日前韩国媒体报道称，通用电气公司（GE）已经为韩国提供了第一台F414-GE-400K涡轮风扇发动机，用于其KF-X“韩国战斗机”计划。根据该计划，通用电气公司将向韩国提供240台F414-GE-400涡扇发动机，这批发动机中的相当大一部分将由韩华公司授权生产。目前，韩国方面称第一架KF-X原型机正在组装中，将于2021年正式亮相。该机的首飞时间被安排在2022年，KF-X第一批次的全部建造计划于2026年完成。
F-414发动机目前是美国通用电气公司主要生产的发动机之一。
历史上，韩国空军的作战力量基本依赖于美国的进口型号。上世纪90年代以后，韩国国内就一直有寻求自助研发高性能战斗机的声音。这种声音不仅仅是应对来自北方的压力，更有着其民族自尊心增强，以及潜在的商业价值等因素。进入21世纪后，韩国空军原装备的大批F-4、F-5战斗机已经老化，F-16战斗机也即将步入寿命的末期。更雪上加霜的是，在F-16之后，世界上几乎没有国家仍在生产作战性能相比F-16有较大提高的轻型战斗机。在这种情况下，韩国决定自行研制一款新型战机，来取代这些即将退役的老式飞机。
2001年，时任韩国总统金大中在韩国空军学院的毕业典礼上首次透露KF-X战斗机已经开始研制的消息，该机的具体技术要求在2002年确定。在此之后，KF-X的具体要求经过多次修改，其目标是通过不断的改进，来逐步达到与美国F-35、中国FC-31战斗机类似的性能。但是，韩国国防部研究机构（KIDA）曾一度怀疑韩国能否独自完成这种复杂项目。
在KF-X战斗机开发阶段的前期，遇到了很多延误，开发价格也一路走高。但是2008年之后，该项目进行了详细的可行性研究，并于2010年的延坪炮战之后受到了极大的关注。在此之后，该项目开始进入实质性阶段。2010年，韩国与印尼签订了合作协议，双方开始联合进行KF-X战斗机的研制工作。在印尼，该计划被称为IF-X。韩国航空航天工业（KAI）集团获得了该机的生产竞标，美国洛克希德·马丁公司将为该计划提供相应的技术支持。
KF-X战斗机首批原型机示意图。
根据韩国方面公布的公开资料显示，2014年最终确定的设计方案中，KF-X战斗机使用了双发双垂尾正常布局的气动设计，外观上与中国研制的FC-31颇为相似。该机配备了自行研制的有源相控阵（AESA）雷达，最大起飞重量为25.6吨，最大载弹量7.7吨，最高速度可达1.8马赫，航程约为2900km。2019年，KAI开始建造KF-X的首架原型机，在同年10月15-20日举行的首尔航空航天防务展中，KF-X的模型首次向公众展示。由于美国拒绝向韩国转移弹舱相关的技术，因此KF-X的原型机与首批飞机没有安装内置弹舱，中距空空导弹只能以半埋挂载的方式挂在机腹。按照韩方的计划，该机将在后续批次中，加装弹舱以容纳武器弹药。此外，由于该机配套的远程空地武器系统遇到了延误，最初的早期KF-X并不具备远程空地打击能力。
2019年，KF-X的模型首次向公众公开。
尽管KF-X计划到现在为止已经取得了很大进展，但是该计划仍然面临着种种挑战。其中，资金问题从韩国与印尼合作以来，一直困扰着双方。2010年7月15日，印尼同意为KF-X项目提供20%的资金，以换取在设计时的参与份额、技术数据与生产方面的共享。但是2017年11月，印尼未能支付新一轮开发成本中的应付份额，引起了韩国方面的批评。截止到2019年，印尼都在与韩国重新协商其参与该计划的方式。目前有消息报道称，印尼正在寻求以其自产的军事装备抵消价格而不是以现金付款。
另外，由于韩国和印尼自身在军事领域的研发能力均不是很强，KF-X计划一直需要美国等国家在技术方面进行支持。2015年就一度有消息传出，美国拒绝将有源相控阵雷达、光电跟踪设备、红外搜索与跟踪系统与干扰设备的核心技术转让给韩国。虽然该问题最终得到解决，但是因此产生的时间延误与成本增加均是不可避免的。另外，美国并未向韩国提供关于内置弹舱的相关解决方案，直接导致了KF-X的第一批次无法配备内置弹舱，直接影响了该机的隐形性能。
由于自身研发实力不足加上美国拒绝转移相关技术，KF-X的首批原型机将无法设置弹舱。
除了上面这些问题，KF-X计划当中，还有一个问题非常致命：韩国自行研制的有源相控阵（AESA）与其火控系统的整合问题。韩华集团虽然在以色列埃塔系统（Elta Systems）公司的支持下研制完成了雷达硬件，但是其全系统测试需要意大利莱昂纳多公司的技术支持。对韩国人来说，将AESA雷达与飞机结合起来的“飞火控一体”系统集成技术要比雷达系统的本身更加困难。目前该系统仍然在测试中，尚不知何时能够完成。
即使排除了以上这些问题，目前来看该机能否在2022年首飞仍然是个未知数。更关键的是，当该机解决了所有问题，于2026年之后开始生产之时，恐怕周边国家的下一代战斗机已经开始研制了。“服役即落后”的命运，似乎将不可避免的落在KF-X的头上。
近年来，通过与其他国家的合作，韩国在航空工业领域取得了一定的成绩，自己也获得了很多相关的技术。其主导开发的T-50高级教练机与衍生型号FA-50战斗机除了装备韩国空军以外，先后出口到了印尼、菲律宾、伊拉克和泰国。在这种情况下，韩国人除了希望掌握新一代战斗机研制的相关技术之外，似乎想通过KF-X计划在世界军贸市场上有所斩获。但是从目前的情况来看，韩国还有很长的路要走。
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