文/邓海春
李蟠,字仙李,小字根大,号根庵,又号莱溪。江苏徐州铜山人,祖籍河北正定。康熙三十六年丁丑(1697 )科状元。
他生于书香门第,祖父、父亲都是命运不济的读书人。祖父李向阳,是明代天启年间的举人。父亲李弇,是南明小朝廷弘光年间的拔贡。他本人中状元后,遭遇也是最惨的。仅于康熙三十八年当过一任顺天乡试正考官,任内就因收受贿赂而革职遣戍边睡,从此便销声匿迹了。
李蟠的那个状元也中得相当可怜。他书法不太好,写字很慢,构思文章也慢。殿试那天傍晚时分,其它考生都交卷出去了,只有他一个人还留在殿前苦苦思索,慢慢书写。巡查的卫士们都等得不耐烦了,一再催他交卷。而他的卷子没做完又怎么能交呢?这一急眼泪也流出来了。他带着泪哀求道:“请各位壮士老爷不要催,越催越写不出来。我一生的功名就在于今夭,望各位成全!”卫士们见状都笑了,也就不再催促。一直等到四更,李蟠总算交了卷。
进场之前,他无力准备什么精美的饭食,只在街上买了36 个馒头。因为身材高大,食量也大。考了一天一夜,这36个馒头吃得精光。这些情形,康熙帝很快就得知了,念他是个苦志之士,动了恻隐之心,就把他拔置第一名。
馒头,当时在京城也称为“饽饽”。于是,人们都戏称李蟠是“饽饽状元”。与他同榜的探花姜宸英做诗一首调戏李蟠:“望重彭城郡,名高进土科。仪容好绛勃,刀笔似萧何。木下还生子,虫边还出番。一般难学处,三十六饽饽。
材料来源:《清稗类钞》
邓海春 作品
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