中国历史上的皇帝不少，但有才华的皇帝却不多，清朝乾隆帝一生写诗上万首，但也谈不上有多少才华。真正有才华的皇帝往往是个悲剧，比如陈后主、隋炀帝、李后主、宋徽宗等。有一位皇帝比上述人物还要博学多才，但他更是一位千古罪人，这到底是怎么一回事呢？
此人就是南北朝时期梁朝的梁元帝萧绎！说起萧绎，他不仅出身皇室，而且来自一个充满文艺气息的家庭。萧绎与父亲梁武帝萧衍、大哥萧统、三哥萧纲并称“四萧”，与三国时期的“三曹”并称，在中国文学史上占有非常重要的地位。
史书记载，萧绎“聪悟俊朗，天才英发”，五岁时就能背诵《曲礼》。长大成人后，萧绎“博综群书，下笔成章，出言为论，才辩敏速，冠绝一时”。当时人称萧绎有“三绝”， 即“善五言诗，工书、善画”。萧绎“诗笔之丽，罕与为匹”， 促进唐代近体诗的形成和发展。
萧绎的书法水平很高，绘画水平更是历朝帝王中无人可出其右，他所画的《职贡图》，记录前来梁朝朝贡各国的使者的形象，惟妙惟肖。此外萧绎还是一位学者，著有《金楼子》一书。通过萧绎的著作来看，他还在音乐、医学、围棋、姓氏学、玄学、周易、相马、天文历算等诸多领域具有很高的造诣！
那么萧绎是如何从才子沦为罪人的呢？这事还得从他做皇帝说起，萧绎本是梁武帝的第七子，按常理而言，皇位根本轮不到他。但在548年，侯景叛乱起兵，将建康城包围。掌握重兵的萧绎没有积极救援，反而先消除与自己争夺皇位的异己，之后才讨伐侯景。
侯景之乱被平定后，梁武帝萧衍、简文帝萧纲都已经死去，萧绎趁机继承皇位，后世称之为梁元帝。梁元帝即位后，没有还都建康，而是以江陵为都城。萧绎在争夺皇位过程中，曾起兵杀死自己的侄子萧誉（萧统之子），引起另一位侄子萧詧的不满。
萧詧势单力孤，自知无法打败萧绎，于是向西魏求援。西魏权臣宇文泰派大将于谨、杨忠（隋文帝杨坚的父亲）率五万大军南下。在萧詧的引导下，西魏军队将江陵团团包围。梁元帝急忙征召四方军队入援，但没有一人前来，萧绎自知难逃一死，他作出了一个错误的决定！
萧绎是位才子，酷爱书籍，因此一直有收藏图书的习惯，特别是他成为皇帝后，更是搜罗各个时代的古籍善本，此时他已经收藏有14万卷书籍。也许出于绝望，梁元帝下令将14万卷图书付之一炬，全部焚毁，史称“江陵焚书”。 看着熊熊火焰，梁元帝叹息道：“文武之道，今夜尽矣！”
城破后，西魏大将于谨问梁元帝为何焚书，萧绎答道：“读书万卷，犹有今日，故焚之！”最后萧绎备受屈辱，最终被人用土囊活活闷死。而“江陵焚书”是 中国文化的一场巨大灾难，萧绎沦为中华文化的千古罪人！
参考资料：1.《梁书》；2.《资治通鉴》
---------------------------
品读千年变革，感悟人生冷暖，更多精彩，请关注【纵横五千年】
微信公众号：纵横五千年
联系客服
