第三部：时代拼图
树欲静而风不止。
就在这个背景下，赵颢住的宫殿发生了火灾。
火势并不大，很快就被扑灭了。
独居他处的冯氏听闻此事，赶忙派两名宫女前去探视。作为正妻，这既是职责所在，也是关心示好吧。可惜，冯氏的这番好意，再次变成了赵颢乳母借题发挥的由头。
这次她出手更狠。她伙同赵颢的两个宠妾反咬一口，诬陷冯氏正是火灾的幕后主谋。这事听上去有些无厘头。可能的原因是，乳母对宫殿着火负有失察之责，她害怕受过，便嫁祸冯氏了。
问题是，赵颢听了，居然就信了。他大怒，令人对两名宫女严刑拷打。可怜的宫女，受不了酷刑被屈打成招，承认了是冯氏指使人纵火。
拿到口供后，赵颢径直前往母亲宫中哭诉，当即要求与冯氏离婚。高太后勃然大怒，离婚岂能泄心头恨？她当即给神宗下达旨意，要求将冯氏斩杀。
纵火、离婚、杀人。听了这些，神宗能说什么呢？
想他整日操劳国事，宵衣旰食、殚精竭虑，却还要为此等家事劳心。更令他气愤的，赵颢恃母而骄，不仅常在母亲面前嚼舌根，遇事还习惯用母亲压他，以前是国事，现在是家事。
是可忍孰不可忍。
这回，神宗没有顺从母意，他知道冯氏必是冤枉的。对冯氏的德行，他心中有数。夫妻不睦是事实，但远没到纵火烧夫的地步，何况他们是住在皇宫里，这得有多大的胆子？再说，哪有指使人纵火，又再派人探望的道理，这贼喊捉贼的伎俩也太拙劣了。
神宗对母亲说，冯氏毕竟出自公卿之家，怎好轻言杀戮，还是查核之后再做定夺。他令人彻查，结论是冯氏与火灾毫不相干。虽然查明了真相，但太后余怒未消，神宗不好正面与母亲硬顶，便让冯氏去向太皇太后曹氏求情。
曹氏是仁宗的皇后，是高太后的姨母兼婆婆，在宫里年纪最大、地位最高、也最尊贵。最后，还是曹氏做主，免了冯氏死罪。
死罪可免，活罪难逃。高太后不依不饶，火灾之外，又再三逼问冯氏有无诅咒岐王的言论。冯氏不敢隐瞒、只好承认说，在夫妻闹别扭时，确实有过口不择言的情况。高太后抓住把柄，再次要求严惩冯氏，即便不杀，也绝不能让她再住在儿子身边。
冯氏哭诉道，她是小户人家出身、德浅福薄，不配做亲王的正妻，请求削发为尼，以赎其罪。
事情到了这一步，还能有更好的选择吗？
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