西汉建国初年，因为汉朝北方的强邻——匈奴的问题，而感到苦恼不已，直到汉武帝时代，汉朝有了反击匈奴的本钱。
汉武帝觉得跟匈奴打仗，还应该叫上个帮手，而汉武帝听人说过，说西域有个月氏国跟匈奴不共戴天，因此考虑联合月氏——只是，西域到底什么样子的？
整个大汉朝，居然找不到一个了解情况的，最终，还是张骞自告奋勇，去开拓西域。
那么，张骞之前，中华先民真的跟西域一点来往没有吗？
小编想起清朝的一件事儿。
清朝时代，林则徐被誉为“开眼看世界第一人”，而且清朝的一些先进的知识分子，对西方各国的介绍，让当时的国人感觉这是第一次听说，其实，对于西洋各国的来往，小编不扯先秦，单说汉代以后：
1、汉朝时期，大汉和罗马，就有商贸往来；
2、三国时期，罗马皇帝派人朝见吴国皇帝孙权；
3、南北朝时期，北朝和西亚不少国家有往来（在北朝的一个将军陵墓里，出土了波斯的文物）；
4、隋朝。当时的洛阳城堪称世界一大中心，当然少不了来自欧洲的商旅；
5、唐朝。东罗马皇帝曾派人出使大唐；
6、宋朝。南宋商旅的船队曾出现在红海一带；
7、元朝。法国国王曾和蒙古大汗互通使者；
8、明朝。郑和下西洋，还有传教士大量来华；
9、清朝中期。乾隆皇帝和法国国王的频繁互动。
其实，张骞也是如此，或许对于汉朝来说，张骞是第一个走向西域的人，但在先秦时代则未必。
近年来，有学者根据《穆天子传》描述的西周周穆王西行，认为《穆天子传》描述的许多地方，和新疆的叶尔羌河流域还有中亚地区很吻合，这说明，周穆王很可能去的最远的地方是中亚地区。
而之后，或许因为某些不为人知的原因，中原和西域的往来暂时断绝了，因此，当张骞出使西域的前夕，汉朝才会对西域如此陌生，就像清朝对西洋各国陌生一样。
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