6月17日星期一，第1天：6月16日下午从温哥华出发，坐的是荷兰航空的班机，服务还是很不错的，飞了10多个小时，看了四部电影，打打瞌睡，也就到了。等从海关出来，已经是下午三点，原本计划坐希斯罗特快列车（Heathrow Express）去市中心西北的Paddington车站，再去南面不远处海德公园边的酒店。特快预计15分钟就可以到，不过发现不便宜，大人20胖子，小童10胖子，全家就是60，又带着行李，不如打出租车算了。出租坐了有差不多半个小时多一点儿，直接坐到海德公园边的酒店门口，花费60个胖子，和坐快车一样，还不用拖行李，赚到了哦！而且沿路可以初步看看伦敦景色，算是额外收获，发现伦敦的出租车已经不再是单一的黑色了，花花绿绿的颜色很多，不过车型还都是一样的。
到了酒店，办入住，呵呵，一来就感到了英国人的刻板，核对各类证件，信用卡之类的，然后是连篇累牍的介绍各种注意事项，足足半个小时，才进到自己的房间！
这时时差开始作怪，大的小的都不行了，赶紧以购物为诱饵，半拖半哄的出了酒店。看来今天这个状态也就只能酒店附近溜达一下了。。。。
跨过街就是1841年就开放的肯辛顿花园(Kensington Garden)，虽然是肯辛顿宫的旧有庭园，且现已并入海德公园为其西边的一部份，但整体设计还是比海德公园要正式一些。
有整齐硕大的菩提树林荫道，位于皇宫东面1728年开建的圆塘(Round Pond)，天鹅怡然其中。整齐宽敞的花径也很长。
于1909年建造的洼地花园(Sunken Garden)，位于皇宫的东边角落，是由3个花坛形成的矩形围住中央的小池塘，这个一圈柠檬树环绕的花园不像一般典型的英式园林，显得很小巧精致。
位于这个花园内的肯辛顿宫(Kensington Palace)，拥有细致的砖砌外观及许多舒适的小房间，曾统治英国长达64年的维多利亚女王1819年就是在这里诞生的。后来这里变成威尔斯王子的宅邸，因此当查尔斯王子与黛安娜王妃宣佈离异后，双方曾协议黛安娜仍可居住于此。现在的主人暂时是玛格丽特公主居此。
这座宫殿是1661年由赫内基.芬奇爵士(Sir Heneage Finch)、诺丁汉公爵(Duke of Nottingham)改建詹姆斯一世时期风格(Jacobean)的建筑。而威廉夫妇则在1689年将它买下。同年，克里斯托弗·雷恩爵士(Christopher Wren)及尼古拉斯.霍克斯穆尔(Hawksmoor)做了主要的改造，王室家族于是在圣诞节入住该处，但之后7年仍然在继续施工。目前肯辛顿宫State Apartments部份对外开放参观，参观重点有装饰精美的谒见厅。维多利亚女王受洗的房间和1760年迄今的皇室宫廷服饰展览。不过今天太累不想去看了。
大门口是维多利亚女王雕像，通过王宫旁边层层盘绕向上，雄伟的国王台阶，穿过整齐的树列，就是1705年所建造的霍克斯穆尔橘园(Hawksmoor’s Orangery)。现在这个漂亮的红砖房子已变成一座咖啡厅，客人可以在此欣赏到格瑞林.吉本斯家族(Grinling Gibbon’s)精巧的松木雕刻及梨木藤编。
沿着花园一直往南走，就是于1876年完成的艾伯特纪念塔。维多利亚女王与艾伯特这对皇室夫妇鹣鲽情深，21年夫妻生活中养育了9个孩子， 1861年女王正当盛年的丈夫艾伯特仅仅41岁就病故，悲痛欲绝的女王从此离开伦敦过起了隐居的生活，后半生郁郁寡欢。时刻怀念艾伯特的维多利亚女王，为老公搞了很多纪念物，来缅怀自己的亲人。其中她亲自选定斯科特爵士设计并建造的艾伯特纪念塔成了女王追念丈夫的主要标志，留在了伦敦的市中心。
纪念塔是一座全高55米的哥特式建筑，塔基是一个正方形平面的巨大台阶，第二层平台被设计成八角形平面，同样以台阶的形式逐级而上，平台的顶上才是纪念塔的塔座，在正方形的四角上成90度方向伸出四个方台，方台的每一个立面上都嵌有大英帝国政治生活场景的浮雕，方台的上方竖有英国王室的人像雕塑。塔身以四组高大的褐红色花岗石组合圆柱为支撑，柱顶上是尖拱门和饰有精美镀金花纹的三角形顶楣。塔楣的四角，雕花的小方塔簇拥着塔身中央金碧辉煌、直指天穹的纪念塔主塔尖。艾伯特亲王神态平和的巨大塑像端坐在塔中高大的石座上，全身镀金，极尽荣华。
仔细观察四角上的大型群像，工艺十分精湛，人物的刻画也很准确，分别意涵了亚洲、非洲、美洲和欧洲，传神的群像用写实的手法将这些地域的主要人种和他们的日常生活表现了出来。在亚洲里有大象，群像人物中有一位清代平民装束的年轻人，前额光亮，脑后留着很长的发辫，手上扶着的是一只高高的瓷花瓶，一看便知，是代表那个年代的中国人。在非洲里有骆驼，群像中埃及人活灵活现，更有一位赤身裸体的黑人，似乎是象征尚未被文明开化，美洲里面不用看别的，那头野牛就更是典型标志了，至于欧洲，三个女神，一副至高无上的样子。
维多利亚女王在位63年，是英国王室在位最久的一代君主，维多利亚时代是近代英国最为辉煌的时代，大英帝国在她当政期间达到了极盛，政治、军事、经济、科学、文学、艺术都得到了很大的发展。那时的英帝国是一个叱咤风云，左右世局的世界超级霸主，帝国的疆域横跨全球，是名负其实的“日不落帝国”。虽说是纪念老公，不过这四组塑像和整个纪念塔也象征着大英帝国威加海内，天下独尊。
纪念塔对面就是艾伯特演奏厅(Royal Albert Hall)，外观仿自罗马圆形剧场，古老红砖为演奏厅增添几许古意。艾伯特演奏厅原本计划建造为艺术科学厅，但落成后维多利亚女王为纪念去世的夫婿艾伯特，将其更名为艾伯特演奏厅。演奏厅举办的活动包罗万象，但最有名的是夏季举办的「Proms」音乐会，有不同类型的音乐在此演出。
看完这些，都实在是困的不行了，原计划去演奏厅碰碰运气买票看表演的，也只好作罢了！晃着回到酒店，晚饭都没有吃，倒头就睡。。。。
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