概要：拿破仑入侵，葡萄牙王室迁都巴西，巴西地位日增，反而增强了与葡萄牙本国的矛盾。再加上葡萄牙王室与议会的冲突，最终，葡萄牙王国丧失了最大的一块殖民地，巴西帝国崛起于美洲大陆。
葡萄牙在巴西的统治，凑合着过去了300年。
从18世纪末开始，美洲大陆越来越不太平了。
首先是英国的北美殖民地革命。按理说，美洲这几大块殖民地，要数英国殖民地最开放，政府对殖民地的统治最宽松。可是英国的殖民者反而最不老实。这不，他们利用大英帝国的兵力打败了法国殖民者，立刻翻脸不认人，反过来勾结法国政府打英军，闹起了独立革命。大英帝国用尽九牛二虎之力，也收拾不下这帮乱民，只好在1783年停战，承认他们独立，国号美利坚合众国。
接着，法国闹起了大革命。加勒比海上的法国殖民地海地趁机造反。杜桑领导的海地革命军先联合拿破仑打败了西班牙，又打败了英国，最后再背叛拿破仑宣布独立。拿破仑大军镇压，杜桑虽然被法军逮捕后瘐死牢狱，可法军也被热带病弄得一死一片，拿破仑的妹夫勒克莱尔也一命归西。1804年，海地正式宣布独立。
紧跟着，西班牙的拉美殖民地，趁着宗主国被拿破仑打得灭亡之际，纷纷揭竿而起。拉美地区一片狼烟。从1810年到30年代，拉美各国先后获得了独立。当然，在独立过程中，殖民地与西班牙宗主国，以及殖民地内部的独立派和归顺派，都进行了惨烈的战争。独立革命军不同派系之间也是争权夺利。最后留下的西属拉美，分成许多个大小不同的国家，力量分散很严重。
就在西班牙的拉美殖民地墙倒屋塌之际，东边葡萄牙的殖民地巴西也独立了。不过，葡萄牙的独立，要自然和谐得多，是在葡萄牙王室成员的领导下完成的。
前面说过，巴西土地辽阔，人口稀少，尤其占主要比例的是黑人，和宗主国葡萄牙的矛盾没有那么尖锐。拿破仑崛起时，葡萄牙作为英国的盟友，在1807年被拿破仑给灭了。
葡萄牙王室在英国的支持下，逃到巴西来了——巴掌大的葡萄牙本土被占了，俺们还有巴西这一大块肥的流油得宝地呢，你拿破仑再牛，还能跨过大西洋来逮我？
于是乎，巴西人很骄傲：瞧瞧，现在国王陛下都来这里了，俺们是帝国中心了！当时葡萄牙女王玛丽娅一世（1734-1816）已经被法国大革命吓出了神经病，实际执政者是她儿子若昂六世（1767-1826）。若昂六世为了安抚巴西，还专门把巴西提升为一个王国，把他统治下的国家改成“葡萄牙-巴西-阿尔佳维联合王国”，这样从名义上，巴西取得了和葡萄牙平起平坐的资格。
（若望六世宣布成立葡萄牙-巴西-阿尔佳维联合王国）
不过，名义上的尊荣是一回事，实际的利益又是另一回事了。巴西人发现，为了养活搬迁过来的葡萄牙王室、朝廷官员以及军队，他们的税收大大增加了。
而若昂六世还是个扩张狂人。他在欧洲被拿破仑给揍了，就想在美洲找补回来，于是北边出兵攻打法国圭亚那，南边出兵阿根廷，想把当初和西班牙人争了上百年的乌拉圭地区给吃掉。打仗就得哗哗花钱，尤其在巴西这种地广人稀的地方，这种远征真是劳民伤财。
再加上若昂六世为了得到英国的支持，开放巴西市场给英国，英国商品潮水般涌入巴西。前面说过，巴西的经济以单一农场为主，工业刚刚起步，哪里经得住英国货这种玩法？
这么一来二去，巴西本地老百姓对若昂六世的不满情绪日渐增加，甚至在1817年爆发了一次不成功的起义，建立了一个短命的“共和国”。
1815年，拿破仑彻底被打败，葡萄牙光复。1816年，若昂六世的疯老妈玛丽娅一世去世，若昂六世从摄政王正式成为名副其实的国王。
这时候，无论是葡萄牙本地人，还是盟主英国，都希望若昂六世赶紧回葡萄牙去治理自己的国家。可若昂六世不愿意。自己在巴西多爽啊，坐拥数百万平方公里土地，妥妥的南美之王。要是回到欧洲，一来葡萄牙本身就是个弹丸小国，二来经过法国大革命和拿破仑这么一闹，自己国内的人也不安分，都想限制自己的权力。这么一比较，回葡萄牙哪有巴西自在呢？
