2018年3月14日，斯蒂芬·威廉·霍金逝世，享年76岁。时间过得真快，霍金逝世就要一周年了。作为当代最伟大的科学家，霍金绝对值得人类纪念。霍金的伟大不仅表现在学术上，还在于他无与伦比的影响力，甚至成为了科学界的超级IP。
由于不幸患上罕见的肌萎缩性脊髓侧索硬化症，霍金21岁时就被医生判定活不了几年。可谁能想到，霍金一路与死神赛跑，竟奇迹般地活到了76岁。随着身体状况的恶化，霍金被禁锢在轮椅之上，最终全身瘫痪，甚至无法发声。即便如此，他的思想却在太空中尽情遨游，投身于宇宙学和黑洞相关的最前沿科学研究中。
“即便把我关在果壳之中，仍然自以为无限空间之王。”莎士比亚在《哈姆雷特》中的这句名言，成了霍金一生最贴切的写照。而这一切，鼓舞了无数人。
霍金还是一位卓绝的科普大师，用最通俗易懂的语言将关于宇宙的艰深知识推向大众。《时间简史》《果壳中的宇宙》《大设计》等科普著作将宇宙奥秘呈现在世人面前，激发了无数人的好奇心与想象力。而好奇心和想象力是人类最宝贵的品性。
更为难能可贵的是，霍金怀有一颗慈悲之心。这是一种真正之于人类命运共同体的慈悲。霍金热衷于研究宇宙和黑洞，也关心人类的命运。不可否认，人类文明发展至今取得了巨大成就，却也面临着严峻挑战。气候变暖、环境恶化、资源枯竭、人口激增等是霍金极为担忧的问题，他预测长此以往，人类将无法持续到下一个一千年。
面对挑战，人类未来该何去何从呢？霍金生前为我们指明了两条路——第一，探索太空寻找新家园；第二，积极利用人工智能改善我们的世界。
关于第一点，似乎是不言而喻的，走向星空是人类的最终归宿。随着人类文明的不断发展，所需要的空间和资源也必然不断增加。有朝一日，地球上的空间和资源终将无法满足我们的需求。
而且，霍金还认为，我们面临着来自内部和外部的重大威胁——核战争和小行星撞击。两者随时都可能毁灭地球上的人类文明。以当今核武器的库存来看，一旦爆发全球性核战争足以给人类带来灭顶之灾。而体型达到一定级别的小行星撞击地球，则是人类目前无法招架的天灾，6500万年前的恐龙之死给我们上了生动的一课。因此，我们不应该把鸡蛋放在一个篮子里。
为了唤起大众对太空探索的热情以及进行一些与太空探索相关的概念验证，霍金曾在2016年联合俄罗斯富豪尤里·米尔纳发起了雄心勃勃的突破摄星计划。他们希望研制用激光驱动的纳米光帆飞船，将速度提升到光速20%，前往距离太阳系最近的恒星系半人马阿尔法星展开探测。这将是人类史上真正意义的星际探索。
“人类作为一个单独的物种存在了大约200万年。文明始于大约1万年前，并且发展速度一直在稳步增长。如果人类要再继续下去100万年，我们的未来就要大胆前进到之前无人去过的地方。”
至于人工智能，霍金认为这是影响人类未来的第二个发展。霍金看到人工智能的迅速发展能够为我们带来极大便利，解决诸如疾病和贫困等大量问题的同时，也意识到了人工智能的潜在威胁。他曾表示，对人类而言，超级人工智能的出现要么是最好、要么是最坏的事情。
确实，技术向来都是一把双刃剑，人工智能已经成为不可阻挡的潮流所向，我们应该积极拥抱技术，让它向最好的方向发展。对此，霍金做出了不少努力。他曾联同马斯克等人签署一份关于人工智能的公开信，呼吁认真研究其对社会的影响，关注人工智能的安全性。
“作为一个乐观主义者，我相信我们可以为了世界的福祉创造人工智能，它可以和我们和谐地工作。我们需要意识到危险，识别它们，采取最佳实践和管理，并为其后果预先做好准备。”
最后，以霍金对每个人，也是对全人类的一段忠告结尾——
“所以请记住仰望星空，而非注目脚下。尝试理解你所看到的，并追寻宇宙存在的原因。保持好奇心。无论生活多么艰难，总有一些事情你能够做到并取得成功。重要的是你不要放弃。释放你的想象力，塑造未来。”
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