老街上一对空巢老夫妇与我为邻。两老经济上并不宽裕，但日子过得平静安宁。然而，天有不测风云，一天中午时分，好端端的老翁突然离世。老翁的逝去犹如晴天霹雳，把平日里诸事依赖丈夫的老妇人击倒了，她痛苦欲绝。迫不得已，子女把老母亲接去城里同住。
然而，没过多久，老妇却回归旧巢。原来，并非子女照料不周，而是城里人地生疏，高楼行走费力，乡下老妇无所适从，孤独难耐。没成想，老人返家后，每天拂晓即起，敞开沿街大门，里外忙碌不懈；傍晚，与街坊老妇徐徐散步……仿佛脱胎换骨。她的两个女儿每逢周六都会回娘家住一宿，与老母亲朝夕相伴。我看在眼里，感悟良多。
人老体弱，行为能力衰退，是不争的事实，但是，只要精神不垮，生活就不会垮掉。邻居老妇前后判若两人；老街上许多空巢老年夫妇，尽量不靠子女靠自己，相互照料，互为支撑，快乐度日，原因全在于忘却年龄，自强不息。推而论之，老年人不管是与子女同住，或是两者保持一碗汤的距离，甚至隔离得更远，都提倡能做的事自己做，能克服的困难自己克服，能排解的烦恼自己排解。这样的“老强人”不但活得潇洒，还不讨人厌，反招人敬重。
现实生活中，许多夫妻白头到老，相依为命，俩俩自强，这是空巢老夫妇晚年生活底气足精神爽的前提，是人生一大福气。然而，夫妻白头到老屡见不鲜，同日而终的概率却低。常听得老年朋友议论说，老夫妻俩总归有一个先“跑”的，剩下的另一个哪能办？挺住，日子还要过下去。此言极是：即便剩下孤零零的“老鸳鸯”一个，也得自强，振作，尽可能乐观地面对生活，那样，对人对己都是一个最好的选择和交代。窃以为，自强不息，老而弥坚，才活得精彩。譬如廉颇与霍金，一古一今，一中一外，皆堪称榜样。
老年人乐观而且勇敢地面对困难，克服生活中的各类难题，做生活中的强者，不仅日子可以过得自由、滋润，更重要的是，有利于减轻子女的精神负担，为子女减压。仅此言之，这是在间接地襄助于子女，消除年轻人的后顾之忧，促使他们全力做好工作，创出业绩。事实上，绝大多数老年人都有自强之心，譬如，前往医院配药、求诊的老年人中，独行者，或是老夫妻俩相携结伴者居多。他们难道都没有子女在身边？不，他们大多都有子女在身边。他们是尽量靠自己，不愿意麻烦子女；他们是自己累些不要紧，子女工作最重要。我常常暗里为自强自立的老年人喝彩：为子女着想，关心子女的前途和事业胜过关心自己的一切，这是对子女的真爱、大爱。
不过，子女也要读懂老人的良苦用心，若是以为父母要强，不来找麻烦，是“伊搭客气我福气”，那就大错了。父母的养育之恩比海深，万万不可以抛诸脑后。父母老迈之年，子女理当回报以孝顺、关爱和接济。时时关注年迈父母的行为举止，该出手时就出手相助，这既是人情，也是天理。这是题外话了。
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