恐龙基因什么样？科学家：与鸡鸭鸵鸟角鳖差不多

参考消息网5月25日报道 美媒称，请不要打扰这些鳖，它们正在做重要的工作。这些可爱的鳖让科学家了解史前史，也就是恐龙生活在地球上的时代。

据美国石英财经网站5月23日报道，5月21日发表在《自然·通讯》上的一项研究描述了科研人员如何使用龟类和鸟类的DNA来重建它们已灭绝的亲缘动物恐龙的DNA。由肯特大学生物科学学院的丽贝卡·奥康纳带领的科研团队分析了鸟类和龟类的染色体，以发现一致的基因元素，然后找出时间推移带来的演变——最早从2.55亿年前的巨大蜥蜴开始——从而重建恐龙的DNA。

报道称，根据染色体样式的许多相同之处和细微的不同，科研人员认为已经发现恐龙的基因可能是什么样子。在显微镜下，恐龙的基因可能像是现代的鸡、鸭、鸵鸟或角鳖的基因。

这篇文章表示：“我们对于（角鳖）基因染色体的分析……显示出该物种和鸡之间基本不存在染色体上的差异。”研究团队得出结论，“从至少2.55亿年前的祖龙开始，整体的基因组成方式就已经确定，而在大部分现存的物种中都没有太大改变”。

研究团队必须通过倒推得出这个结论，因为恐龙化石只能提供关于已灭绝恐龙生理结构的一些提示，化石不可能给出恐龙最根本的基因元素的线索。该研究的合著者妮科尔·瓦伦苏埃拉是艾奥瓦州立大学的生态学、进化和有机体研究教授，她解释说：“有些特征可以通过观察化石得出，有些特征不能。基因结构无法通过化石留存，所以我们如果想知道是什么样的话就必须活用创造性思维。”

报道称，龟类、鸟类和恐龙之间结构上的相似之处值得注意，但也带来一些问题。如果说鸟、龟、恐龙和巨大的史前蜥蜴都有一样的基因结构，那为什么它们的外表又各不相同？为什么这些物种进化出完全不同的特征？

研究团队没办法回答这些问题。但他们可以提供一种假设，这种基因结构能够延续2.55亿年使其“成为一种非常成功的基因组织方式，有可能为进化成功提供蓝图”。他们认为外表的多样化，也就是说这种染色体样式可以适应不同的特征和组合，可能就是这种基因结构能够延续的原因。