秦统一中国，是中国历史上一件不得了的大事。秦朝的前一个统一政权要往前数800多年，就是西周。而西周实行封建制，与秦朝以中央集权实现统一不是一回事。可以说，秦的建立是中国历史上开天辟地的新鲜事。嬴政对自己很满意，他觉得自己的功绩比三皇五帝还要大，于是给自己发明了一个新的称号——皇帝。他觉得秦朝既然建立了，就会一代代传下去，直到几千年、几万年，而自己是这个漫长的朝代的创始人，所以称自己为“始皇帝”，这就是为什么后人都管嬴政叫秦始皇。
有一个崇拜秦始皇的人说，秦始皇做过的事情，比后来2000年内所有的皇帝加起来还要多。听着夸张，但他说的有道理，我们来看看秦始皇都做了哪些事。
秦始皇统一六国，并且向北驱逐匈奴人，向南开拓了岭南，就是广东广西一带。秦朝的疆域可以说是中国的老家底，后来的王朝强大时就向外围扩张，弱小时就以这部分疆域为基地抵御侵略。秦朝把所有疆域分为36个郡、700多个县，县隶属于郡，郡隶属于中央，官员都是中央选拔任命的。这种行政制度历经2000多年从来没有改变过，别说有皇帝的时候，到今天还是这样，除了郡的名称常有变化、行政层级逐渐增多，比如现在我们现在的国家行政层级有五级，中央、省、市、县、乡，省相当于秦朝的郡，县和秦朝是一样的。大家可以讨论一下，为什么行政层级会变多，多了好还是少了好？
山东到广东2000多公里，但两个省用的都是一样的汉字，大家认为这没什么好奇怪的，战国时可不是这样，韩赵魏三国完全挨着，就好像今天的山西河南河北，但使用的文字却不一样。
秦朝统一后，把各国的文字都统一为秦国文字，直接作用是让生活方便了，各地的人交流不需要再多学几门外语了。而它的历史意义是统一了文化（人们学文化要看书，书就是文字），这比疆域的统一还大得多。山东和广东，语言完全不同，没有推广普通话的时候，这两个地方的人走到一起，完全听不懂对方在说什么，此外，这两个地方的气候地理、风俗习惯差距也极大，为什么他们很自然的认为大家都是中国人？就是因为大家用一样的文字，看一样的书，都受到孔子、老子这些轴心思想家影响，在文化上2000年来从来没有分开过，这使得中国像一块巨大的磁铁，即使被砸碎了，一个个碎块也要拼命的往一起凑，这就是文化的巨大统一力量。
过去七雄使用的货币也是不一样的，秦朝统一为秦国的五铢钱，就是圆形的硬币，中间有个方孔。后来2000年间那么多王朝，货币的样式基本没变，都是沿用的秦朝样式，所以我们对钱有个别称——孔方兄。
此外，秦朝还统一了重量、长度等计量单位，那时候叫度量衡，以同样的标准在全国修建道路，等等。秦始皇和他的助手们是在从无到有的打造历史上头一次出现的巨大国家，我们似乎能感觉到他们的兴奋和憧憬，据说秦始皇给自己规定，一天不看完60公斤的文件就不睡觉，当然这指的是竹简。在有生之年，秦始皇做了大量影响后来2000年多年历史的大事，后人把他称为千古一帝，他当之无愧。
当时大概没有人怀疑秦朝将会建成一个千年帝国，谁也没想到这个庞然大物会在短短的十四年后就轰然倒下。秦朝的突然灭亡是一个千古之谜，史书记载是秦朝实行暴政，大量征用老百姓为政府做事，导致人民活不下去，起来反抗。但史书是儒家人士写的，儒家最恨秦始皇，所以这种说法还要等考古证据来佐证。我今天说说自己的观点——秦朝的灭亡是100多年前商鞅变法埋下的祸根。
之前说商鞅变法，我称他是一个大魔术师，短短的十几年时间就让秦国脱胎换骨，从一个默默无闻的战国小兄弟变成了七国老大，但没说魔术是怎么变的，就是要留到这次说。
