【简介】夫人，指西汉汉武帝所宠爱的宫妃李夫人。据 汉·班固《汉书·〈外戚传·孝武李夫人〉》传中记载，李夫人容颜绝世，汉武帝起初并不了解。当时 李夫人的哥哥李延年在汉武帝手下当乐官，深得汉武帝的喜爱。李延年想将她妹子介绍进宫，一次在汉武帝面前唱了一首乐歌：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”汉武一听，大吃一惊，立即要见这位北方佳人。后几经打听，方知这位佳人即延年之妹，于是召见之，果然容貌绝世无双，自此恩宠独占后宫，几乎是无夕不欢。
【出典】《汉书·〈外戚传·孝武李夫人〉》：“孝武李夫人，本以倡进。初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝爱之，每为新声变曲，闻者莫不感动。延年侍上起舞，歌曰：'北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国,佳人难再得。’上叹息曰：'善！世岂有此人乎？’平阳主因言延年有女弟，上乃召见之，实妙丽善舞，由于得幸，生一男，是为昌邑哀王。”
注：
夫人：李夫人的具体名字，史书中没有记载，后世因称之为李夫人。
孝武：指汉武帝。
倡：乐人。
知音：指精通音乐。
为：制作。
佳人：美女。
绝世：绝代，当代没有。
独立：独有，唯一，即拔群出众。
一顾：回头看一次。
倾人城：能使全城的人为之倾倒。
再顾：回头看两眼。
倾人国：能使全国的人者为之倾倒。
宁：岂。
难再得：意即如果推动这位美女，再无法找到象这样美的美女了。
主：公主。
女弟：妹妹。
妙丽：美丽。
得幸：受到宠爱。
〖释义〗①李夫人非常美丽，是汉武帝最宠爱的一位宫妃。后诗文中遂引的“李夫人”这一人物借指容貌非常美丽的美女，但诗文中引用，其人名简称“李”，又称“延年妹”、“延年女弟”、“夫人”、“李氏”、“李后”，又因是汉武帝的夫人，故又称“汉武夫人”；延年在歌中说她“一顾倾城、再顾倾国”、“绝世而独立”，故又称之为“倾城李”、“倾国人”、“绝世人”、“绝代人”等等，诗文中引用为绝代美女的代称，又缘于“李”字，李，即李子树，故诗文中引用以“李夫人”也为李花的代称。
〖释义〗②李夫人容颜美丽，李延年在歌词中形容她是“一顾倾人城，再顾倾人国”。后诗文中常见的“倾城倾国”、“一顾倾城”、“倾国貌”等用典均本此而来，诗文中引用常用来比喻美女之容颜非常艳丽迷人，或径指绝色的美女，亦用作咏写北国风情的典实，又由于李白在《清平调》诗中有“名花倾国两相欢，长得君王带笑看”二句借来比喻杨贵妃等美女所观赏的名贵之牡丹花，故据此亦以“倾国”、“倾城倾国”、“倾国色”、“国色”等用典借来比喻名贵之牡丹花，因而也用作咏写花色艳丽的典实。
〖释义〗③李夫人容颜非常美丽，李延年说她是“绝世而独立”，意即言当代绝无仅有。后诗文中遂引“绝世独立”、“绝世姿”、“绝世佳”等用典来形容美女艳丽迷人的姿容，为当代仅有、少见；也以“绝世独立”、“独立”二词即言绝世独有之意，亦以“独立”指一个人独自站立的意思。
〖释义〗④李延年想把自己的妹妹介绍给汉武帝，但又不好意思言明，只好转弯抹角地说：“北方有佳人”，意即北方有一位生得非常美丽的女子。后诗文中常见的“北方有佳人”等用典均本此而来，用意同李延年之语原义，也为北方美女的泛指。
〖释义〗⑤李延年歌词中有“倾城与倾国，佳人难再得”句，意即眼前这位美女不可失去，失去了这位美女，象这样美丽的美女再没有了，暗示他不要错过这个机会。后诗文中常见的“佳人难再得”、“佳人难再”、“国色不再”等用典均形式均本此而来，用义即此，也指失去美女的痛苦和怅惋；又“难再得”、“难得”这两条用典也本此而来，即指难以得到的意思；又“倾城再得”这一用典亦本此句而来，表示男子再又得到了心爱的美女，多指男子爱妻死后再又重纳新欢、新爱。
〖释义〗⑥李延年以唱歌的形式将自己的妹妹暗示给汉武帝，歌词中有“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人难再得”。据此，后诗文中所见之“昔时曾有佳人，绝世而独立，一顾倾城，再顾倾人国。宁不知倾城倾国，佳人难得”、“一笑倾人城，再笑倾人国，岂不顾倾城与倾国，佳人难再得”这两条用典即本此诗歌而来；又常见的“李城北”用典即本此而来，多借指男子寄情，留情之所，也指情人所住的地方；“一顾”、“再顾”亦本此歌中而来，“一顾”即指一看，“再顾”即再次回视；李夫人被汉武帝召进宫，其倾城姿容果然赢得汉武帝的特殊宠爱，常见的“倾城宠”、“倾城之悦”、“汉宫悦倾城”这三条用典即指汉武帝宠爱李夫人这件事，诗文中引用表示指对美女的特殊宠爱。
〖释义〗⑦李延年在汉武帝面前唱着夸赞他妹妹的歌，因而使她妹妹李夫人受到了汉武帝的特殊宠爱，后诗文中遂引《绝世歌》等典即本此而来，或即指乐府歌曲《李夫人歌》之变称。又李延年是汉武帝时精通乐歌的一个皇宫的乐官，史书上说他“每为新声变曲，闻者莫不感动”，后诗文中据此遂引“李延年”、“延年”其人为善歌或精通音律之人的泛指，但引用时省称“李”。
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