文明的故事4：信仰的时代

全书评 — 这是我读过的历史书中最好的，也是对这个时期的历史写的最全最细的。我(基督徒)认为作者对三大宗教的叙述是客观的，没感到明显的作者个人情绪参杂其中。所以我会继续读他写的其它时期的系列“文明故事”。 下面摘录编排作者的文字来总结。信仰时代也就是中世纪，是从罗马接受基督教义和325年的第一次基督教大会，即尼西亚会议 (确定神的三位一体性) 开始的。中世纪包括了古典文化最后的世纪，天主教基督教教义的成熟 (奥古斯丁的时代)，直至13世纪成为一种完全丰富的文明，而那种文明的终止，成为文艺复兴与宗教改革的基础。 中古时期产生了众多的伟大人物 (比如奥古斯丁，穆罕穆德)，从野蛮的废墟中兴起了教皇制度、欧洲的诸多国家，及产生了如此丰富的精神与物质财富的时期。 信仰时代的主要遗产是宗教，犹太教直到18世纪还在并吞他教；伊斯兰教在13世纪《古兰经》胜过哲学之后平静下来；基督教在东、西、南、北之间分裂，却成为白种人历史上最具影响力的宗教。 教皇统一欧洲的梦想，在皇权与教皇统治的斗争中消失了，欧洲各民族基本地采取了那种一直保留到我们这一世纪的形式，行政机构一直沿用到今日。然而每一代仍会被一种国际道德秩序优于独立国家落后道德类似的梦想激励，所以神圣的罗马帝国一直延续至今。 中世纪更伟大创造仍是经济的发展。中世纪战争，殖民及扩大土地的需要也带来对自然环境的改造：也是征服蛮荒，赢得了对森林、丛林、沼泽和海洋的伟大的战争，并支配土地为人所用。大部分西欧国家，终止了奴隶制度，几乎结束了农奴制 (吃惊啊)。 中世纪科学方面的遗产并不多但是后续发展的重要基础，它包括了印度的数字、十进位制、实验科学的概念、数学方面内容充实的贡献、地理学、天文学、光学、火药的发明、眼镜的发明、航海者的罗盘、有摆的钟及酒精的蒸馏。阿拉伯和犹太医生使希腊的医药以及外科手术。 这个时期艺术开始发展并且是随着宗教的发展而兴起的，特别是绘画与雕刻以及建筑设计与艺术随着教堂的兴建而迅速发展。 这是一个伟大的时期，本书以信仰为记叙历史的主线，内容非常丰富，我连听带读加重读共用了70个小时，绝对值。