有多少“堆栈”(仓库)，“堆”了多少货物。中国四大银行均设有仓库。他们赚一道货物存放的钱，又赚一道向货主贷款的钱。租界出现后，太古洋行仓库面积最大，三处仓库，1万多平方米。其次是招商局与交通银行的仓库。”
在20世纪三十年代，有句民谚说：“武昌的钱是顶着的；汉阳的钱是晒着的；汉口的钱是堆着的”。
何祚欢解释，武昌是湖北的政治中心，历来多的是衙门，在明代还有个规模不小的楚王府。清朝时，那品级“顶带花翎”都是用顶子明码实价地标在官员头上的。所以说，“武昌的钱是顶着的”。而长江上游扎牌放来的竹料木料，在汉阳鹦鹉洲一带晾晒木料，成为当地的一种收入，所以说“汉阳的钱是晒着的”，一点都不过分。
何祚欢表示，汉口沿江的仓库，养活不少出苦力的人。那时的码头工人，想在头佬手里要一根扁担的“正式名额”，首先得借债送礼，可见这地方是“堆”着钱的。再看汉正街的铺面，越是人头多的位置也越贵。汉正街是汉口生意门面最多，历史最长的街。这是铺面“堆”出的好处。
在清末，汉口到武昌就开通了轮渡。到19世纪90年代，英国、日本的洋行与招商局等本地企业多头竞争长江航运。在民间流传着“江字号跑赢英日船”的掌故，建国后长航的大船几乎全是以“江”字号命名的。
■省会武昌城
与一条8华里长的汉正街代表大汉口相比，武昌城在当时是很有规模的。
何祚欢介绍，武昌城北起大堤口，沿现在的中山路向东、向南一路逶迤，再向西折向解放桥，再向沿江包过去，走平湖门、文昌门、汉阳门，即使开着汽车走一圈也得20分钟，大约15公里。在古代应该不算小了。
“武昌城的规模不能小，因为它是省会，同时还要容一个管湖南、湖北两省的总督衙门，上有总督和湖北巡抚衙门（习称“督抚同城”），下有武昌府和武昌县衙门。还有个重要原因是这城里有一个楚王府，这楚王府的规模也是促成武昌城肚大腰粗的原因。”
“现在的长春观，在当年，都算是武昌城外。”何祚欢介绍，解放路是当时武昌城的主干道。在现在积玉桥一带，当时是内
河繁华的码头。
在汉正街形成前，武昌城的商业已经很热闹。南宋诗人范成大在其《鄂州南楼》中写道，“谁将玉笛弄中秋？黄鹤归来识旧游。汉树有情横北渚，蜀江无语抱南楼。烛天灯火三更市，摇月旌旗万里舟。”
何祚欢解释，“三更市”可想武昌的繁华。与此同时，武昌也受到汉口的商业影响，“汉口打雷，武昌下雨”，很多汉口的商号，也到武昌设立分号。武昌的店铺，也会跑到汉口开店。
上个世纪，武昌以纺织工业独树一帜。后来还出现纱票，相当于现在的期货，成为一种很热门的投资渠道。纺织业，在当时是“阳光产业”。解放后，苏联援建的“武”字头国家重点项目纷纷落户武昌。
■张之洞督鄂
谈起三镇的历史，张之洞是一位不得不谈的人物。
“张之洞，让古代武汉与近代武汉接轨”，何祚欢如此评价，“如果不是张之洞，武汉不一定能抓住接轨的时机。张之洞抓住了西方工业革命的尾巴，使得武汉在工业、交通与教育等方面向近代靠拢。”
作为两广总督的张之洞，由于要督修卢（卢沟桥）汉铁路（后更名为京汉铁路），调到武昌任湖广总督。
张之洞来武昌后，为了制造现代化枪炮，他开办了中国第一家兵工厂即汉阳兵工厂，生产出了“汉阳造”。在相当长的一段时间，“汉阳造”是中国最著名的现代武器。为了保证汉阳铁厂的原材料来源，在他的督办下，建成亚洲最大的钢铁联合企业——汉冶萍公司。至此，武汉成为中国最大的工业基地的基石就此奠定。
为了办好实业，张之洞大力兴办教育，培养了大批外语、交通与矿产等专业人才。
有一首学堂歌颇引人注目：“湖北省，二百堂，武汉学生五千强；派出洋，学外帮，各省官费数湖广；湖北省，秉众长，四百余人东西洋。”它形象地概括了当年武汉教育界的兴盛。
何祚欢表示，如果没有务实的张之洞，武昌现在不可能成为教育中心。武昌的很多高校，都可以追溯到张之洞时期。比如，武汉大学，是在自强学堂的基础上建立的，自强学堂始建于1893年，比北京大学的前身京师大学堂早两年时间。
据统计，至1911年，武汉有较大型的官办、民办企业28家，资本额达1724万元，在全国各大城市中居第二位。
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