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敦煌壁画,哪一铺最美?

01 虔诚

榆林窟25窟的《观无量寿经变》被誉为敦煌壁画之首,其精美与完好程度超越了所有莫高窟的壁画。 

现场赏鉴,果然名不虚传。构图、技法、色彩堪称完美,画面中所呈现的西方极乐世界,令人瞬间穿越回气势恢弘的大唐盛世。

《观无量寿经变》是敦煌壁画中十分常见的题材,根据净土宗三大佛经之一的《观无量寿经》绘制而成,从隋代开始兴起,到中唐已形成较为固定的范式。

《观无量寿经变》一般以三联画的形式出现,一边是经文序分部分“未生怨”,讲述古印度摩揭陀国国王为求子而将其前几世生命杀害以致报应的故事;一边是“十六观”,讲述佛陀教授王后韦提希夫人修习十六观通往西方极乐世界,正中的画面篇幅描绘的就是庄严辉煌的极乐世界。

榆林窟 25窟 观无量寿经变

榆林窟 25窟 观无量寿经变 左半边

榆林窟 25窟 观无量寿经变 右半边

最顶上的天空中,飘舞着乐器“不鼓自鸣”;亭台楼阁和露天宫殿美轮美奂;左边回廊里,人身鸟尾的迦陵频伽(妙音鸟)轻击拍板白鹤展翅仿似歌唱,右边回廊里,一身二头的共命鸟弹奏凤首弦琴,为孔雀开屏起舞伴奏。回廊两侧还站有几只对谈的鹦鹉,甚至还有一只正在穿廊而过的白鼠。

这些神奇的乐器和动物,使得观众身临其境,耳边回响佛界种种妙音。

无量寿佛,也就是西方净土的主佛阿弥陀佛,结跏趺坐于金刚宝座上,施无畏印,左右两尊胁侍菩萨分别为观音菩萨和大势至菩萨,供养菩萨环绕围坐。

聆听佛法的菩萨姿态各异,惟妙惟肖。菩萨珠圆玉润的形象自然是与唐朝流行以胖为美有着密切联系。

众圣下方的平台上,有八位乐伎分坐两侧,分别演奏海螺、筚篥、笙、琵琶、竖笛、横笛、排箫和拍板。舞台中央的舞者正跳着唐朝十分流行的胡旋舞,他看上去虽体态丰腴却轻盈自若。

法台之下,碧波荡漾。西方净土的水自然不会普通,这就是佛经中所说的“池底纯以金沙布地”的“七宝池”,里面是八功德水,可消除一切烦恼业障。七宝池里飘浮着许多莲花,仔细看,有些莲花里还有孩童,象征凡人寿终,功德圆满后上升到净土佛界,从莲花中化生出世。

樊锦诗老师曾提到敦煌莫高窟中,净土变是很典型的经变画,而“《观无量寿经变》的数量较多,其中第12、44、45、66、103、112、148、159、171、172、197、217、237、320诸窟的经变都是代表作。”而榆林窟的25窟保存近乎完好。

莫高窟112窟 观无量寿经变 局部 反弹琵琶

莫高窟217窟 无量寿经变 局部 宫殿建筑
莫高窟321窟 无量寿经变 局部 空中飞舞的乐器

榆林窟25窟的《观无量寿经变》对面,是一铺《弥勒经变》,也是敦煌壁画的常见题材。唐之前,《弥勒经变》一般为《弥勒上生经变》,呈现的是弥勒佛的住处兜率天宫,由五百万亿天子建造的五百万亿宝宫富丽堂皇,类似于《观无量寿经变》那样遥不可及的阿弥陀净土。初唐伊始,《弥勒经变》增加了《弥勒下生经》的内容,即未来佛弥勒接任释迦牟尼后的人间:“平坦如镜,名华软草,遍覆其地;种种树木,华果茂盛,其树悉皆高三十里,城邑次比,鸡飞相及;人寿八万四千岁,智慧威德,色力具足,安隐快乐......女人年五百岁,尔乃行嫁....一种七穫,用功甚少,所收甚多......

榆林窟25窟《弥勒经变》局部 “一种七收”

榆林窟25窟《弥勒经变》局部 “女子五百岁出嫁”

榆林窟25窟《弥勒经变》局部 老者自行入墓

榆林窟25窟《弥勒经变》局部 路不拾遗

榆林窟25窟《弥勒经变》局部 树上生衣

莫高窟445窟 《弥勒经变》局部 婚礼乐舞

然而,佛经说弥勒将于56亿7千万年以后方能降生,对于古代百姓来说,弥勒时代实则为一个无法实现的幻梦。

第一个开凿莫高窟的乐僔和尚应该不会想到,几百年后,在这样人迹罕至的岩壁上,会出现一铺又一铺多姿多彩、歌舞升平的佛国世界。

壁画如此美、如此好,但实际上敦煌的历史也是中国历史的缩影,乱世多于和平,战争、逃亡、饥荒才是百姓生活的常态。榆林窟25窟就是在安史之乱后,吐蕃统治时期所修建的。

祈求太平,向往幸福,供养人们倾囊出资请匠师们创作美好,匠师们也满怀虔诚之心在干旱、风沙、凛冽、孤独的漫漫岁月里,兢兢业业地描绘着理想的俗世乐园。

02 天真

在法显、玄奘还未诞生取经,佛教还未成为普遍信仰之前,最初的洞窟壁画与隋唐的景观大不一样。

敦煌是丝绸之路的交通枢纽。佛教传播自印度出发至中亚,再进入河西走廊。邢耀龙老师在《敦煌大历史》的比喻生动:“石窟艺术从印度开始,经过犍陀罗、巴米扬、西域、河西......等地区的时候,如同释迦牟尼开着的一辆石窟艺术公交车,每个地区的人民都各有自己的文化习惯和审美偏好,他们要求释迦牟尼的形象、车的内饰和外饰都要进行因地制宜的变革。”