可是时势容不得他了。1820年，葡萄牙爆发了军人革命，宣布实行君主立宪。次年，巴西的葡萄牙军队和独立派也都纷纷起事。若昂六世没法子，只得承认宪法，甘愿当一个傀儡君主。然后，葡萄牙议会向他发出最后通牒：赶紧回来。哪有国王老待在海外的！你要不回来，我们就另外立一个国王了！
若昂打心眼里不想离开富饶的巴西，但想来想去，还是头上的王冠要紧啊。他也觉察到了，葡萄牙议会对于巴西很瞧不起，而巴西人，多半也不会长期甘心受到葡萄牙的歧视。自己这一走啊，弄不好巴西就要丢了。
国王陛下琢磨了许久，终于想出一计：本王自己回葡萄牙去，然后把儿子佩德罗（1798-1834）留在这里，这样不就两边都占住了吗？
临走之前，他悄悄嘱咐佩德罗：儿啊，照议会那帮家伙的闹法，我怕巴西很快就要脱离葡萄牙呢。万一真发生这事儿，你一定要把巴西王冠自己紧紧攥着，肥水不落外人田嘛。
于是乎，若昂六世在1821年4月离开巴西回葡萄牙，而23岁的佩德罗则留下来担任摄政王。
图：佩德罗一世
果然不出若昂所料，他一回国，葡萄牙和巴西的矛盾就爆发了。葡萄牙议会想方设法贬损巴西，甚至辱骂巴西的代表。他们拒绝在巴西建设大学，想把巴西的高级官员全部换成葡萄牙本土人，想直接控制巴西的军队……一句话，想把巴西从一个并列的“王国”恢复到低等殖民地的位置。
要知道，这时候美国、海地已经独立了，拉美西班牙殖民地的革命正在如火如荼地进行，葡萄牙议会反而采用这种高压手段欺负巴西，实在太不识时务了。巴西本地人一下子暴跳起来，坚决和葡萄牙议会的反动欺辱抗争到底。他们觉得比较起来，摄政王佩德罗实在太可爱了，于是纷纷高呼：“王子殿下，带领我们跟他们拼了！咱巴西不能受葡萄牙这样欺负！”
葡萄牙议会一想，你区区殖民地，还敢拿出傀儡王室和我叫板？他们下了一道命令：“佩德罗王子，你也必须服从议会，现在我们命令你马上离开巴西，回葡萄牙来！”
巴西人更是炸锅了，他们在1822年1月9日上书请愿，请求佩德罗留下来领导巴西人民。眼看群情激昂，血气方刚的佩德罗也深受激励。一边是巴西人的诚恳挽留，一边是葡萄牙议会的盛气凌人，再加上博尼法西奥等巴西民族主义知识分子的引导，佩德罗慨然回答：“只要人民希望我留下，我就留下！”巴西人高兴地欢呼鼓掌。从此，这一天成为巴西节日“留下日”（葡语发音“菲克”）。
这时候，在巴西全境已经爆发了独立派和葡萄牙驻军的冲突，可谓是黑云压城。1月11日，驻里约的葡萄牙军队企图逮捕佩德罗，这下可捅了巴西人的马蜂窝。首先赶到的是全副武装的民团，接着什么商人、手工艺者、神父、农妇、黑奴都潮水般涌来“勤王”，吓得葡萄牙军队抱头鼠窜。
此后，两家矛盾升级。佩德罗开始把政府大员换成土生白人，驱赶葡萄牙驻军，又建立了巴西的代表委员会，命令召开制宪大会，更签发了《巴西独立宣言》和《告全国人民书》。
1822年9月7日，佩德罗正在赶往圣保罗的途中。忽然一个信使赶来，给他几封信。一封是葡萄牙议会的，告知佩德罗：“你的胡闹够了哦！现在我们剥夺你摄政王的权力！”一封是博尼法西奥的，告诉他：“王子，不要再忍受葡萄牙议会的羞辱，带着我们干吧！”还有一封是佩德罗老婆写来的，她鼓励丈夫：“在你的领导下，巴西会成为一个伟大的国家。佩德罗，这是你生命中最重要的时刻，所有的巴西人都支持你！”
佩德罗读完几封信，胸中波涛彭拜。他拔出佩剑，面朝路边的河岸，高呼：“不独立，毋宁死！”25岁的王子用这样一种充满浪漫主义的方法宣告了巴西独立的开始。
1822年12月1日，在巴西人的欢呼声中，佩德罗加冕为巴西帝国皇帝（史称佩德罗一世）。只知道打嘴炮的葡萄牙议会孤注一掷，命令巴西驻军发动进攻。可是这点人马管啥用啊？没几个月，就被巴西本地武装打得节节败退。到1824年，筋疲力尽的葡萄牙军队全部撤出巴西。拉丁美洲最强大的国家，至此获得完全独立了。
（佩德罗一世加冕为皇帝）
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