《国史粗讲》：草原帝国形成的内在逻辑是什么？

今天我们接着《国史粗讲》，在昨天内容的最后我们留下的问题是：既然草原只能依靠一个个小部落进行治理，那么那些强大的游牧帝国又是怎么来的呢？并且这些游牧帝国仿佛是一夜之间出现的，这里面又蕴含着什么逻辑呢？

我们先来看第一个问题，这个问题的答案，其实有一些无厘头，草原帝国能够建立完全得益于中原帝国的成型，这是为什么？这个答案太反常识，中原强大不是草原的灾难吗？怎么还会促进游牧帝国的建立呢？

说到这个，我们要清楚一点：草原的资源一般只有肉类和奶类，非常单一，那些生活资料只能从南方农耕文明获得。这主要通过两种渠道，一是战争，二是贸易。贸易的成本最低，但，农耕文明会愿意和草原进行贸易吗？

这也分为两种情况。中原乱七八糟，诸侯林立的时候，中原各个势力就会竞相与草原部落贸易，因为中原战争的需求，他们需要草原上的马。这样一来，无论是中原诸国，还是草原部落都能够各取所需，小部落也就没有了联合起来的欲望，因为一旦联合，小部落就会被大部落剥削，所以他们采取的模式是“八仙过海，各显神通”，各自想尽办法与中原贸易。

第二种情况，就是中原一统，林立的诸侯国消失殆尽，统一的大帝国垄断了中原市场，在这种模式下，帝国就会用政治手段去干涉贸易，要么压低价格，要么断绝贸易。这样一来，草原很多小部落就失去了南方的生活资料，慢慢的堕落下去；当然，有另外一部分部落，在强大领袖的领导下，会选择通过战争的方式来获取资源。

所以，我们不难预见，后者会逐渐吞并前者，形成部落联盟，这就是草原帝国的雏形。这种帝国人口虽然少于中原帝国，但战斗力非常强悍。一方面，草原上是骑兵，比起中原的步兵有着先天的优势；二是草原的生产、生活、战斗是合为一体的。战斗效率高，后勤压力低，远非中原王朝可以比拟。

最重要的还是第三个原因，战争对于草原帝国是净收益，对中原帝国来说则是净消耗，这也使得两边战争的收益和欲望大不相同，所以草原帝国建立以后，往往都会对中原帝国构成强大的军事压力。

在这个过程里面，草原帝国的大可汗通过垄断战利品的分配权，形成了一个由战争衍生出来的中央财政。

所以草原帝国在不能与中原王朝进行贸易的时候，首要任务就是抢劫，并且要能够持续的抢劫，这样才能持续垄断战利品的分配权，如果这个权利突然崩塌，那么帝国也就完蛋了。这就要求草原大汗非常能打，也要特别好战，这是他们的统治合法性来源，与中原的嫡长子继承制完全不一样。

这同时也就意味着，草原的可汗决不能是小孩，但草原上的战争很频繁，可汗的寿命又有很大的不确定，当大可汗去世的时候，他的儿子可能还很小。所以草原上采取的是兄终弟及的方式作为继承的正当性。