原始佛教不允许为佛造像,一般用法轮、脚印、舍利塔来代表佛陀。犍陀罗时期,在今巴基斯坦北部白沙瓦地区,大约公元1世纪左右,出现了世上第一尊佛像。此时的造像颇受古希腊风格影响,导致佛陀看上去与阿波罗宛若孪生。

犍陀罗佛陀像,公元3世纪,大都会

莫高窟现存最早的洞窟275窟建于北凉时期,里面的交脚弥勒塑像质朴简练,犍陀罗风格明显。阙形龛上的纹理歪歪斜斜,壁画上的人物形象夸张稚拙,虽然本生故事通常血腥暴力,但若对其内容不甚了解,仅看画面还是容易忍俊不禁。同样信仰弥勒,回想盛唐的画师们将万千景象尽写笔下,栩栩如生、媲美真境,而公元430年前后的北魏工匠们则显得不那么成熟,不那么...“专业”,弥勒菩萨看上去也不那么严肃。

莫高窟27
5窟 交脚弥勒像
莫高窟27
5窟 阙形龛

然而,这样的天真,令人动容。

这次亲去莫高窟看到了北魏257窟和西魏249窟,可谓处处天真。

出于保护,257窟大名鼎鼎的《鹿王本生画》如今只能看到一小部分,但足以见识古人的淳朴。

在我们的习惯里,古典卷轴画都是自左往右按时间顺序展开故事情节,最早的比如顾恺之的《洛神赋图》。《鹿王本生画》虽然也是连环画,但观看方式却是从两端开始,到中间结束。为了突出故事的高潮,匠人把最重要的情节放在了画面的正中。这种非线性的逻辑,如果出现在唐宋的成熟叙述体系里,可能略显稚嫩,但在壁画创作史的童年,不失为一次可爱的探索。

莫高窟 257窟 鹿王本生画 左半部分
莫高窟 257窟 鹿王本生画 右半部分

249窟,最令人印象深刻的是坡顶的壁画。西坡的阿修罗形象格外鲜明,不仅是因为他尺幅大,或绝妙的红蓝配色,更是因为晕染法氧化后产生的独特效果。阿修罗的身后,是狂野奔放的风、雨、雷、电四神,而其他东、南、北坡还绘有羽人、朱雀、玄武、开明、西王母、东王公等神话形象,犹如一本山海经图示。佛教、印度教、道教,三种文明在此处融合一体,熠熠生辉。

莫高窟249窟 西坡壁画

除此之外,北坡还有非常生动的狩猎图。三头野鹿竭力狂奔,猎人在后头穷追不舍;坐在马背上的猎人身手矫捷,面对类似虎符形状的猛虎毫不畏惧,反身射出致命一箭。

莫高窟249窟 北坡壁画

1400多年过去,窟顶的神怪、人物、动物依然鲜活,充满动感。尽管比例失调、画面杂乱不按章法,但绘佛初期本无规矩,这些调皮的巧思比起后来的既定范式,可要有趣珍贵得多了。

榆林窟13窟的南壁上有三铺一模一样的经变画(宋代),据说源自同一母本。在不少后期的敦煌壁画上,我们还能看到“朱”、“青”等字样和色标,是师傅们留给徒弟上色的指导。说明石窟壁画发展得越来越成熟时,其制作过程已经偏向流水线作业了。

03 残损

敦煌地处西北,古称沙洲,被沙漠与戈壁包围,极为干旱,每年的降水量仅有40毫米,因而洞窟壁画得以保存千年以上。当然,岁月的侵蚀终归有所体现。坍塌、氧化、人为破坏都给壁画带来了不同程度的残损。榆林窟25窟的《观无量寿经变》,这般如新的成色是个奇迹,让人叹为观止。

但是正因为时间留情,经过年复一年缓慢而温和的侵蚀,许多壁画呈现出恰到好处的质感与面貌。往往在同一铺壁画之上,有清晰有模糊,有鲜艳有褪色,新旧斑驳,层次纷繁。跟随一束灯光慢慢扫视过去,在残损之中发现完好,犹如在沙堆里寻到宝藏,异常珍贵,惊喜连连。

莫高窟272窟 听法供养菩萨

记得有部敦煌纪录片里曾提到这样的情节:有一位艺术家临摹莫高窟57窟的最美观音几十年,始终不得要领。每次创作都不满意,好像永远画不出她本有的神韵。

莫高窟 57窟 南壁 “最美观音”

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