中日甲午战争之辽东战役【下】

大部分清军早已在昨夜退往旅顺口，致使日军兵不血刃，占领了“严城巨防”的大连湾。二十日，日军扑向旅顺口，次日清晨先遣队行至旅顺北10公里土城子时，遭到徐邦道、姜桂题(1843―1922)率领的500多清军的阻击，受到重创，死伤50多人，不及收尸即狼狈后撤。二十二日，日军分兵三路再次进犯旅顺，二十四日清晨进攻旅顺前沿防线。在椅子山炮台、松树山堡垒、二龙山堡垒和鸡冠山炮台等地，两军相继开战。时至中午，旅顺前沿防线全部失守，清军退入旅顺市区。下午五时许，旅顺东南的黄金山炮台亦被攻占，旅顺市区岌岌可危。当夜，清军乘风雨大作，放弃旅顺口，向金州方向仓皇撤逃。节制旅顺各军的北洋前敌营务处会办道员龚照？贪生怕死，早在金州失陷后即逃离前线。二十五日清晨，日军占领旅顺，清政府经营16年、耗资数千万的船坞、炮台，一夜之间全部沦陷。日军进入旅顺市区后制造了惨绝人寰的大屠杀，全市仅36人因被驱赶掩埋尸体而得免于难，仅埋葬在旅顺“万忠墓”中无辜百姓的尸骨就有2万多具。
　　旅顺、大连的沦陷使清廷朝野大为震动。光绪帝气愤异常，将李鸿章革职留任，并积极策划起用湘军，代替屡战屡败的淮军出关作战。是年底，清廷任命湘军宿将、两江总督刘坤一为钦差大臣，督办东征军务。次年初，刘率湘军开赴辽东战场，亲抵山海关节制关内外诸军。帮办东征军务的湘军大将吴大？率所部清军在营口、牛庄、鞍山一线重新构筑工事，以阻挡日军的进攻。日军为在辽东战场彻底取胜，也重新调动兵力，将第一军、第二军一部协调行动，向在辽河以东营口、牛庄、鞍山一线布防的清军发动新的攻势。二十一年正月二十七日(1895年2月21日)，接替山县有朋为日本侵华第一军司令长官的野津道贯与侵华第二军第一师团长山地元治在汤池举行会议，确定了具体的共同作战方针。二月初六，日本第一军占领鞍山，次日扑向牛庄。牛庄是辽河下游平原的一个街镇，外围无城廓。清将魏光焘所部武威军6营在此驻守。初八上午9时，战斗在牛庄外围打响，清军利用民宅土墙为掩体，与敌人激战，至中午被迫退入牛庄市内。是时，清将李光久(?―1900)率老湘军5营赶来，中、日两军遂在牛庄镇内展开激烈巷战，弹飞如雨，硝烟蔽空，双方逐屋争夺，犬牙交错。天黑后，清军不支，阵亡达千余人。魏光焘、李光久率少数清兵突围，牛庄失守。十一日拂晓，日本侵华第二军第一师团也按照既定作战方针，向营口发起总攻。营口位于辽河口左岸，为东北的重要通商口岸。清军原有2万多人驻守此地，但初九清晨，清军统帅宋庆对敌情判断错误，将主力调往田庄台，仅留3000余人驻守。由于敌众我寡，清军稍作抵抗即纷纷溃退。中午，营口沦陷。十三日，日军集中3个师团、近2万人的兵力向田庄台发起总攻。双方炮战十分激烈。不久，日军炮火占优，清军不支，遂向东北方向溃退，田庄台亦告失守，清军伤亡2000余人。此后，宋庆率军退走双台子，吴大？部退往锦州。辽东半岛及其以北的大孤山、宽甸以及辽河以西以北的田庄台等重要城镇全部沦入敌手。
　　辽东战役是中日双方在中国境内进行的大规模陆战。战役历时7个月，战场波及辽东半岛大部地区。清军苦心经营的鸭绿江防线、辽南防线和营口至鞍山防线被日军先后突破，防守兵力占优势的清军纷纷败退，致使辽东大部重镇沦陷，且直接危及奉天和京畿地区的安全。辽东战役失败后，以慈禧为首的清廷被日军威力所慑服，加紧了乞和投降的步骤。