酸枣仁治疗失眠出自汉代医家张仲景的《金匮要略》,在当时可谓仙丹妙药。但是自汉代以后,用酸枣仁治疗失效疗效确是一般般,究其原因何在。难道是后来中国人的基因出现重大变异吗?肯定不是。那是什么原因呢?是我们的酸枣仁出了重大问题。
酸枣仁化学成分的多样性,决定了其在生物学活性和药理学作用的多样性。所以中药材讲究道地药材的有效性,在特定地区所种植的酸枣仁其中的有效成分含量比例完全不一样。
现代医学研究显示,酸枣仁中的斯皮诺素为代表的黄酮类对多种神经递质有调控作用;去甲肾上腺素( NE) 、多巴胺( DA) 等单胺类神经递质和氨基酸类神经递质 γ - 氨基丁酸( GABA) 、谷氨酸( G1u) 等都与睡眠 - 觉醒机制调节密切相关,递质的含量变化和比例失衡都可诱发睡眠 - 觉醒机制的紊乱,故神经递质的变化在失眠中是一个不可忽视的因素。
汉代张仲景所用的酸枣仁与我们现在所采的酸枣仁有什么区别呢?我们现代人用的酸枣仁都以河北赞皇县的为佳,就是参考汉代张仲景的介绍。而这个其实是有巨大的失误。为什么呢?因为我们对道地药材的理解是有问题的。一个药材之所以地道是与其药材种植区域的地理土壤和气候环境有直接的关系。
从竺可桢的《中国历史上气候之变迁》一书中我们发现,2000年前河北的气候环境和现在的气候发生了重大变化。在著名的历史故事《曹冲称象》也可以佐证了这一事实,在张仲景的时代,华北平原还生活着大象这种动物。可见当时的气候环境类似今天云南的热带亚热带。也就是说在热带和亚热带气候环境下的黄土平原上所种植的酸枣仁是治疗失眠的神药。随着后来气候的变迁,在温带大陆性气候下生长的那种酸枣仁其实已经是很不地道了,用现代河北的酸枣仁治失眠只对失眠中的部分症型有用,如果当时就这种疗效,张仲景断不会将此收录在《金匮要略》中。
要想酸枣仁再现当年金匮仙丹的效果,比如重新选择其他产地的酸枣仁或对酸枣仁进行重新的炮制加工才能奏效。
在酸枣仁效应物质研究的过程中日本科学家发现,对传统酸枣仁进行“温蒸”、“酒浸”后酸李碱、芹菜素斯皮诺素在动物试体内的器官分布有着显著的差异。到底何种产地的酸枣仁才有当年的威力,有待进一步的研究。
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