准确地说，前门大街是绝不应该列入胡同之类的，但由于它位于老北京外城传统胡同区的中轴线上，而新近重修的八百米复古街又重现了老北京风貌，所以，这里也就暂且将它归之为胡同之列了。在清朝末年朱一新的《京师巷坊志稿》中，我们还可以看到以下记载：“外城亦曰罗城，明嘉靖三十一年筑，周二十八里有奇，门九。其街衢之大者，南北曰正阳门街、永定门街、崇文门街、宣武门街。。。”。这说明老北京的外城是明代嘉靖三十一年（公元1552年）修建的，其中的正阳门街就是现在前门大街。同书还记载着：“正阳门外大街俗称前门大街，跨护城河有桥，甃以文石，中为驰道。南有坊，颜曰正阳桥。迤南直达永定门街。”。遗憾的是，当年的护城河与正阳桥早已变成了马路，再也见不到老北京的历史风貌了。最引人关注的是，朱一新还向我们描绘了当年前门大街上的百业兴盛之况，如“正阳门前多卖眼罩，轻纱为之，盖以蔽烈日风沙。”说明当时北京已为风沙所困。又如“灯市初在灵佑宫，稍列书摊，自回禄后，移于正阳门大街之南，则无书矣。。。四方进士来试南宫者，率僦居丽正门（即现在的正阳门）外。。。南城兵马司在城外正阳街。”等等。如果在徒步传统老街老巷之前，先认真地研读一下《京师坊巷志稿》，则将使我们在置身老街老胡同的时候会生出一种别样的感受来。
（摄于2013年7月26日）
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