为何美国商人成不了总统？

□ 美国《新共和》杂志 ‖ 2012-07-21

美媒近日刊文，探讨了美国商业巨擘与伟大总统之间的关联性，文章认为，成为总统职位有力竞争者的商业巨擘屈指可数，而且成功的商人与杰出的总统不划等号。

近日刊登了题为《为什么商人不会被选为总统？》的文章。文章认为，罗姆尼（Mitt Romney）和贝恩资本的关系葬送了自己的竞选征程。像这样的讽刺，罗姆尼不大可能欣赏，也许翻看美国历史可以让他找到安慰。

这个观点似乎有点怪诞，因为美国人长期以来对创造财富的企业和企业家都青眼相看。虽然有能力赚钱和讨好选民同样困难，但两者是两回事，赚钱的天赋并不意味着在选民中可以左右逢源。这种天赋也许会让人飘飘然，忽略了赚钱与讨好选民的不同。

美国前总统胡佛（Herbert Clark Hoover）完美地诠释了两者的区别。和罗姆尼一样，超级富豪胡佛相信美国需要一位精明的资本家掌舵。40岁之前，胡佛通过矿业、冶金积累了相当可观的财富。第一次世界大战期间，胡佛救济了上百万饱受战争蹂躏的欧洲人。20世纪20年代，胡佛担任商务部长而声名鹊起。

胡佛1929年就任美国总统。与同时期曾尝试总统竞选的赫斯特（William Randolph Hearst）和福特（Henry Ford）相比，胡佛是最富有的商人。当时的时事评论员对胡佛期待颇高，寄望胡佛商人的敏锐造就一位杰出的总统。一位记者回忆说，胡佛上任伊始，“我们期待魔幻般的变化”。然而，事实证明愿望化为泡影，胡佛的表现甚至难以称得上差强人意。

随着大萧条的蔓延，美国需要一位经验丰富的政治家。然而胡佛不擅演讲，既没有对失业者表现出同情之心，也没有拿出有力的方案挽救经济。“彻底的个人主义”信条为胡佛带来了财富与声誉，但他忽略了在困境中挣扎的美国人迫切需要的是物质上的救援，而不是喋喋不休的说教。历史学家评论说，“1914年那位解救比利时人于饥饿的人道主义家，1928年那位被寄予厚望参选总统的工程师，现在成了最大的吝啬鬼”。

胡佛所鄙视的人，罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）成了总统的典范：富有同情心、诙谐幽默、任何时候都能争取到对手倒戈。在以后的60年里，商人总统的想法已不再受欢迎。一部分原因是美国人希望职业政治家来治理国家。

美国人好像1992年准备好接受一位商业巨贾。当时，美国失业率不断上升，赤字严重。金（Rodney Glen King）案件导致洛杉矶引起骚乱，民众感觉国家陷入了衰退。为对抗恐惧，佩罗（Ross Perot）向选民保证平衡预算。最初的几周，佩罗的支持率摇摇领先。然而就像胡佛一样，佩罗也无力适应复杂多变的政治环境。面对批评，这位德克萨斯的亿万富豪唯一的反应就是怒气冲冲和极尽反讽。有时候，他即兴演讲脱口而出的言语得罪了选民，例如在美国全国有色人种促进会的演讲中，佩罗的“你们这些人”得罪了听众。

20年后，“披萨大亨”凯恩（Herman Cain），这位颇具潜质的候选人重蹈佩罗的覆辙。凯恩自以为是（坚信自己的“999”税收计划是治疗经济的良方），华而不实风格令他激流勇退。

与以上几位商业同行相比，罗姆尼显然更谙于竞选之道。然而罗姆尼坚决拒绝公布2010年之前的报税表，引来公众对其巨额财富的猜测和质疑。就像迈克?托马斯基（Michael Tomasky）写的那样，“公布报税表只是你必须要做的事之一，就像在艾奥瓦州吃玉米热狗一样。他拒绝公布，给了我们更多的理由去质疑”。

罗姆尼与胡佛、佩罗和凯恩秉承相同的信条：商业领域的杰出成绩将造就杰出的总统。然而，总统这个职位需要平衡不同的利益群体，团结观点迥异的选民。赚大钱光荣，但这并不意味着你有能力代表整个国家的理想，替大多数的美国人做决策。