洋紫荆

    英文：Hong Kong Orchid Tree     学名：Bauhinia x blakeana

    别名：红花紫荆、红花羊蹄甲、紫荆花(中国大陆)、艳紫荆(台湾)

    洋紫荆为苏木亚科常绿乔木，产于亚洲南部。树身可高达10米，单叶互生，由顶端裂成心形，约8～15厘米长，大而薄，叶脉明显，全缘，相信是由两片小叶合并而成。总状花序顶生或腋生，花萼管状，单侧开裂成佛焰苞状。花瓣5片，较宽，紫红色，具有香气，上花瓣有深紫色的脉纹，其余四片脉纹较浅，有雄蕊5枚，通常不结果，花期由每年的11月初至翌年3月。由于花朵貌似兰花，因此有香港兰花树之称。

    洋紫荆为混种植物，开出不育的花朵及产生不能发芽的种子，故只有采用无性繁殖方法来繁衍后代，统称为营养繁殖，常用的有枝挿、压条和嫁接。

    洋紫荆在中国大陆别名红花羊蹄甲或紫荆花，与豆科的紫荆 (Cercis chinensis) 混淆。洋紫荆是香港的市(区)花，但由于政治避讳，香港基本法中称其为“紫荆花”，而去掉“洋”字。事实上洋紫荆和紫荆花属於不同的品种，两者外形並无相似之处。