神经科学在观测人脑活动方面取得重大突破。
记忆在形成的过程中是什么样子？这是一个让无数神经科学家爱恨交织的问题。为了搞清人类思维的物质基础，多年来他们尝遍了各种各样的显象技术。记忆，因为其短时的特性，尤其难以显象。不过近日，来自俄勒冈大学的一个科研团队成功利用脑电(Electroencephalography, EEG)波观测了到了短时记忆的形成过程。此前，EEG的空间成像精确的特点并不广为人知。
虽然离这项技术真正商用还非常遥远，不过容易想到将来完全有可能会出现能够详细记录短时记忆形成的时间和过程的设备。这样的记录仪器完全不需要我们费力说出指令——不过，这真是我们梦寐以求的吗？
EEG通过测量大脑内神经元间流动的离子电流而产生的电压变化工作。EGG最常用于诊断癫痫，同时也是观测大脑短时(二十至四十分钟)电子活动的非创型的好方法。正好适合观测短时记忆。University of Oregon 的研究主要关注阿尔法脑波。阿尔法脑波和枕叶(大脑视觉处理核心)在闭眼状态下的觉醒放松(wakeful relaxation)活动紧密相关。实验对象被要求记住圆圈内一根小棒的角度。通过观测阿尔法脑波的频率，研究者成功判断了每个实验对象所看到的小棒的角度，同时很自然的测出实验对象短时记忆的质量和准确性。
EEG除了能帮助科学家们推测出以上的信息，另一个非常重要的突破在于这些信息的实时性。包括核磁共振(MRI)在内的其他研究方法不仅费用昂贵，而且没有办法像EEG一样做到实时观测瞬息即逝的重要脑部活动。
记者采访了该课题负责人Ed AWh，他表示，以这种方式观测人类的脑部运动，“极有可能对任何形式的人机交互都具有非常重要的意义。”他的许多设想都和用人脑控制计算机有关，“想要使用‘脑控制计算机’接口，关键技术之一就是需要找到特定人脑状态与想要发出的‘指令’之间的可靠的对应关系。实验对象产生的人脑状态之间差别越明显，发明用来与计算机或者假肢进行交互实用性接口的可行性就越高。” 看来，未来的脑部交互接口能否存在这事就全靠想象力了！
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