平儿，王熙凤的四个陪嫁丫头之一，贾琏的通房丫头，虽未明说是妾，却有着比一般妾室更高的地位，兼具着大丫头与妾室的双重身份。平儿的性格，就像她的名字一样，平稳和谐，善良宽厚，颇得贾府上下的欢心与信任。在前八十回里，平儿上了目录四回；从续写的版本里看，平儿最终是被贾琏扶为了正室。
平儿的出场，是在第六回刘姥姥一进荣国府的时候。周瑞家的带着刘姥姥去找凤姐，又怕唐突了，所以先自己进了院门：
便先找着凤姐的一个心腹，收了房的大丫头名叫平儿的。
这一句话，就把平儿的身份交待得一清二楚：是凤姐的心腹，又是被贾琏收房了的丫头。而且平儿听了原委后，也是一下就有了主张，相当于是替凤姐作了主：“叫他们进来，先在这里坐着就是了。”如此一见，平儿在凤姐那里确实有份量，也说得上话，同时也从这句话里看出了她的善良——一个从未知晓的婆子从乡下来，她作为大家族的丫环，居然能够答应让进来，可见是没有别的那些大户人家丫环也仗着主人耍威风的气派。
这刘姥姥看见平儿：
遍身绫罗，插金带银，花容玉貌的，便当是凤姐了，才要叫姑奶奶，忽听周瑞家的称她是平姑娘，又见平儿管周瑞家的叫周大娘，才知道不过是个有体面的丫头。
这就是平儿的相貌了，如果生得主子的命，估计一点也不比凤姐的相貌差。初次露面，便被曹老先生赋予了善良、平和、美貌的平儿，注定在《红楼梦》里，有一番故事。
平儿在《红楼梦》里，从人物性格上来说，是几近完美的。她首先是王熙凤的贴身丫环，属于四大丫头之一。从原文里的一些交待里可以看出，是自小跟着凤姐的，随着凤姐的出嫁而到了贾府。而且陪嫁王熙凤的肯定不只平儿一个丫头，但是她却被留在了最后，甚至是比凤姐生活在贾府的时间还长。
作为丫环，她对凤姐是忠心的。比如贾琏偷娶尤二姐，是平儿告诉了凤姐的，如果平儿不说或许事情会瞒得更久一些，或许尤二姐会生下孩子才入贾府，这些都未可知。但作为丫环，作为凤姐的心腹，如果她知道了不告诉凤姐又是她的不对。
再如第六十一回“判冤决狱平儿行权”，平儿处理好事情回去给凤姐汇报时，还劝凤姐：
“何苦来操这心！‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百分的心，终久咱们是那边屋里去的。没的结些小人仇恨，使人含怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”
如果不是掏窝子的忠心，她又怎能如此劝凤姐？凤姐可不是一个好惹的主儿，因为鲍二家的与贾琏偷情，撒泼发横时，打不了贾琏，直接煽了平儿一巴掌，把个无辜的平儿弄得委屈惨了，但是平儿知道她不是冲自己，所以也并未计较这些。
除了这些，无论是在下人们心中，还是在主子间，她都尽力维护王熙凤的形象，王熙凤正面对着贾府众人，是辣子，是手段狠过男人的女子，但是平儿又总是纠正着她在众人眼里的形象，打着凤姐的旗帜用自己的心思做着善事。包括后来对凤姐留下的女儿贾巧姐也是爱护有加。
作为收了房的丫头，也就是半个主子了，与自己的小姐同用一个丈夫，但平儿这个小姐却是一个醋坛子，容不下妾室的凤姐，而且整人的手段要有多狠就有多狠。平儿能够在这样的环境里生存下来，自然有她的处世之道。比如从不亲近贾琏，不妖媚惑主，不学赵姨娘这般不顾脸面的寻事闹事，也不学秋桐那般自以为是，总是很低调，很在意王熙凤对自己的看法。贾琏与她隔着窗户说的一番话就可以看出来：
