饶毅：中国的科学教育弱在哪？

我在美国工作22年后回国，除了已经强调的归属感外，也因为对中国的远景有信心。但近期，我和很多人一样有诸多担忧。作为科学研究者，我担心中国科学的基础不够坚实。在过去半个世纪以来，中国教育强调普及与提高的兼顾，有许多成效。但是综观多年历程，可以看到一个问题： 尖端人才培养的缺乏。一方面，中国的中小学似乎是世界上第一，经常在各种世界科技大赛和能力测试中获得第一名；另一方面，在前沿科技层面，我们缺少有创造性的科学家。 　　

尖端人才的缺乏，使中国科学与世界先进水平的差距很大。差距的存在，给人警示、引人思考，如何完善中国的科学教育体制，才能保障各个环节有序畅通，培养出更多的未来科学家呢？其实，每一个孩子的心中都有一粒科学的种子，天生就对自然界的奇观满怀着好奇和敬畏。教育所要做的，就是保护孩子们的好奇心，让这粒科学的种子不断成长，最后成为真正的科学家。

　　

中美小学生没有差别 　　

2008年，我曾去北大附小讲了一堂课。很好玩。五年级的孩子们，很开心、很活跃。一堂课从头到尾欢欢喜喜。孩子们提问非常踊跃：“人为什么要有两个眼睛？”“有没有红霉素？”……不到一个小时，我们讨论了：“先有鸡，还是先有蛋？”“老虎厉害不厉害，但是互相打起来怎么办？老虎怎么建设和谐社会？”“小婴儿看不见，听不到，怎么吃得到奶？”我提问：“什么是基因？”有孩子说：“好像是和DNA有关，转圈，好像还有两个圈。”五年级学生差不多知道DNA双螺旋。我提问：“有没有人知道青霉素？”一个孩子讲出青霉素发现的故事，除了不记得Fleming的名字，基本都知道。我在幻灯片上显示果蝇，还没有解释完两个正常眼睛，一个孩子已经发现我用的不是正常果蝇，触角上还有一个小眼睛。我告诉他们，现在科学家已经可以用基因来制造多个果蝇的眼睛，希望他们中有人长大了能做人的器官。从孩子们身上，可以看到：他们很爱动脑筋，大大方方，无拘无束。小学的孩子们，本质上，中美没有看到差别。

培养？禁锢？ 　　

缺乏对创造能力培养的重视，是历史上一直存在的问题。中国传统教育重视“读书”，“读书人”是“知识分子”的代名词。即便是现代父母、学校和社会对中小学生的褒奖也是说谁“读书好”“学习好”，国家也通过高考规范化地以“学习成绩”为唯一标准来要求和检验中小学教育的结果。这些都反映了中国的教育严重缺乏对创造能力的重视。这个问题当然也不只是中国独有，亚洲各国都存在这个问题。 　

　

这样造成的问题，在中国中小学教育完成后的一段时间内不会显示出来，因为中小学分别以毕业生的中学、大学录取率来检验教学效果，而这个检验本身有同样的问题，即两厢形成封闭循环，造成自我满足，忽略了社会发展、国际竞争对创造能力的要求。到研究生学习阶段，创造能力问题明显暴露出来后，中小学教育系统又不能得到反馈信息。

中小学会自豪于有多少毕业生都读了国内或国外的研究生，殊不知国内研究生因为思维方式已定，创新性研究能力短期难以得到培养；到国外留学的研究生，很多在创新能力方面也有明显不足，常常只能在别人指导下做研究，而不能独立工作或领导一个实验室开创自己的研究方向和领域。也就是说，由中国中小学教育提倡、培养和选拔出来的“好学生”心态、习惯和行为模式进入到科学研究前沿时，将暴露出很大问题。 　

　

另外，中国现有的高校也留有明显传统教育的印记。教学是以学生获得已有知识为主要目的。这样培养出来的人多半是运用已有知识的能手,但常缺乏开拓新领域的能力。已有知识的教学只是教育中最基础的一部分,而更有特色的是使学生有探索学科前沿的能力。这两种不同的教育方针,是传统教育和现代教育的主要区别。 　　

总体来说，我们认为中国教育改革有两个重要目标：一是继续坚持普及义务基础教育，把重心放到综合素质、能力的培养；二要发现和培养特色人才和高水平人才。粗放和初步的发展，一般普及教育的人才可以起很大作用。要赶上和在某些方面领先国际前沿，逐步掌握发展的主动和一些主导权，发现和培养在世界范围堪称高水平的人才尤为重要。

不仅要结论，还要思想与过程

做研究最重要的是动力和才能，要成为科学家首先要有“科学兴趣”，只有那些真正对科学感兴趣的学生，毕业之后才应该继续选择科研道路。但是因为过去二十多年的社会影响，很多大学生将步骤变成了目的。把上重点学校、出国误认为就是目的，以至于读研究生、出国后不知道干什么好，找不到自己的理想、抱负，成为迷茫的一代。　

所以，我们安排暑期社会活动，让学生可以去国内外的实验室、企业和行政机关，让他们在自己可能感兴趣的行业去获得感性认识。我们请来作学术报告的生物学家多半是国外的。报告之前我会要求学生先读同领域的文献。我们要让学生看到科学的前景，看到科学有趣的部分，并接触深层的科学，他们才能往这个方向努力。经历这样的体验，学生自己就能体会到底喜不喜欢科学、要不要做科学、要做什么科学，这是他们在自己花了工夫、有基础之后的决定。

另一方面，为培养学生的探索创新能力，教学上也要进行改革，要教经典的实验，而不是结论。让学生知道科学不仅仅是一个结论，还有思想和过程。比如，返回1960年，你来设计实验——怎么破解遗传密码。课程的深度可以加强。我们要把课程设置得有差别，这样一些学生的潜力才能显现出来，才能发现自己的特长。 　

科学吸引人的地方在于未知性，而不是给学生一个答案。真正的科学研究，多数时间都是失败的，所以我认为实验不能全是基础性的，要有一部分是探讨性、不确定、对智力有挑战的。这样才能激发学生的潜力，让他们往创新型人才的方向走。总之，我觉得培养创造性人才关键需要在四个方面做努力：发现特色、不避争议、支持青年、坚持理性。 　

　

发现特色的意思是，我们从中小学到大学，都是以总分来选拔人，但是有些人偏科，有些人的能力在功课里面反映不出来，所以我们一定要有各种其他的方法来鼓励发现和发挥不同人的特性。每个人的杰出都是在某些方面，甚至某一个方面，所以我们要在特色人才上下工夫。保护争议也一样，越超前的工作争议越大，争议是进步必然伴随的一件事情，所以在科学上一定要允许、支持争议。

当然，培养是一方面，有时科研的阻力也在于自己有多高的智力、多大的决心、多强的耐心，成为科学家可遇而不可求。追求科学需要付出常人难以想象的努力，如果不是出于纯粹的科学好奇心，是坚持不下来的。我鼓励学生去发现自己的兴趣点，我让学生想清楚他们自己想做什么项目和实验，我只是提供建议、意见和指导，而由他们自己来做决定。期待中国出现越来越多的年轻科学家，构建中国科学的未来。

（《环球科学》2015年8月26日）

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