从古至今，在地球上的每个角落人们都会问道，“我们从哪里来？”、“我们为何而来？”、“我们死后会怎样？”。
宗教是在人类历史长河中逐渐发展、演化而来的信仰体系。它试图回答上述问题和揭示其他宇宙间的永恒奥秘。宗教也来源于一种内心的感触，相信问题只能由信仰解答。还建立在一种直觉之上认为世上存在比我们自身更宏大的东西，一种令人敬畏的，我们必须向它回应的力量。抑或存在一个万物的源泉，同时也是我们所有人回归的终点。
印度教指“印度的宗教”。它不是一个单一的宗教，而是各种相关信仰和灵修方式的集合。印度教可追溯至五千年前克利须那 (黑天) 的时代。黑天道德高尚，最终被奉为毗湿奴的化身。这位神的人形化身黑天教导人们 众生从“业”。“业”就是因果报应律，而我们要做的就是依据我们的社会地位履行各自的职责， 也就是达摩法。不用去担心事情最终会如何，我们死后， 会转世到一个新的身体里。如果我们守佛法，在前世里尽职尽责会造善业灵魂的社会等级也会上升。因此， 我们来世投胎的结果取决于我们此生的所作所为。转世不止，也被称为轮回 。但至圣之人也有可能积得足够的善业，从而脱离轮回叫做解脱）。
印度教认为万物皆一整个宇宙都是一种超验的现实——梵，而且尽管梵只有一个，却有众多神明。在不同的文化传统下，这些神明也有不同的角色、外貌和形态。
梵天 是创造者。毗湿奴是维护者，有时化身为人形。湿婆是毁灭者，也叫舞王。杜尔迦是尚武的守护母神。象头神格涅沙代表智慧，是成功的守护神。
印度教是世界第三大宗教，虽然大多数印度教信徒生活在印度，但在各个大洲都可以找到他们的踪迹，总共有十亿人之巨。
现在 让我们把目光投向西方。越过沙漠与高山来到四千年前肥沃的新月地带。犹太教始于上帝命令亚伯拉罕和他的妻子撒拉离开美索不达米亚迁往迦南 之地。因为他们信仰唯一、真正的神，这在当时多神教盛行的时代是一个革命性的概念。作为回报，他们将有土地与无穷的子孙。他们被许有以色列这片土地，成为上帝的选民。
但是留在这片土地上维持民众统一，困难重重。以色列人在埃及为奴，但是在先知摩西的协助下，上帝解放了以色列人。摩西受获“十诫”之后，又有数百条。
他们征服了应许之地 (以色列)，但只维持了数百年而已。以色列位于交通要道，几百年来，无数军队途经于此。公元70年，罗马人摧毁了他们在首都耶路撒冷的圣殿。因此，犹太教脱胎换骨，从一个有牺牲与祭司的殿宇宗教，转变为经籍宗教。正因为此，犹太教里充满了象征主义、崇敬和与其历史紧密相连的深刻含义。
希伯来圣经也叫塔纳赫，由很多宗教典籍组成，还有数以百计的论著和注疏
汇集在一本包罗万象、意义深长的法典里叫做塔木德。犹太人在日常生活中融入丰富的象征含义，在逾越节宴席上每一道菜，都象征了当年“出埃及”时的一个方面。
犹太教中 “长大成人”意义重大。当青少年到了成人礼的年龄，在这期间以及之后，他们将对自己的行为承担责任，庆祝他们的生命从此与犹太民族的信仰、历史和典籍融合在一起。在当今世界 一共有1400万犹太人，其中600万人在以色列。以色列在第二次世界大战恐怖的种族大屠杀后获得独立。在美国，也有500万犹太人。
让我们回到2500年前的印度，这里是佛教起源的地方。源始于一位叫做悉达多的王子。据说 在他的母亲——摩耶王后，受孕的那天夜晚，她梦见一头白象从肋部进入她的身体。十个月后，王子悉达多降生，生来过着舒适奢华的生活。而当他终于走出他的庇护所时，那时他还是一个年轻人，他目睹了人世的苦难。
在此之前一直不为他所知，他立即开始寻找这苦难的来源。为什么人们要经受痛苦？为什么人们必须经历数百次的轮回？起初，他以为问题在于人们对物质的依恋，所以他放弃了自己的财产，四处流浪成了一名乞丐。但他发现 这并没有让他更快乐。一次他偶然听到一名音乐老师对学生说，“不要把弦拧得太紧 太紧弦会断，但是也不要让它太松，否则就发不出声音”。在那瞬间，他意识到在极端里寻找答案是错误的。选择奢华与贫困二者的中间道路，才是最明智的选择。在一棵菩提树下打坐时，他悟到了全部的答案。所有的生命都充满了痛苦，痛苦来源于人们的私欲，为实现自己的私欲不惜牺牲他人。
