读书为了什么？这个问题或许曾经困扰过无数读书人，尤其在重视读书的中国，对于读书意义的探讨从未停止过。有人说，读书就是为了谋求更好的出路；有人说，读书是为了改变自己的社会地位；也有人说，读书是为了愉悦身心……很难说哪一种读书观才是真正正确的，每一个读书人，都有着自己的读书目标。在一年一度的高考日，我们再次讨论读书的话题，看看一生追求完美的曾国藩又是持哪种读书观。
有人说，曾国藩的读书观是十分“另类”的。在他生活的年代，读书人最好的出路就是通过科举进入官场。这也是知识分子改变自己命运最好的方式。无疑，曾国藩是这条路上成功者和受益者。然而，谈起为什么读书，曾国藩却给了我们一个不同的答案。
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读书不为做官，能改变人的气质
曾国藩一直认为，读书的目的不是只为了做官。因此在教育子女时，他并没有强行要求子女按他的意愿成长。在他的支持下，两个儿子都没有走科举之路，大儿子选择西学成为晚清著名外交家；二儿子也选择了他一窍不通的数学，最后把圆周率推算到了小数点后面100多位，在世界范围内都领先；就连嫁过门的儿媳妇都在他的教导下成为当时有名的才女。
作为父母，我们都知道读书重要，但如何教子女读书，曾国藩的主张即便放到今天都不过时，仍然非常有借鉴意义。他曾说“吾辈读书只有两事，一者进德之事，以图无忝所生；一者修业之事，以图自卫其身。”就是说读书对人生有两个关键的作用，一是可以树立正确的人生观、价值观，另一个就是形成属于自己的专业特长，可以立足于社会。
在多封家书中，曾国藩对下一代读书的要求是“看、读、写、作，四者每日不可缺一”。他说，少年不可怕丑，须有狂者进取之趣，提出“人之气质，由于天生，本难改变，惟读书则可变化气质”的。
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曾国藩的读书之道
弯既然曾国藩并不主张带有功利性的去读书，那么书，要怎么读才对呢？在此，曾国藩教给孩子的读书方法主要有3条。
第一，要读经典
因为曾国藩自己本身就是儒家标准的知识分子，所以他教曾纪泽读书，从小就很有规划，主要是以《十三经》和《二十三史》为根本。
按曾国藩的观点来说，这些都是经历过时间考验的经典中的经典，而经典之所以称之为经典，就是其中的智慧、思想都是经过实践检验了的，这是最值得后人学习与吸取的。所以，读书最大的捷径，就是读经典。
第二，“一书不尽，不读新书”
在读书上，曾国藩一项主张一本没读完，就不要忙着去读其他的书，这实际上就是沉浸的读书法。他曾对儿子说：“凡读书，不必苦求强记。只须从容涵泳，今日看几篇，明日看几篇，久久自然有益。”也就是说读书沉浸其中，其实应该是一件非常轻松愉快的事，不要当成任务来死记硬背。
不过，读书应该是件轻松愉悦的事，但这不代表像看闲书那样就行。曾国藩主张看书的时候要能作札记，也就是看书的时候得学会动手，边看边写，要“略作札记，以志所得，以著所疑”。也就是要把读书时的所感所想，不论是心得体会，还是疑惑不解的地方，都要能随手记下来，这样才能有助于读而后学。后来，胡适先生就对曾国藩这种读书作札记的方法最为推崇。
第三，就是培养个人的读书兴趣与方向
曾国藩对两个儿子的教育就是最典型的例子。老大曾纪泽不喜欢科举考试，不喜欢八股文，喜欢西方的语言学和社会学，曾国藩就鼓励他按自己的兴趣方向去读书。
曾纪泽是晚清最有名的外交家，也是最伟大的外交家。他年轻的时候参加了一次科举考试之后，他就不考了。他对曾国藩说：“我不喜欢为了科举考试而读书，我不想为科举考试而读书。”这在封建时代，学而优则仕，都是通过科举考试才能飞黄腾达的时代，这简直是骇人听闻啊。他几个叔叔都说这个侄儿疯了。但曾国藩的反应却是欣然同意。
后来，曾纪泽成为少数早期对西方文化非常了解的人。老二曾纪鸿也是这样，曾纪鸿也不喜欢科举考试，曾纪鸿尤其不喜欢文史这一块。他特别喜欢数学。后来曾纪鸿一个人凭着自己创造的方法，当时把圆周率推算到了小数点后100多位，世界范围内都是领先的。后来他还写出了我们中国第一部电学专著，都是在曾国藩的支持下。
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以身作则，成为孩子的读书榜样
“身教重于言传”，这句话也在曾国藩身上得到体现。他不仅要求孩子们勤奋学习，自己首先就抓住一切可能的时间读书学习。
虽然他日理万机，但是一有时间，他就读书、写字、写诗、写日记。他日理万机，但一有时间，就给孩子写信，为他们批改诗文，还常常与他们交换学习、修身养性的心得体会。
在孩子们眼中，曾国藩既是父亲又是朋友；既是经师又是人师。他赢得了孩子们的尊敬和爱戴，他的孩子们都非常钦佩、崇拜他，把他视为自己的人生偶象和座标。或许，这才是在孩子的成长道路上最好的教育吧。
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