如果哪位科学家能够发明一种药物，或者用什么办法，把人类的平均寿命提高30%，那如果不给他颁发诺贝尔奖，全世界人民都不会答应。
因为意义极其重大，关键是难度比意义还要巨大！
一位波士顿大学的教授曾经悲观地说：“怎样把人类预期寿命从88岁提高到100岁，是我们面临的挑战，现在看来没有什么好的办法。”
这位教授曾经主持了《新英格兰地区百岁老人研究》，希望找到一些百岁老人的规律。然而令他泄气的是，除了女性占80%这个规律之外，基本上百岁以上的老人很少有共同点。
有吸烟的，有喝酒的，有锻炼的也有喜欢宅的，饮食上有喜欢吃肉的，也有喜欢吃素的，更夸张的还有一位122岁的法国老太太，直到116岁才把烟瘾戒掉，这实在是太让人头大了，按这样的无厘头，还能不能让人好好地研究科学了？
当然也不是没有一点发现，这些百岁老人的一个明显相同之处，是他们的血糖、甘油三酯和胰岛素浓度都比较低，甚至于低过80岁年龄组的平均水平！
然而这其实并没有什么用，这个规律就好像突然惊奇地发现，原来百岁老人在80岁的时候身体也还不错一样，要想年逾百岁，身体指标当然得比常人要好。
如果这三个指标不好的话，他们连80岁的生日也未必会有了。
不过到了2010年，人类预期寿命从88岁跃迁到120岁，甚至是150岁的可能性，被一位美国女科学家发现了。辛西娅·凯尼恩这位分子生物学方面的加州大学旧金山分校教授，她的研究主要集中在线虫的衰老机理上，本来寿命只有20天的线虫，被她成功地把寿命延长到40天。
翻了一倍，放在人类身上，分分钟就是120岁！
这还不算，这位天才女教授继续努力，一口气把线虫的寿命延长到144天。什么概念？增长了六倍多，放在人身上……算了，我有点不敢说了。
她这个发现的基本原理，还是在胰岛素上做的文章。使用激光和化学试剂改变了线虫的一个胰岛素受体，当然还有一些更加复杂的基因操作，总之是改变了胰岛素影响生长基因的作用。
为了证实她的结论，她又进行了一番反向操作，在线虫食物中加了一些葡萄糖，结果那些胰岛素基因没有改变的线虫，寿命从20天缩短到15天。而改变了基因的线虫，寿命还是144天。
当然，人和线虫的差距究竟有多大，一般人肯定说不清，但是相信辛西娅·凯尼恩是知道的。有意思的是，这位女科学家很快开始了低碳饮食。
有人问她，在根据这个科学发现所研制的长寿药物发明出来之前，低碳饮食是不是最好的延年益寿的方法？她回答说：
“每个人都需要吃东西，吃什么应该自己根据科学做出正确的判断，我认为我根据自己的知识做出了正确的判断，我不会向别人推荐我的饮食计划，但我要告诉你，我的感觉很好。我的体重和大学时代一样，各项血液指标都很棒，甘油三酯只有正常人的四分之一，感觉就像小孩子一样。”
辛西娅·凯尼恩的研究成果很快在世界上掀起了相关的研究热潮，其他学者在果蝇、小白鼠等动物身上复制了她的实验成果。
很快制药公司也投入到研究中来，耐人寻味的是，这些制药公司都认为抗衰老药物和治疗糖尿病的药物本质上是一种，为了节约资金，缩短测试时间，他们都把抗衰老和糖尿病两个部门合二为一，而且临床试验也以糖尿病人为主。
无论如何，如果能够取得突破性的进展，那么给辛西娅·凯尼恩颁发诺贝尔奖，实在是有点委屈她了，应该把给她诺贝尔奖PLUS才行。
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