为什么神话中如女娲伏羲等很多对人类有贡献的神都是人首蛇神？

上图新疆吐鲁番阿斯塔那出土唐代伏羲女娲图

上古的神话里出现过很多不可思议的神或英雄的形象。他们之中有一个很大的共同点就是其中很多都是人首蛇身。

比如新疆吐鲁番阿斯塔那出土的唐代伏羲女娲图，伏羲和女娲都是人首蛇身。

还有《山海经》里记录的烛龙：西北海之外，赤水之北，有章尾山，有神，人面蛇身而赤，是谓烛龙。马王堆汉墓出土的西汉帛画，把这个人首蛇身的烛龙画出来了。

其实不只是人首蛇身，人首马身，人首豕身，人首鸟身，总之就是人之首，动物之身，这样的神或半神形象在中国古代传说里有很多。

为什么呢？我个人以为：类似于描写上古神话的《山海经》、马王堆汉墓帛画这样的作品，首先肯定都是后人之作，后人根据前人的代代相传，把远古的时代描写或描绘出来，神化的光辉肯定是后人加上去的，应该有一定程度的夸大，但也证明了对远古那个时候的辉煌是唱赞的。

上图新石器时代的鲵鱼纹彩陶瓶

远古时代，一些部落首领，或是一些为氏族部落、为人类的生存、发展做出贡献的人，被歌颂，而把其动物化增添了英雄的神化色彩，使英雄神化更具体。在远古蒙昧时期，人类对自然的认识远远不足，因为动物具有神秘性。借助动物的神秘性附着在英雄人物身上，让英雄人物也有了神秘性。同时形体巨大的野兽具有超大能力，这一点和英雄人物有共通性。比如关于大禹治水时，禹会幻化成熊凿山开道。

在《山海经》里提到的人面兽身的神是最多的。比如首山至丙山诸神是人面龙身；天昊之山至南禺之山诸神，也是人面龙身；延维，人面蛇身；鼓，人面龙身；轩辕，身龙蛇身、尾交首上；雷神，人面龙身；烛龙，人面蛇身赤色；相柳，九首人面蛇身自环色青……

在远古的氏族中，伏羲氏一部以龙为图腾，其部有青龙氏、赤龙氏、水龙氏、白龙氏、上龙氏等。龙的形象也是慢慢清晰鲜明起来。龙的主体就是蛇，龙以蛇为身，又加了兽足、马毛、鹿角、鱼须等因素。

龙渐渐被崇拜，于是后人希望英雄人物也是这么强大，这么受崇拜的，因此在英雄人物身上加上了龙的属性。不只远古的英雄直接被描绘成人首蛇身，就是后世的帝王也往往把自己身上添加上这样的神话色彩。比如经常有帝王之母在怀胎时梦到有蛇盘在自己腹部之类。

下图东汉画像砖，西王母和伏羲、女娲。