以下文章转载自a personal blog:For Future,因为昨天下午在cmd模式下编译servlet失败,后来在网上找到这篇文章帮我解决了该问题,我觉得挺值得收藏的,并且这篇文章对"两个jre"和"三个lib"的功能简单扼要的解释清楚了.
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lib目录下放置着jar包。程序中的import语句找的就是这些文件！例如：import javax.servlet.RequestDispatcher;
问题在于，在cmd模式下编译，系统会提示：CheckAccount.java:5: 软件包 javax.servlet 不存在！
在安装jdk之后，仔细观察下安装路径下的文件夹，其中共计两处包含jre目录！共有三处lib目录！包含javax.servlet的jar包就应该被安置在其中的某一处。首先在tomcat的安装目录下，找到servlet-api.jar(位于D:\Program Files\Apache Software Foundation\Tomcat 6.0\lib\servlet-api.jar)。这个包用winrar解压之后看到内部结构为：
javax\servlet\http
同import语句的结构一致！
我的硬盘里，lib文件夹的位置如下：
D:\Program Files\Java\jdk1.6.0_02\jre\lib
D:\Program Files\Java\jre1.6.0_02\lib
D:\Program Files\Java\jdk1.6.0_02\lib
分别为jdk下的lib；jre下的lib；jdk下的jre下的lib。
经过验证，把servlet-api.jar包拷贝进入jdk下的jre下的lib下的ext目录后，例如：D:\Program Files\Java\jdk1.6.0_02\jre\lib\ext，import语句顺利通过编译！即：C:\Program Files\Java\jdk1.5.0_08\jre\lib\ext相关的，其他从外部导入的jar包，都放在这个目录下。例如：在工程中导入mysql驱动jar包“mysql-connector-java-3.0.17-ga-bin.jar”，其本质是拷贝了该jar包到ext目录下。其他情况，再添加oracle驱动jar包也类似处理。
个人补充：
在这里我想说明一下，其实所有的路径都是配置过的，你在程序开发的过程中用到底jar包，都是根据配置路径找到的，就本文而言情况如下：
在Eclipse中配置了你的JDK环境，方法：在Eclipse中点击window-->preferences，然后选择java-->installed JRES，在右侧就会出现我们以前配置好的JDK（这里没有演示JDK的安装，大家到网上搜索一下就行），点击OK。
然后再创建项目的时候，在此路径下的所有jar包，都会应用到开发环境中；如果你是先创建了项目，然后再配置jdk路径，则原来项目中引用的不会自动更新。
另外，Eclipse还有其他方式查找路径，比如根据jdk_home,Java_home,ClassPath等等的，这里就不一一阐述了，感兴趣的可以直接到网上查查。
再来解释下，为什么会有两处jre目录？三个lib目录分别什么作用？
安装JDK后，Java目录下有jdk和jre两个文件夹，但jdk下还有一个jre文件夹，而且这个jre比前面那个jre在bin目录下多了个server文件夹！
普通用户装jre即可。开发人员需要安装jdk，其中包括jre。所以jdk目录下包括jre目录。两个jre大体相同，有细微的差别。
两套 jre ，是针对不同的工作职责！不同的 jre 负责各自范围的内容。
当用户只需要执行 java 的程序时，那么C:\Program Files\Java\jre1.5.0_08的 jre 就 ok ！
当用户是 java 程序员，则需要 java 开发环境。编译时，系统就会优先去找C:\Program Files\Java\jdk1.5.0_08\bin下的“ java 、 javac ”这些命令所在目录或者他们的父目录的 jre 。即开发环境下运行的是 jdk 下的 jre 。
再说三个lib目录：
JDK下的lib包括java开发环境的jar包，是给JDK用的，例如JDK下有一些工具，可能要用该目录中的文件。例如，编译器等。
JRE下的lib只是运行java程序的jar包，是为JVM运行时候用的。包括所有的标准类库，和扩展类。
JDK下的JRE下的lib是开发环境中，运行时需要的jar包。最典型的就是导入的外部驱动jar包。因为编译时，系统找的是jdk下的jre。而不是最外层的jre。
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最后我在这里补充几点:
1. 在使用Eclipse的时候不需要指定的CLASSPATH,Eclipse会自己搜索.
2. 独立目录下的jre是通用jre,安装时是可选的（选择了，则会覆盖已有版本）。jdk目录下的jre则是必须的。如果你在eclipse里指定jdk的路径（jre的路径不用你指定，会自己去找的），那么用的就是这个jre。而java, web, start等，用的则是通用jre。
出处：http://www.cnblogs.com/suyang/archive/2008/03/12/1101330.html
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