作者：牛大夫
来源：一起游
话说徐达攻克北京以后，着手建立北京的防御线，他首先把第一道防御线设在元大都的北城墙一带。随之又在南方5里地左右建立第二道城墙。这个第二道城墙同样设有两个门就是安定门和德胜门。徐达还把元大都命名为北平，派大将华云龙镇守。
朱元璋建立明朝登基做皇帝以前被称为吴王。同时期开始在南京修建吴王府。登基之后面临选侧都城的困扰。他派人到北宋的国都汴梁和唐朝的西安进行考察，他自己也曾到汴梁考察，结果是汴梁漕运不通，人口凋敝，不适合做国都。所以不得已，他把南京定为国都，称应天府，南京，而把开封汴梁叫做北京。所以说北京一词最早是指开封。所以随后在他的老家凤阳修建皇城。然而8年后他后悔了，放弃修建凤阳皇宫。并开始在南京修建皇宫。
话说朱棣发动了靖难之变并登上皇位，永乐元年正月，把北平府改成顺天府，同时正式下旨改北平为北京。决心迁都北京，开始受到多数大臣的反对。4年后，开始着手准备工作，因为担心大臣们的反对公开迁都，他找了个借口说：我是在北京起家的，根据太祖皇帝的规定，我可以设都城在北京，把北京称为行在。意思就是建一个陪都总是可以的吧。所以开始为了修建所谓的行宫开始筹集建筑材料。筹备时间达到10年以上。朱棣在南京执政共计18年，实际上这期间有8年是在北京度过的。他先后三次到北京视察工地建设，督促北京的建城工作。特别是永乐十五年来北京后就没再回到南京。他当时在北京的驻地应该是他当年的燕王府，地点应该在府右街以西至西皇城根南街这一带。
永乐十五年二月(1417年)，永乐帝宣布开始修建北京城。同年他亲自来北京督战，1417年6月真是开始营建北京城。至1420年基本完工总共用了三年半的时间。即使用现在的科技手段，也难以在这么短的时间内完成如此浩大的工程，主要是备料阶段就达到十几年。再加上拆除元大都的供料，所以才可能有如此大的手笔。1420年底，永乐帝命令：明年正月初一开始，北京为京师，把南京的官印取到北京共各衙门使用，南京衙门重铸官印并加“南京”二字。正月初一，朱棣在北京奉天殿(太和殿)正式宣布北京为大明朝的国都。
明永乐时期的北京城南城墙向南挪动1里地，就是现在的崇文门、前门和宣武门一线。南侧中央的城门叫正阳门。左侧(东侧)为崇文门，右侧为宣武门。北侧城墙放弃了元朝的北城墙，而是用了徐达当年修建的第二道防御线，两个城门分别叫安定门和德胜门。东城墙依然延续元大都的名字：齐化门(朝阳门)和崇仁门(东直门)，西侧两个门依旧叫平则门(阜成门)和和义门(西直门)。
明朝嘉靖皇帝时期，为了保护南城的商人和民众，在京城之外加建城墙，但因为财力有限，工程浩大，后来未能完成全部工程，只是南侧城墙修建完成，南城墙上有三个门：中央的叫永定门，左侧叫左安门，右侧叫右安门，就是现在的南二环一线。向北转后东西各有两个城墙门：东侧的广渠门和东便门，西侧的叫广宁门和西便门，广宁们就是现在的广安门。这样就想是在南城给北京城安个帽子，所以南城也叫“南城帽子”。
时代变迁，这些城墙城门在解放后的城市改造过程中绝大部分被拆除殆尽。目前能看到的城门只有有永定门城楼、正阳门和正阳门箭楼、德胜门箭楼以及东便门城楼了。而原来的城墙基本清除干净。
还是看看紫禁城之南的两个城门吧：
永定门：
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