为什么宇宙飞船返回地球一定要那么快？

宇宙飞船返回地球要看是什么样的宇宙飞船，如果是近地轨道的那种，比如神舟、联盟等，返回地球的速度不会超过第一宇宙速度。如果是阿波罗登月飞船，那么速度可解决第二宇宙速度，这与返回的轨道有关，处于什么的轨道，对应什么样的速度。不论如何，宇宙飞船返回地球都需要反推制动。我们假设太空中有一个相对地球静止的飞船，如果它要向某个方向运动，就需要向反方向以一定的速度抛射一定质量的物体。这个物体一般是火箭发动机的燃气，我们称之为工质，由于动量守恒，飞船会获得向前的速度（动量）。

动量和冲量单位相同。所谓冲量，就是作用力效果随时间的积累。换言之，如果物体的动量发生改变，物体必然会受到力的作用。这里飞船收到的就是发动机的“推力”。如果飞船要减速、停下来，那么就需要向反方向抛射物体。这是飞船的速度会逐渐减小，直到停止。对于重返大气层的飞船，在进入返回轨道的时候就需要发动机制动，降低速度，精确控制切入大气层的角度，不然飞船就会如同水漂一样被稠密的大气层反弹出去，无法返回。在地月系内运行的宇宙飞船速度都不快，而一些掠过地球、通过其他行星引力加速的飞船，返回地球就不是这样了。

这样的探测器或者飞船还会受到各种天体的引力作用，其运动会更加复杂。比如美国宇航局的朱诺木星探测器，利用火星进行两次引力加速，第二次掠过地球的速度超过了第二宇宙速度。但是目前的飞船运动控制，基本原则还是建立在牛顿三大定律和动量守恒之上的。