大韩民国简称韩国，是位于东亚朝鲜半岛南部的民主共和国，首都为首尔。韩国国土三面环海，西南濒临西海，东南紧接朝鲜海峡，东边是韩国东海，北面隔着三八线（朝韩非军事区）与朝鲜民主主义人民共和国相临，总面积约10万平方公里（占朝鲜半岛总面积的约45%），人口约5,000万。
韩国是20国集团和经合组织（OECD）成员之一、亚太经合组织（APEC）和东亚峰会的创始国，亦是亚洲四小龙和未来11国之一。自20世纪60年代以来，韩国政府实行了“出口主导型”经济战略，推动了韩国经济的飞速发展，缔造了举世瞩目的“汉江奇迹”。目前韩国国内生产总值按国际汇率计算在世界排名第11，按相对购买力指标计算世界排名第13，人均国内生产总值约27,600美元，名列世界银行、国际货币基金组织和美国中央情报局《世界概况》发达国家名录。
韩国政治体系为行政、立法、司法三权分立。大韩民国总统作为国家元首拥有最高行政权，有权任命国务总理等政府官员，自1987年起由韩国国民直接选举产生，任期5年，不能连任。大韩民国国会为一院制立法机关，通过单一选区制和比例代表制结合的方法选举，每届任期为四年。韩国司法机构独立于行政机构和立法机构，其最高司法机构是大法院，成员由总统任命并由国会批准。另外韩国还设有宪法法院，用于保护宪法和保障国民的基本权利。
韩国实行多党制，其中中间偏右的自由韩国党和中间偏左的共同民主党是韩国两个最大的主流政党，左右着韩国的政坛。
大韩民国声称其为朝鲜半岛唯一合法的政权，自称“韩国”（한국／韓國），得名于古代的三韩，而将朝鲜民主主义人民共和国称做“北韩”（북한／北韓）；朝鲜民主主义人民共和国亦声称其为朝鲜半岛唯一合法的政权，自称“朝鲜”（조선／朝鮮），而将大韩民国称为“南朝鲜”（남조선／南朝鮮）。
中华人民共和国在1992年与韩国建交以前，一直将朝鲜民主主义人民共和国视为朝鲜半岛唯一合法政权，拒绝承认大韩民国，并称其为“南朝鲜”；直至1992年两国建交以后，才改以“韩国”称之。而如今台湾、香港、澳门及许多海外华人则习惯称大韩民国为“韩国”或“南韩”，朝鲜民主主义人民共和国为“朝鲜”或“北韩”。
由于“朝鲜”和“韩”在英文中皆被翻译为“Korea”，因此没有类似汉字文化圈在使用“朝鲜”和“韩”上的问题。两国国名的英文简称分别为“South Korea”与“North Korea”。
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