从世界历史看，国家突然富强一般靠的是科技上出现突破，导致一个人在同样的时间内生产出的东西变多了，武器的杀伤力变大了。战国时最高的科技是炼铁，这方面秦国没什么优势。大家的资源都差不多，要让我的军力突然变强大，这魔术怎么变？商鞅的思路是把全国的资源都向军事汇拢。兵多了，要消耗大量的粮食，这个怎么解决？商鞅的做法是要求和鼓励秦国人都种粮，不准干别的职业。虽然各国综合水平都差不多，但我把所有的力量都放在两件事情上干，那么这两件事一定能在极短的时间内成为各国最厉害的。
但这事好说不好干啊，今天的农业使用了很多机器，效率很高，但仍然不是一个容易挣钱的行业，战国时候更是这样，相比种田，加工点东西卖或是经商更容易提高生活。但商鞅严令不准从事手工业和经商，他不光用行政的手段禁止，还希望人们根本别想这事，采取的办法是不让人们学文化，要想学习只能跟着官吏学政府的法令，用他的话讲就是要“愚民”，让你变笨，你就想不到那些投机取巧的事啦。
人们从秦国学不到东西了，可是韩赵魏楚离得都不远，我可以去外国参观学习，外国人来秦国也可以教我。为了解决这个问题，商鞅封锁边境，不让外国人进秦国，而对于秦国人，则不准随便乱走动，要离开自己的家乡必须拿着当地官员开的路条，否则就是犯罪。你想偷偷跑，商鞅把全国的旅馆饭店都给关闭了，让你没地方吃饭睡觉。
这一下，一切都在商鞅的把控之中了，整个秦国变成了一台在他的指令下高度运转的机器，所有的资源全都向军队集中，几年之内，他就打造出了一支所向披靡、令天下胆寒、被称为史上战斗力最强的军队之一——秦军。前边说过，秦国人除了种田不能干别的，种田只能勉强温饱，想过更好的生活怎么办？就得参军，打仗立了战功，可以奖励钱财，也可以升官。战功怎么算？每次战斗之后，以砍下的人头计算战功。所以秦国人参军打仗特别积极，战场上极为英勇彪悍，被称为虎狼之师。
我想请问各位同学，你愿不愿意生活在秦国？这就能解释为什么在长平之战前，上党地区的韩国人宁愿冒着被屠杀的风险，也要投奔赵国，而不是投降秦国。韩国在七雄里国力最弱，但文化水平、生活水平应该是最高的，秦国人的日子，他们一天也过不了。
有一个词你们特别熟，但有没有人能说说它是什么意思：国家。它指的是所有的国土，还是政府，还是国家元首？这都是组成国家的各个部分，但一个国家最核心的是什么呢？是生活在这个国家里的人，国家存在的意义就是让国民有好的生活、受好的教育、保护国民不受伤害。像秦国那样完全与这些原则反着来的，就是不正义的国家。如果它不及时改变政策，人民迟早会起来反抗，不是14年，估计也超不过24年。
秦始皇是有机会改变的，他自己延续了商鞅的思路，但在临死前，估计有所醒悟。秦始皇的长子赢扶苏曾多次劝说父亲，应该改变政策，让人民喘口气，但秦始皇当时不听，把他打发到北方修长城去了。临死前他写下诏书，让扶苏继位。事情坏在赵高身上。
赵高是秦始皇身边的大臣，很受秦始皇信任，他曾经陷害扶苏，同时又是秦始皇另一个儿子嬴胡亥的老师，于是他篡改了诏书，称胡亥是皇位继承人，同时让扶苏立即自杀。
胡亥和赵高是怎么治国的？从一个故事就能看出来。
有一次上朝，赵高牵了一头鹿献给胡亥，说这是一匹马。胡亥说这不是鹿吗？赵高说这怎么是鹿呢，明明是马，大家说对不对？旁边的大臣多数害怕赵高，都说这是马，个别说是鹿的，后来一个个都被赵高陷害抓起来了，这就是指鹿为马的成语由来。胡亥就是个糊涂蛋，而赵高只会玩弄权术，对过去的政策不仅不改变，反而变本加利，于是老百姓起来反抗就是意料之中的事了。
下次我们就讲中国历史上风起云涌，英雄辈出的秦末战争。
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