今天的三国成语故事见于《三国志·王朗传》，时间是在曹魏黄初二年（公元221年），主人公名叫王朗。原文如下：
初，建安末，孙权始遣使称籓，而与刘备交兵。诏议“当兴师与吴并取蜀不”？朗议曰：“天子之军，重于华、岱，诚宜坐曜天威，不动若山。假使权亲与蜀贼相持，搏战旷日，智均力敌，兵不速决，当须军兴以成其势者，然后宜选持重之将，承寇贼之要，相时而后动，择地而后行，一举更无余事。今权之师未动，则助吴之军无为先征。且雨水方盛，非行军动众之时。”帝纳其计。
当初在建安末年，孙权开始派遣使者前来自称藩国，而与刘备交战。魏文帝曹丕下诏，想群臣咨询是否应该出兵与吴国一起打败蜀国。王朗表示：“天子的军队比华山和泰山还要稳重，展示天子的威风是必不可少的。假如孙权决定亲自与蜀国交战，双方的谋略和战力都非常接近，战事难以迅速解决。一旦我们决定出动大军以壮大孙权的力量，就要选择持重老成的将领，在关键地方抵御蜀国，并选择有利时机采取行动，一举取得决定性胜利。不过，目前孙权的军队尚未出动，我们派出的援军也就没有必要先行出发。况且目前雨水连绵不断，也不是行军打仗的时候。”魏文帝曹丕采纳了王朗的建议。
本文要说的成语，便是王朗口中的“智均力敌”，意为双方的谋略和战力都非常接近。这也是王朗所首创的一句成语。
这个成语故事发生在夷陵之战爆发前夕。当时，刘备在蜀中调集数万大军，准备发动东征以夺回荆州，对于是否要派兵增援东吴，曹丕向群臣征求意见。作为曹魏帝国的司空，王朗自然也参与了这场讨论。他认为蜀汉与东吴实力相当，战事势必旷日持久。而后来爆发的夷陵之战也的确如此，总共历时一年多时间，双方互有攻守，战事一度陷入胶着。这说明王朗的预判还是非常正确的。
不过，王朗不同意曹丕出兵的关键却误导了曹丕，因为孙权除了提防刘备，更为担心的是曹丕，唯恐他趁着自己与刘备交战之际偷袭自己。一旦曹军进入江东，随时都有趁机发难的可能，东吴将被迫面临两线作战的困境。而王朗的建议恰恰帮了孙权的大忙，孙权得以集中力量对付刘备。
因此，即便在战事最为困难的时刻，孙权也没有开头向曹魏求援。而曹丕采纳了王朗的建议，其结果是错失了灭亡或削弱东吴帝国的最佳时机。夷陵之战后，三国疆域正式定型，东吴实力得到增强，而此时曹丕才发现自己的巨大失误，出兵进攻东吴，结果是无功而返。由此可见王朗的这个建议不但误导了曹丕，还帮了孙权的一个大忙。
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