楚灵王登上君位，靠血腥实现了自己的愿望。
他任命为令尹，郑丹为右尹（和左尹同为春秋战国时期楚国最高军政长官令尹的副 手），伍举为左尹，斗成然为郊尹（春秋时楚国设置的治理郊区的官吏）。当时的太宰（春秋时楚国执掌司法的官）是忠于郑敖的，熊围搞政变时他被委派公事在郏 地（今河南省郏县），灵王担心他不服就派人杀了他，另以启疆为太宰，立长子熊禄为太子。
楚灵王把熊员葬在了郏地，也就从此被称为郏敖。这回你也就该知道：这位四年为王的熊员为什么没弄个“王”，而得号“郏敖”的原因了。
楚灵王是个“子系中山狼，得志便猖狂”之类的人，一朝大权在手，就想图霸中原。刚娶完丰氏，又嫌丰氏家族力量单薄，在政治上形不成支持力量，就不用她做夫人，却派武举到晋国去向晋侯求婚。
晋国是晋平公当政，赵武刚去世，对楚国有些惧怕，不敢不答应这门亲事。公元前539年冬十二月，郑简公、许悼公到楚国来朝见。楚灵王也等到了伍举的消息，说晋侯已经答应了所求之事。灵王就派使者遍邀诸侯，约定明年春三月会盟于申。
郑简公、许悼公被灵王留在楚国没走，郑简公要求先去申地等候诸侯，灵王答应了他。
到了来年春天，各诸侯国来申会盟的接连不断，唯有鲁国和卫国推托没到，宋国是派大夫向戍代替国君前来会盟，其他蔡、陈、徐、滕、顿、胡、沈、小邾等国都是国君亲自来参加会盟。
楚灵王率领楚国大军来到申地，各国诸侯一一前来拜见。
左尹伍举对灵王说：大王要得到霸主之位，必须先赢得诸侯的拥护，而且必须先明了礼节礼制，现在大王是初会诸侯，宋国向戍、郑国公孙侨又都是知礼、懂礼的贤才，所以我们在礼法程序上不能出差错，让他们笑话我们是荆蛮之人不懂礼法。
灵王问他：古时候会合诸侯的礼法是什么样的？
伍举回答说：以前夏君有钧台的欢宴，商汤有累毫的诰命，周武王有孟津的誓师，成王有岐阳的狩猎，康王有丰宫的朝见，穆王有涂山的汇合，齐桓公有召陵的威仪，晋文公有践士的盟誓，大王您想用哪种礼仪呢？
灵王说：我想称霸诸侯，就用齐桓公召陵之礼，不知道当时的礼仪是什么样的？
伍举回答说：这六个王、两个公侯所用的礼仪，我也是只闻其名、未见其实。但我听说当时齐桓公伐楚，退兵在召陵，我国派大夫屈完去齐的军营，桓公把当时 “八国联军”摆开阵势，目的是通过屈完向楚国显示强大，然后才让屈完和诸侯见面并参加会盟。现在我们面临的情况是诸侯刚降服，有的面服心不服，我们只有向 他们示强施威，让他们畏惧楚国，然后再征讨心怀二志的诸侯，这样所有的诸侯就不会有不服的了。
灵王又问伍举：我想对诸侯用兵以示威，像当年齐桓公伐楚那样，应该先拿谁开刀？
伍举回答说：齐国的庆封杀了国君逃到吴国，吴国不制他的罪反而加以宠用，让他在朱方（今江苏省镇江市丹徒区东南）之地聚族而居，富贵像过去一样，齐人恼恨但没有力量，如果我们用兵伐吴，以诛杀庆封扬名，以败吴立威，就可以达到立威的目的。
灵王说：好主意。
所以在申地会盟那天，陈兵列阵，张扬武力，示威诸侯。
因为徐国国君的母亲是吴姬，怕他给吴国通报消息，就把他软禁了三天。徐子很知趣，主动要求做伐吴的向导，这才给他解了禁。
灵王派大夫屈申率领诸侯联军伐吴，围了朱方俘获了庆封，灭了庆封一族。本来想连吴国一起伐，探得吴国已经有了防备，就决定撤兵。屈申回来用庆封向灵王报功。灵王想杀了庆封但又犹豫不定，就征询诸侯和大臣们的意见。
伍举进言说：“无瑕者才可以戮人”，如果杀庆封，引得他反唇相讥反而会引起不愉快！
这一说灵王还来劲了，非要杀他不可。就在庆封身上绑上斧钺于军前示众，并用刀按着他的脖子让他认罪。监斩官大声地喊：各国大夫听着，庆封弑其君又欺压其孤儿，罪大恶极，今日当受此报。
想不到庆封也大声喊道：各国大夫听着，楚共王的庶子熊围，杀了侄子和他的儿子自己取而代之，罪大恶极，早晚不得好报。
各国大夫听了无不掩口而笑或摇头面露讥色。灵王这才后悔没听伍举的话，让监斩官从速行刑。
庆封是杀了，骂名却留了。看来这人不能干坏事，理不直则心必虚！
灵王从申地回到楚国，责怪屈申不肯深入吴地，只抓了庆封就回师了，疑心他私通并暗中庇护吴国，找个理由杀了屈申。
这年冬天，吴王夷昧领兵伐楚，侵掠到棘（今河南省永城市西北），烁（今河南省新蔡县西北），麻（今安徽省砀山县东北）这些地方，以报屈申带楚军征伐朱方的仇。
灵王愤怒了，又率诸侯联军伐吴。杀到楚吴边界，吴兵防守严谨，联军根本就攻不进去，没办法只好无功而返。到了这时灵王才认识到杀屈申杀错了。
“看花容易绣花难”！总觉得别人做得不好，自己去做还不如人家。生活中是这样，战争中更是这样。
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