英国、意大利和日本近日发表联合声明称,将共同研发第六代战斗机,最快将于2035年服役。
其实,作为三国合作的“后来者”,日本似乎曾经对与英国联合研制并不积极。所以,在2018年日本初次与英国就Tempest项目进行接触时,只是希望双方能进行技术共享。毕竟,当时的日本刚刚完成了所谓“心神”验证机的试飞工作不久,还处于心骄气傲的阶段。面对没有独立研制五代机的英国似乎还有一定的心理优势。但是,到了日本进行2020年国防预算,要求开展“未来战斗机”项目的研发之时,他们才发现自己的诸多不足。于是,开始消减了脑袋,想跻身Tempest项目之中。最终,在2022年6月,英国才确认了与日本在六代机研制方面进行合作。
可以说,欧洲三国联合研制六代机的美好局面,似乎正在打开。不过,就在这时日本人来了,削尖了脑袋想要参与这个项目。而且,日本为研制六代机准备的总预算为400亿美元,英国承诺的投入是25亿英镑(约31亿美元),意大利所预计的总花费也不过37.7亿美元。同时,日本参与该项目的很可能仅有三菱重工一家军工企业,不会与英国的BEA、MBDA和罗尔斯罗伊斯等公司抢夺不同系统订单。这与瑞典的做法大相径庭。更让英国人忧虑的是,瑞典不仅没有披露最终将投入的资金,而且萨博集团不仅在航空制造方面有着自己的过人之处,在弹药的研制方面同样位居世界前列,在机载雷达的研制方面也处于第一集团的位置。
毕竟,这三个国家从来没有研制过五代机,所以在气动布局、隐身性能、超材料等方面并不擅长。同时,六代机作为一个系统工程,三国在无人机方面的研制方面更是空白,所以能否研制出适合的“忠诚僚机”让人怀疑。更让人觉得有问题的是,六代机需要更为先进的指控系统,网络传输系统,这三个国家在此方面能否达成一致呢?至少从目前看,三国之间的互信度还达不到能让它们在这些方面进行统一的高度。当然,还有美国人是否会从中作梗呢?因为,美国抢夺盟友的军售订单如今正在常态化,能否允许这三国自行发展自己的武器系统,绝对是个未知数。
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