急得贾琏弯着腰恨恨地说：“死阴毒的小yin妇！一定要浪上人家的火来，她却又跑了。”平儿在窗外笑着说：“我浪我的，谁叫你动火了？难道贪图你舒服一回，让她知道了，又讨厌我呀！”
但她对于贾琏，也是有心的。贾琏留下了偷情多姑娘的证据——一缕青丝，平儿在理被子时发现了，悄悄地藏了起来，并不与凤姐知晓，还替贾琏瞒了下来，这是对贾琏的体谅。有人会说那为什么偷娶二姐时平儿要说呢？这是有区别的，偷情只是一时贪欢，不是情感的归宿，平儿作为封建时候的人，自然明白男人这点爱好，体谅贾琏平日里因为凤姐的吃醋而不得不收敛的日子；偷娶与偷情是天壤之别，偷娶证明贾琏动了真情，是要放在屋子里的，随时可能威胁到凤姐的地位，作为凤姐的陪嫁丫环，她自然是站在了凤姐这边，心下想的也是凤姐迟早会知晓这事情，让凤姐接进府来，也落个贤惠的名声。
后来尤二姐死了，凤姐不愿意出钱安葬，还是平儿自己拿了两三百银钱，给贾琏去办理后事，可见她对贾琏的体谅和理解。
在平儿初次露面的时候，我们说过她的举动就可以看出她心地善良，为人敦厚。对贾府里大大小小，主子奴仆，她都是一心的好意与安抚，也很有自己的主意和见地。
她的镯子被宝玉房中的小丫头坠儿偷去，明知底里却不愿声张；在处理'茯苓霜失窃'一案，当水落石出时，她仍能瞻前顾后，既诫饬了窃者，宽容了窝主，又保护了好人，没有辜负宝玉的一片苦心；巧姐被奸兄狠舅出卖时，平儿悉心照护巧姐脱险；对贾赦要强娶鸳鸯之事，也是站在鸳鸯一边骂贾赦为衣冠禽兽，同情和支持鸳鸯；对凤姐虐待尤二姐、害死尤二姐一事并不赞成，反同情尤二姐……
在别人眼里，平儿也是一个好人。比如第四十四回里，凤姐发现了贾琏与鲍二家的偷情，然后撒泼打了平儿，跑去贾母处，贾母劝王熙凤时，说：
“平儿那蹄子，素日我倒看他好，怎么暗地里这么坏。”尤氏等笑道：“平儿没有不是，是凤丫头拿着人家出气。两口子不好对打，都拿着平儿煞性子。平儿委曲的什么似的呢，老太太还骂人家。”贾母道：“原来这样，我说那孩子倒不像那狐媚魇道的。既这么着，可怜见的，白受他们的气。”因叫琥珀来：“你出去告诉平儿，就说我的话：我知道他受了委曲，明儿我叫凤姐儿替他赔不是。今儿是他主子的好日子，不许他胡闹。”
从这些话里，上至贾母，中到宁国府尤氏，都对平儿赞赏有佳，下到仆人也是如此。比如兴儿对着尤二姐说：
倒是跟前的平姑娘为人很好，虽然和奶奶一气，他倒背着奶奶常作些个好事。小的们凡有了不是，奶奶是容不过的，只求求他去就完了。
能够得到别人如此的赞赏和评价，已经是一个很完美的人了。
平儿作为凤姐的心腹，又被贾琏收了房，按照富贵人家丫环上位的思路，多是仗势欺人、狐假虎威、以强凌弱等等，但是她却事事周到，处处好心，留下了最美不过的声名，惹得贾琏对她也是从未厌弃过，甚至是续写里说贾琏在王熙凤死后，将她扶正了。
其实从曹老先生定调的全书主题来说，所有女儿基本都是悲剧结局，平儿的结果我想也不会好到哪里去。我们的愿望是这样美好的人物，自然有美好的结局，但是被贾琏扶正了，就算是好的结局吗？
贾琏是一个什么样的人？成日里胡混，见着是个女人都会动那心思，王熙凤那么泼辣都没能将其降伏，平儿这般的可人儿，又怎么降得住他？或许有人会说，他经过变故，会有所收敛，但事实是江山易改本性难移，一旦有了钱势，心底里的苗头又会滋生蔓延，最终受累的还是平儿。
所以无论什么样的结局，平儿的一生善念，在那样的情境之下，也难保下半辈子的平安。
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