在北大西洋海域，曾生活着一种大型的鸟，出于对海洋中鱼的深爱，放弃了飞翔能力，成为了不会飞的水鸟，这种鸟就是大海雀。
大海雀的翅膀变得十分短小，以适应潜水，是地球北半球上唯一的也是最后的一种不会飞的鸟。它们虽然因此成为了技术最高超的潜水动物，却也为自身的这种演化付出了惨痛的代价，拥有了一个致命的弱点：行动非常笨拙迟缓，加上又不会飞行，所以在陆地上能轻易的被敌人捕食。虽然它们的天敌极少，在陆地上只有极少数的猛禽，而且它们天生不怕人类。由于它们不会飞行、行走缓慢、不怕人类等种种特性，所以反而成为了地球上最强大的智慧生物——人类的囊中之物。这也导致了它们的悲剧，在人类的捕杀下，最终在1844年在地球上灭了踪迹。
大海雀身体呈流线型，而且表面光滑，双脚长在非常靠近身体后部的位置，翅膀短小，这种体型使得它们在水里游动的速度非常快，它们在水里游得跟在天上飞翔一般灵活自如，并且具有极强的杀伤力。海洋中许多鱼类都是它们的食物，水里只有极少的大型的海洋哺乳动物是它们的天敌，称得上是海洋生物中的潜水高手和优秀猎手。因为长得跟企鹅极像，生活方式也相似，因此又被称为北极大企鹅。但它们与企鹅不存在血缘关系，与它们是近亲的有北极海鹦、海鸦和刀嘴海雀。然而，它们又都各有差异，最明显的是它的近亲们都长着长长的翅膀，会飞翔，但是它没有。这也使得它有了个致命的弱点：在陆地上行动笨拙。所以，它们就尽量的远离天敌，除了求偶和繁殖外，其它时间基本上都呆在水里和海面上。它们每年在地面上产一枚蛋，在6月份的时候由雌鸟和雄鸟轮流进行为期40天的孵化。它们实行一夫一妻制，彼此间相亲相爱。它们最繁荣的时期数量达到了数百万。它们曾生活在北大西洋的许多平坦的海岛上，这种地方最适合无法飞行的大海雀居住，与世隔绝，食物丰盛。
它们这种平静的世外桃源生活随着人类的到来逐渐被打破。人类捕杀大海雀最早的记录可以追溯到旧石器时代。然而，在公元8世纪以前，人类对大海雀的杀戮对整个物种而言并不构成大的威胁。15世纪小冰时期的环境也对大海雀的生存造成了一定的威胁，但大海雀都顽强的生存了下来。最终灭绝还是始于人类任意的捕杀和对它们的居住地大面积开发。人类宰杀大海雀的原因包括食用它们的肉、利用它们的羽毛制成时尚高档的日用品。当数目众多的大海雀快要被赶紧杀绝的时候，收集标本的维多利亚时代的无知的科学家们为大海雀的最终灭绝献上了“最后的礼物”。当时，一群自诩为绅士的人以及世界的各大博物馆都对大自然的收藏品产生了浓厚的兴趣，就在大海雀即将走向没落的时候，人类对博物学产生了狂热的痴迷，于是，开始热衷于四处收集不同的物种，这其中也包括了大海雀。1844年，最后两只大海雀被人收作标本，大海雀就在地球上销声匿迹，只存在于博物馆的标本中。
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