近年研究《易经》,对于「六」这个数字备感亲切。翻开任何一本介绍《易经》的书,都可以看到六十四个卦象,每一个卦象都由六条横线(六爻)组成。横线有两种:中间没断开的是阳爻,中间断开的是阴爻。这样的阴阳二爻,组成了六十四卦,描绘了天地万物的变化,也写尽了人生处境的百态。
以大家最为熟悉的「乾卦」为例,六爻皆阳,但是由下往上的六个位置却各有意义。我们依序念到的六句爻辞,可以简化为:「潜龙勿用,见龙在田,终日乾乾,或跃在渊,飞龙在天,亢龙有悔」。这里提到的「龙」字,是指人的生命力;在古人观念中,龙是海陆空三栖的生物,只有牠能用来象征人的无限潜能与卓越成就。但是,谁能通过重重考验,最后展现出人性的美妙光采呢?
我们可以借用〈乾卦?六爻〉的说法,来描述自我修练的六个阶段。
首先,「潜龙勿用」,意即:龙潜伏着,不要有所作为。一个人在年轻的时候,最好先多方充实自己,接受良好的教育,尤其要建立正确的观念,累积各种资源,准备接受社会的考验。
其次,「见龙在田」,意即:龙出现在地上。这时开始崭露头角,表现也可圈可点,像个青年才俊,让大家寄与厚望。不过,仍须继续努力,安于偏下的位置,因为二在六爻里面只是第二步而已。有些人少年得志,成名过早,后来反而一事无成。
第三步,「终日乾乾」,意即:整天勤奋不休。由卦象看来,第三爻是下卦三爻的结束,准备往上接到上卦三爻,这时心中难免戒慎恐惧,不敢稍有松懈。有些人未到中年就饱经忧患,明白命运与遭遇的不可预测,在苦乐感受的冲击之下,对人生终将一死也得到深刻的体验。
第四步是「或跃在渊」,意即:或往上跃升,或留在深渊。人到中年,稍有小成,那么究竟要接受现实呢?还是要往上提升呢?在逆境中自我成长,并不是每个人都做得到的,也因此陷入困惑之中。孔子说他「四十而不惑」,正是典型的成功个案,足以做为我们的楷模。
第五步是「飞龙在天」,意即:龙飞翔在天空。到此地步,总算不负平生的志向,可以大显身手,为人类社会做出贡献。必须特别说明的是,这一步绝不仅限于政治界或企业界的成功人物,而是每一个人都可以做到︱在德行上止于至善。
到了第六步,「亢龙有悔」,意即:龙飞得太高,已经有所懊恼。这是高处不胜寒?还是无法由炫烂归于平淡?难道人生的最后一步必然是「悔」吗?所以,在此要补充乾卦在六爻之后所加的一句:「见群龙无首」。意即:显示六个阳爻无首无尾。人生回归平凡,而这个平凡却是最不平凡的一往平等的境界。
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