大家都知道，观世音菩萨原本是男性，但佛教自印度传入中国后，在民间传说和文字记载中，观音菩萨的形象逐渐由男转女，成为漂亮的“观音姐姐”。
《西游记》中，更是出现了这位姐姐未梳妆时的素颜形象，很有意思。
1.
先看观音姐姐正常梳妆打扮后的形象。
《西游记》第八回，如来佛祖问谁能去东土寻找取经之人，有人主动请缨，礼佛三匝道：“弟子不才，愿上东土寻一个取经人来也。”
诸众一听，都抬头观看，见是观音菩萨，只见她“缨络垂珠翠，香环结宝明。乌云巧迭盘龙髻，绣带轻飘彩凤翎。碧玉纽，素罗袍，祥光笼罩；锦绒裙，金落索，瑞气遮迎。眉如小月，眼似双星。玉面天生喜，朱唇一点红。”
——这便是观音姐姐梳妆后的样子。“乌云巧迭盘龙髻，绣带轻飘彩凤翎”“眉如小月，眼似双星”“玉面天生喜，朱唇一点红”，确是好个美女！
2.
《西游记》第四十九回，唐僧师徒遭遇金鱼精，孙悟空不能救出师傅，无奈又跑去向观音菩萨求救。
话说大圣来到南海落伽山，观音菩萨手下众神却对他道：“菩萨今早出洞，不许人随，自入竹林里观玩。知大圣今日必来，吩咐我等在此候接大圣，不可就见。请在翠岩前聊坐片时，待菩萨出来，自有道理。”行者依言等着。
不想怎么等也等来不来，孙行者性急，不顾众神，自己去找观音。孙行者“拽步入深林，睁眼偷觑着”，见观音果然在竹林里，只见她“懒散怕梳妆，容颜多绰约。散挽一窝丝，未曾戴缨络。不挂素蓝袍，贴身小袄缚。漫腰束锦裙，赤了一双脚。披肩绣带无，精光两臂膊。”
——这便是观音菩萨素颜形象。在孙行者眼里，这姐姐“散挽一窝丝”，上身只是“贴身小袄缚”，甚至“赤了一双脚”“精光两臂膊”，但依然是“容颜多绰约”。
观音菩萨此次为何素颜出镜？原来，她一早扶栏看花，未见莲花池中金鱼出拜，掐指一算，知道这鱼儿成精，正在害唐僧。于是，观音没来得及梳妆，一大早便开始织竹篮儿，要去擒金鱼救唐僧。
孙悟空看到的竹林中的素颜、赤脚观音，当时便正在做竹篮呢。
相传，观音菩萨有多种形象，如送子观音、杨柳观音、圆光观音、白衣观音、莲卧观音、洒水观音、千手观音等，上面所说素颜做竹篮的观音，正是“鱼篮观音”形象。
3.
其实，观音菩萨的众多形象里，不仅有白衣观音、杨柳观音、鱼篮观音观音这样的美女形象，为了“工作需要”，她也曾变作丑僧。
《西游记》第十二回，观音菩萨在长安城经过访察，将江流儿和尚（唐僧玄奘）定为往西天取经之人。接下来，观音却与弟子木叉变为丑僧，当街售卖如来佛所赐锦蝠异宝袈裟、九环锡杖。
原文说：“菩萨变化个疥癞形容，身穿破衲，赤脚光头，将袈裟捧定，艳艳生光”。有僧人上前问道：“那癞和尚，你的袈裟要卖多少价钱？”菩萨道：“袈裟价值五千两，锡杖价值二千两。”那愚僧笑道：“这两个癞和尚是疯子，是傻子！这两件粗物，就卖得七千两银子？！”
——观音如此打扮并以天价卖物，自然是要引起众人关注。果然，此事终于引起唐王的注意，袈裟、锡杖于是顺利地到了玄奘和尚手中。
观音菩萨是中国百姓最喜欢的佛教人物之一。《西游记》中，她出现很多次，从形象到脾性都很有意思。今天只简单说这些，其他的，以后慢慢说。
（作者：飞帘）
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