武则天墓下宫遗址真容

唐乾陵凿山建穴，规模宏大，是大唐皇帝高宗李治和大周皇帝武则天的合葬陵园，也是中国目前唯一没有被盗掘过的唐代帝王陵墓，被誉为“唐陵之冠”。乾陵下宫是古时墓葬前的寝殿演变而来，主要供奉墓主灵魂，后人多于此对其进行祭拜。至唐太宗李世民葬昭陵时称为寝宫，后因火灾移到山下，后世遂称之为下宫。目前，位于乾陵西南方向的下宫遗址布局已经逐步展露“真容”。
作为“陕西唐陵大遗址保护项目”的重要部分，二00六年，此间考古工作者经过钻探调查与部分试掘，发现乾陵陵园的东、北、西三座门址结构相同，都由一对三出阙、一对列戟廊和殿堂式大门组成。阙台系夯土高台，周边用砖包砌，周围堆积的大量瓦片说明阙台上原建有阙楼；殿堂式大门则均有夯土台基，周边用砖包砌，两侧与陵园墙垣相连。
此外，考古人员还对北门门址进行了清理，出土残石马、石虎、石狮、石刻座等六件石刻，其中石虎的发现，为重新认识唐代帝陵北门外石刻组合提供了新资料。
最新调查显示，乾陵下宫遗址规模巨大，发现有内外两重夯筑的城墙，外城垣平面呈方形，四边均长达三百八十米左右；同时在内城及内外城之间，还发现了多处建筑夯土遗迹，为研究唐代帝陵的陵园制度提供了第一手实物资料。