通过一个含有八个步骤的计划，我们可以减少渴求，从而减少痛苦就在那一天 悉达多成为佛陀，达到觉悟的智者。虽然不是唯一的一个，但是是最早的。
这个计划也被称为“八正道”。虽然它并不容易执行，但是为数百万寻求觉悟的人指明了方向。觉悟也就是成佛的状态是一种充满怜悯、洞悉、平和和坚定的状态。从他从那棵树下起身，直到到他衰老死去的那一刻，佛陀教导人们如何成为觉悟的人、说正确的话、树立正确的目标、专注于真实存在的事物、专注于去爱他人。
许多佛教徒相信上帝或神，但实际行为比信念更重要。在当今世界共有将近十亿佛教徒，主要分布在东亚、东南亚和南亚。
2000多年前，在犹太教的应许之地，基督教诞生了。正如印度教徒将黑天称为“上帝的人的化身”，基督徒也称耶稣为上帝的化身。基督教源于犹太教，正如佛教源于印度教。
亚伯拉罕的神派遣天使加百列向处女玛利亚预告，她将成为一名母亲，她的儿子就是耶稣。玛丽和她的丈夫约瑟将耶稣培养成一名木匠，直到耶稣30岁那年，他开始了他的公职生涯。作为神的化身耶稣不怎么关心宗教性，更注重公正与怜悯，他医治病人，以吸引人群，然后教导他们他的天父的深情、宽容和爱心。
然后他会邀请大家一同聚餐，向他们描绘上帝之国。被排斥者、罪人和圣人都一起进餐。只过了三年他反传统的观点就让他陷入麻烦，他被敌人逮捕，将在罗马被处以死刑。用处死煽动群众者的标准方式——钉死在十字架上，但他被埋葬后不久，有女人发现他的坟墓是空的。言语迅速扩散开来，相信耶稣已死而复生。
最早的基督徒们记述了耶稣复生的场面，这更加鼓舞人们相信，他的教导是真的。
这个教导是：你们要彼此相爱 像我爱你们一样。基督徒在12月庆祝耶稣的生日就是圣诞节。在春季的圣周期间，纪念他的苦难、死亡和复活在洗礼仪式上洗刷罪恶，欢迎进入基督徒团体，并回想耶稣自己的洗礼，当他告别木匠的生活，在圣餐礼上基督徒吃无酵饼、喝葡萄酒作为耶稣的体和血的代表纪念耶稣最后的晚餐。全世界有二十亿基督徒，占世界人口的近三分之一。
伊斯兰教始于1400年前，有一个品德高尚的人，在在阿拉伯沙漠的一个山洞里静坐，这名男子就是穆罕默德。他受到一位神圣使者的拜访，也是天使加百列，在阿拉伯语中他叫吉卜利勒，向他传达真主的话。亚伯拉罕的唯一的神。
接下来的几年里，他收到越来越多的消息，他将其记住并教给他人。他背诵的诗句里充满了睿智的话语、漂亮的押韵和神秘的隐喻，但穆罕默德是一个商人，不是诗人，许多人相信这些诗句确实是神的话语，于是这些人成为了最早的穆斯林。
穆斯林这个词的意思是“投降者”，意味着服从于神的旨意的人。穆斯林有五项最重要的原则被称为“五功” 。第一是萨哈达穆斯林要公开宣称：真主安拉 是唯一的主，而穆罕默德是主最后的使者。第二是礼拜，他们面朝麦加一天礼拜五次。第三是天课，每一个穆斯林都必需将自己财产的2%或3%分给穷人。第四是斋戒，在斋月期间从日出到日落他们不得饮食，以加强他们的意志力和他们对神的信赖。最后是朝觐，一生一次，每一个穆斯林只要能够就一定要去圣城麦加 朝圣，为将来他们站在真主面前接受审判练习，是否配得上和真主一起获得永生
神的话语。在23年间不间断透露给先知收集在《古兰经》里，字面上的意思就是“朗诵”。穆斯林相信这是唯一未经人类的玷污的圣书。许多人也认为这是用阿拉伯语写成的最杰出的文学作品。伊斯兰教是世界第二大宗教，全球有超过十五亿穆斯林信仰伊斯兰教。
有史以来宗教一直是人类文化的一部分，宗教实践也有着无数的变化，但所有的宗教都是对意义的诉求，超越虚无、超越存在的卑微现实、超越罪恶痛苦和死亡、超越恐惧和超越自己。
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