说起赤脚，文雅称之赤足，通俗谓之光着脚板子或脚丫子。在我国源远流长而津津乐道的，莫过于道教传说中的“赤脚大仙”。据说赤脚大仙是仙界的散仙，没有什么固定的职位，常四处云游，以其赤脚装束最为独特，民间传说中他常常下凡来到人间，帮助人类铲除妖魔。他性情随和，平常以笑脸对人，对有心向善的妖怪也会网开一面，但对邪恶妖怪却从不留情，双脚就是他的武器，曾经降服众多妖魔，是天下妖怪的克星。而在现实生活中，赤脚的男女老少，多是因贫困买不起鞋才赤脚的。但也有因地理位置或从事职业的原因，不得不赤脚的，如旧时纤夫涉水拉船、农夫下水耕田类。但不管怎么讲，赤脚或多或少以农村有关，以贫穷有连。 赤脚医生是文化大革命中出现的名词，指一般未经正式医疗训练、仍持农业户口、一些情况下“半农半医”的农村医疗人员。其来源主要有三部分：一是医学世家；二是高中毕业且略懂医术病理；三是一些上山下乡的知识青年。资料显示，1968年9月，当时中国最具有政治影响力的《红旗》杂志发表了一篇题为《从“赤脚医生”的成长看医学教育革命的方向》的文章，同月14日，《人民日报》刊载。随后《文汇报》等各大报刊纷纷转载。“赤脚医生”的名称便走向了全国。“赤脚医生”是农村合作医疗制度的产物，是农村社员对“半农半医”卫生员的亲切称呼。
而提到合作医疗，又不得不说“中国农村合作医疗之父”覃祥官。
覃祥官是宜昌境内长阳县人，民国22年（1933）8月出生。家贫仅读3年私塾。1964年，所在乐园公社党委送他到中医进修班学习，翌年4月学成归回后，担任公社卫生所医生，切身感受到农民无钱治病的痛苦，好多人“小病拖大，大病拖垮”。1966年辞去卫生所医生职务，到杜家村大队卫生室担任赤脚医生。8月间，中国历史上第一个农村合作医疗试点“乐园公社杜家村卫生室”挂牌。农民每人每年交1元合作医疗费，村里再从集体公益金中人平提取5角钱作为合作医疗基金。除个别老痼疾病要常年吃药的以外，群众每次看病只交5分钱的挂号费，吃药就不要钱了。同时，以 “三土”（土医、土药、土药房）、“四自”（自种、自采、自制、自用）为特点，村卫生室和村民小组土药房都开辟药园，种植大量常见中草药。做到“有病早治、无病早防”，体现“出钱不多，治疗便利；小病不出队，大病不出社”的好处，深受人民群众的拥护。
杜家村创办合作医疗的消息传开后，迅速在乐园公社6个大队推广。1968年11月，毛主席称赞合作医疗是“医疗战线的一场大革命”、“解决了农村看不起病，买不起药的困难”、“值得在全国推广”。12月5日，《人民日报》以头版头条转发了主题为《深受贫下中农欢迎的合作医疗制度》的调查报告，也提到共产党员赤脚医生覃祥官是“白求恩式的好医生”。此后，覃被众多的新闻媒体誉为“合作医疗创始人”。
1969年，覃应邀赴京参加建国20周年庆典，和毛主席、周总理等党和国家领导人一起登上天安门城楼参加国庆观礼，并出席了周总理的家宴，回乡后被选为省人大代表。这年，全国95％以上的农民参加了合作医疗。全国除台湾以外的省、市、自治区都先后派代表来乐园参观学习，人数达5万人。
覃多次出国访问，接受过几十个国家媒体的记者采访，被西方人称为“中国农村合作医疗之父”。 1972年任乐园公社革委会副主任； 1976年10月被湖北省委任命为省卫生厅副厅长、党委委员。他谢绝组织上将本人及家属子女的户口粮油关系迁至武汉，成了一个吃农村口粮、拿村里工分的副厅级国家干部。但3个月后，他就毅然辞官还乡，重操旧业，一边在乐园公社卫生院工作，一边参加村里的农业生产。当中国农村实行土地承包制，合作医疗制陷入低谷。1979年8月，覃保留乐园卫生院党支部的职务又回杜家村，同村卫生室的几名医务人员坚持下来。
据网载，到1977年底，全国有85%的生产大队实行了合作医疗，赤脚医生数量一度达到150多万名。1985年1月25日，《人民日报》发表《不再使用“赤脚医生”名称，巩固发展乡村医生队伍》一文，到此“赤脚医生”逐渐消失。根据2004年1月1日起实行的《乡村医生从业管理条例》，乡村医生经过相应的注册及培训考试后，以正式的名义执照开业。赤脚医生的历史自此结束了。
赤脚医生的历史虽成过去，但对我辈而言，每每想起，仍是记忆犹新。记得从上小学开始，大队的医务室就与学校同在。原本有二个赤脚医生，后来仅剩一位姓张的男医生，因有转折亲的关系，我有时称医生，有时呼叔叔。这个医生叔叔因系半路出家，医术并不见多高明，然打针抓药却是熟能生巧，渐成一方名人。即使后来未当赤脚医生了，也时被人请去打个吊针或看看病的。2005年4月间，我回乡探望抱病的祖父，就见张叔叔医生为祖父打过针。
在大队读初中时，还曾看过风靡一时的电影《红雨》，其中插曲“赤脚医生向阳花，贫下中农人人夸，一根银针治百病，一颗红心哪，一颗红心，暖千家，暖千家”，迄今犹能哼唱。
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
