《三国演义》说：天下大势，合久必分，分久必合。
治乱循环似乎是中国的宿命，但从全球历史看，分久必合是大的方向。公元前1万年，地球上有数千个人类文明，到公元前2000年，只剩下几百个。（人类历史上一共出现过21种文明，其中14种已经绝迹，6个正在衰朽，只有古希腊文明转化为西方工业文明后席卷了全球——英国历史学家汤因比。）
现代地球人都相信：“人生而平等”，“人有追求幸福的权利”；都认可“日心说”，认可求曲线下面积要用微积分，认可科学是人类生存发展的基础；即便是宗教信徒，也多是抱着“宁可信其有”的态度。
这些共同的认知是人类融合的基础，融合的方式无非是两种：战争和选举。作为中华民族的一员，当然希望中华文明永续，而不是湮没在历史的尘埃中，所以在国家竞争中如何占到优势，是值得关心的问题。
2006年央视播出纪录片《大国崛起》，记录了九个世界性国家的历史，探寻大国崛起的密码，今整理笔记，分享同好。
2010年，中国的GDP总量达到5.8万亿美元，意味着中国首次超过日本，成为世界第二大经济体。
国富不等于国强，1840年鸦片战争，中国GDP当时是世界第一，占世界总额的30%以上，却被一只只有4000人的英军打败。
一个国家处于人均GDP3千至1万美元的时候，正是容易陷入中等收入陷阱的危险期，中国2019年人均GDP1万美元，正站在跨越中等收入陷阱的门槛上。
九个在历史不同时期成为世界大国的国家，其崛起的共性主要有：
第一，尽一切可能实现国家主权独立和统一。
第二，发达的科技和经济。
第三，强大的军事实力。
第四，制度创新和体制改革。
第五，强大的综合国力。强国不仅要有世界级的物质力量，还要具有世界级的文化力量，特别是思想力量。
现代的葡萄牙似乎是个没什么存在感的国家，只有C∙罗闻名天下，但葡萄牙语是世界第六大语言，昭示着其曾经的辉煌。
利比利亚半岛处于欧洲西南角，是欧洲面对大西洋的窗口，南部隔着直布罗陀海峡与非洲相望，半岛东北部的比利牛斯山脉成为半岛与欧洲大陆的天然界限。
公元8世纪，伊斯兰教扩张，阿拉伯人从北非入侵利比利亚半岛，查理曼大帝击退了阿拉伯人对法兰克的进攻，迫使阿拉伯帝国势力止步于比利牛斯山脉。
阿拉伯人在半岛大兴水利，种田养羊，建设城镇，首都科尔多瓦的人口达到50万，是当时欧洲最大的城市，与君士坦丁堡、巴格达、长安并称为当时世界的四大名都。
基督教徒向穆斯林的反攻持续了七百余年，史称“收复失地运动”。1212年，教皇组织的十字军同穆斯林大军在托罗萨会战，西欧联军取得决定性胜利，15世纪末，摩尔人（指中世纪居住在伊比利亚半岛等地的穆斯林）被迫退回非洲。
现代葡萄牙人认为他们的国家的历史是从阿方索∙恩里克斯开始的，1140年阿方索一世宣布脱离卡斯提尔王国统治，自立为王，成为葡萄牙第一位国王。
此后的继承者继续推广葡萄牙语，创办大学，葡萄牙逐步摆脱了西班牙的统治，14世纪成为独立的国家。
葡萄牙是第一个把海上航行作为国家计划的国家，亨利王子（1394~1460）是这一计划的开创者。
1415年，葡萄牙突袭占领了直布罗陀海峡南岸的休达城，进入北非，成为欧洲海外扩张的开始。
亨利王子开办航海学校，建立天文台、图书馆、港口、船厂，奖励航海，使海外探险成为有利可图的事业，被称为“航海者”。
1487年，在葡萄牙国王若昂二世的支持下，迪亚士从里斯本出发，沿非洲西海岸一路向南，最终到达非洲的最南端，若昂二世命名为“好望角”，标志着从大西洋到印度洋的航路开通了。
1492年西班牙王室资助的意大利人哥伦布，发现了美洲新大陆。
1497年，葡萄牙航海家达∙伽马从里斯本出发，向南绕过好望角，进入印度洋，到达印度的卡利卡特港，依靠武力抢夺宝石和香料，这次航行获利60倍。
新航线发现后，里斯本成为西欧的海外贸易中心。
1511年，葡萄牙占领战略重地马六甲。
1519年~1522年，葡萄牙的另一位航海家麦哲伦用时三年，完成了人类首次环球航行。
奥地利作家茨威格说：“第一批从茹特河口启航驶往神秘远方的葡萄牙舰船，仅仅是想发现新的土地，而第二批舰船还想同发现的国家进行和平贸易，到了第三批就已经全副武装了。”
非洲的黄金和东方的香料，还有罪恶的黑奴贸易，使得葡萄牙迅速成为欧洲最富有的国家。
15世纪40年代就大规模捕猎非洲人，里斯本有六七十个公开的奴隶市场，是欧洲最大的奴隶贸易中心，黑奴被大量运往巴西的种植园。
打通印度洋航线后，葡萄牙人发现印度洋贸易的主要商品是印度的纺织品、东非的黄金和象牙、印尼的香料，要打入亚洲贸易体系只有运用武力。葡萄牙人的舰队攻击印度和穆斯林城市，建立堡垒，控制印度洋，封锁红海。
1511年攻占马六甲，扼住了东西方贸易的要道，几乎垄断了香料贸易。
明朝嘉靖年间，葡萄牙通过走私贸易，派遣使臣，贿赂官员及发动战争等手段侵占了澳门。
海外殖民带来财富远超国内税收。
地理大发现带来了新发现地区的主权归属问题，当时流行的观念是：基督教国家有权利占领异教徒的国土，教皇有权决定土地的主权归属。
1494年，葡萄牙和西班牙签署了《托尔德西斯条约》，把整个地球划分为两个半球，由两个国家分别扩张，这一条约开创了大国瓜分殖民地的先例，规定西经48度线（教皇子午线）以东归葡萄牙，以西归西班牙。后又确定东经134度线为两国在东方的分界线。
葡萄牙的强盛来自于制海权，但年轻的葡萄牙国王塞巴斯蒂安却想征服北非，1578年其率军入侵摩洛哥，结果兵败身死，葡萄牙衰落。
欧洲的其他国家逐步崛起，与葡萄牙竞争，海外贸易收入下降。
东方人掌握了武器技术，对抗能力提升，葡萄牙进口大量奢侈品导致财富外流。
塞巴斯蒂安死后出现王位危机，一番争夺后王位落入西班牙国王菲利普二世，葡萄牙沦为一个被征服的省份。
二战中葡萄牙是中立国。
1974年康乃馨革命，葡萄牙宣布放弃所有海外殖民地。
1999年，澳门回归祖国。
葡萄牙迅速崛起的原因：
一、统一的民族国家的建立。
二、基督教文化的巨大作用。
三、先进强大的海上实力。
葡萄牙衰落的原因：
一、国力弱小，人口过少。
16世纪初葡萄牙人口只有150万，却要坚守非洲、亚洲大片人口稠密的土地，力不从心。
二、没有建立起先进的社会制度。
三、国内思想的保守和僵化。
1497年后放弃对异教徒的宽容，对异教徒大肆屠杀，思想的封闭必然导致行动的守旧。当一个国家没有思想活力和创造力的时候，也就失去了竞争力。
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