第二部:路的尽头
京城,藏龙卧虎,多有传奇。
何况,公元1070年,还是个风云际会的大年。
此前一年,王安石任副宰相,这年,他正式拜相,开始全面主持变法。新法,以雷霆万钧之势,在全国铺开。朝堂之上,新旧两党,日渐成型,针锋相对之势正在聚集。
这是大时代开启的序幕。初入京城的蔡氏兄弟,感受着时代变革的浓烈氛围,不禁热血沸腾。或许,内心深处,他们正暗暗自喜,为赶上了时代的巨变而喜。
年轻人,就是这样的。充沛的荷尔蒙、旺盛的精力、悠然的时间,让他们更有豪情、更有壮志,更加喜欢宏大叙事、更加渴望改变革新。年轻人的身上,似乎总是洒满了酒精,一点就着。至于,这把火,能否烧出个新世界,他们有信心,但有时候却并不在乎。
蔡氏兄弟,摩拳擦掌,跃跃欲试。
他们熟读史书,对大宋朝科举的典故烂熟于胸,知道之前那些兄弟齐登科的传奇故事。
有宋一朝,有很多年的科举,被称为龙虎榜。其中,最有名的,莫过于公元1057年,大文豪欧阳修任主考的那一次。那真是,群星闪耀、人才辈出,更有好几对兄弟齐登科。
有苏轼、苏辙兄弟;有章衡、章惇兄弟;还有,曾巩、曾布和他们的堂弟,三兄弟齐登科。更厉害的,竟然还有林希、林旦、林邵、林颜,四兄弟同中进士。
蔡氏兄弟,信心满满。信心,源于才华,还有家族的荣光。实际上,他们刚到京城,就被很多人知晓。因为,他们有个名满天下的族兄蔡襄。
当时,蔡襄虽已离世三年,但在京城内外,仰慕者依然众多。蔡京作为兄长,表现出了很高的情商,他逢人就介绍,他们兄弟的书法师从族兄蔡襄。而蔡襄的书法,早已天下闻名。当兄弟俩写出几笔字来,众人更是惊叹不已。尤其是蔡京的书法,不仅确有蔡襄之神韵,隐隐然更有超越之意。
兄弟二人,未进科场,已然名动京华。
待到放榜日,果然,兄弟同登科。又是一段传奇。
人生三大喜,金榜题名、洞房花烛、他乡故知。
在北宋,前两者是紧密相连的。因为,宋人有榜下捉婿的传统。有宋一代,崇文抑武,科举之路成为士大夫人生进步的坦途。朝廷重臣,出将入相者,几乎都是科举出身。而那些朝廷勋贵们,为富贵长盛不衰、家族兴旺持久,就把宝押在这些新科进士身上。至于,押宝的方式,就是嫁女儿。
蔡京、蔡卞兄弟,正青春、美姿仪,才华横溢、前途无量,自然早早就被京城的官员们锁定了。
锁定蔡京的,是大理寺少卿徐仲谋。大理寺,是朝廷掌管刑狱的中央最高审理机关。少卿,是大理寺的副长官,算是京城的高级官员了。
王珪,科举榜眼出身,是王安石的进士同年。此人做官平庸,但做人异常精明,后来官至宰相。他生有三女一子。长女嫁给李氏人家,生个女儿叫李清照。其子生有两个女儿。蔡京,娶的是大女儿。小女儿,嫁给了秦桧。算起来,蔡京是李清照的表姐夫;蔡京、秦桧则是娶了姐妹俩的连襟。不知道,蔡、秦二人,作为两宋史上可以比肩的大奸,与这段姻缘是否有关系?不过,那是后话了。
当其时,蔡京的仕途,顶着族兄蔡襄的美名起步;又通过婚姻,绑定了高官之家。这般起步,真让人艳羡不已。
不过,他的弟弟,起步更高。
因为,蔡卞的岳父,更不一般。
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