许穆公夫人——第一位爱国女诗人

  

 许穆夫人，出生在卫国都城朝歌定昌，姬姓，卫国公子顽和宣姜的女儿，卫国君主卫懿公的异母妹妹。长大后嫁给许国许穆公，故称许穆夫人。她是我国见于史册记载的第一位爱国女诗人。
　　春秋之际，诸侯林立，卫国在当时只是一个中等诸侯国，位于黄河中下游地区，首邑是商朝的朝歌。许穆夫人长得貌美多姿，许、齐两诸侯国都派使者前来求婚。在许国重礼的打动下，父母决定把她嫁给许国国君为妻。许穆夫人却有自己的想法，她从祖国的安全考虑，认为许国弱小，离卫国又远，一旦卫国受到攻击，许国完全没有力量前来救援。而齐国强大，又是卫国的近邻，如能嫁到齐国，卫国遇到什么危难便能得到齐国的救助。但她父母亲和君主固执己见，仍把她许配给许国国君许穆公为妻。

   她的哥哥卫懿公是个沉醉于声色狗马之中的昏君。他特别喜欢养鹤，在宫苑中供养了成群的白鹤，他不但赏给养鹤人官职，还荒唐地把鹤封为“将军”，享受比士大夫还要优越的待遇，出巡时随同的鹤可以乘坐华丽的车辆。为了供养这群白鹤，还额外向百姓征收“鹤捐”，激起卫国国民的强烈不满。卫国在卫懿公的治理下，国力每况愈下，一天天衰败下来。

   公元前660年（周惠王十七年），北方狄族看到卫国岌岌可危，便发动了对卫国的入侵。卫懿公征调民众抵抗，老百姓不愿为他效命，军队的将士也不肯为他卖命出征。因此，卫国很快被灭亡，卫懿公也死于乱军之中，国民遭到大批杀戮，都城被洗劫一空。难民渡过黄河，逃到南岸的漕邑(今河南省滑县)。当许穆夫人听到卫国国破君亡的噩耗之后，痛彻肺腑。她请求许穆公立即援救卫国，但许穆公害怕引火烧身而不敢出兵。许穆夫人不甘袖手旁观，经过反复考虑，她带领当初随嫁到许国的几位姬姓姐妹，亲自赶赴漕邑，与逃到那里的卫国宫室和刚被拥立的卫戴公(许穆夫人的另一位哥哥)相见。

   许穆夫人抵达后，首先卸下车上的物品救济难民，接着与卫国君臣商议复国之策。不久，他们招来卫国的百姓四千余人后，一边安家谋生，一边整军训练，许穆夫人还建议向齐国求援。就在此时，许国的大臣接踵而来，对许穆夫人大加抱怨，有的责怪她考虑不慎，有的嘲笑她徒劳无益，有的指责她抛头露面有失体统，企图把许穆夫人拦截回来。但许穆夫人坚信自己的主张是无可指责的，她也决不反悔。面对许国大臣的无礼行为，她怒不可遏，义正词严地斥责道：“既不我嘉，不能旋反；视尔不臧，我思不远。既不我嘉，不能旋济；视尔不臧，我思不闷”。意思是，即使你们都说我不好，说我渡济水返卫国不对，也断难使我改变初衷；比起你们那些不高明的主张，我的眼光要远大得多，我的思国之心是禁锢不住的。许穆夫人拯救卫国的决心不可改变。
　　不久，卫戴公病殁，卫人从齐国迎回公子毁(许穆夫人的又一哥哥)，即卫文公。齐国对卫国也进行了大力支持，齐桓公派兵戍漕邑，又派出自己的儿子无亏率兵三千、战车三百辆前往卫国。联同宋、许等国一起打退了狄兵，收复了卫国的失地。从此，卫国出现了转机。

两年后，卫国在楚丘（今山东省成武县西南）重建都城，恢复了它在诸侯国中的地位，一直延续了四百多年之久。自然，这一切和许穆夫人为复兴卫国而奔走不懈的努力是分不开的。 
    许穆夫人的诗饱含着强烈的爱国主义思想情感。现在我们能读到的是收集在我国第一部诗歌总集《诗经》中的《竹竿》、《泉水》、《载驰》等三篇十二章。《竹竿》诗中描写了许穆夫人自己少女时代留恋山水的生活和她身在异国，却时常怀念养育自己的父母之邦的思乡之作；《泉水》写夫人为拯救祖国奔走呼号的种种活动及寄托她的忧思；《载驰》抒发了夫人急切归国，以及终于冲破阻力回到祖国以后的心情。