新華社報導,●(山巴)沙在苗語裡意為「草木茂盛繁多」,●(山巴)沙苗族崇拜樹木。當地人說,●(山巴)沙苗族是蚩尤的後代,蚩尤與黃帝戰敗後,他們幾經周折遷徙到●(山巴)沙過上安定的生活,有賴於月亮山茂密豐美的林木。因此,●(山巴)沙人把樹木當神來崇拜。
雖然山裡樹多,●(山巴)沙從不濫砍濫伐,有時不得已為之,也只限於生產生活所需。據報導,在●(山巴)沙,愛樹、敬樹是一種習俗,也是一種習慣,重大的活動和民間節日都在林中舉行,青年男女結合的「證婚人」是林中擁抱著的兩棵樹。據說,●(山巴)沙人的衣裝也顯示他們對樹木的崇拜,●(山巴)沙男人頭上蓄留的髮髻象徵著生長在山上的樹木,身上穿的青布衣服象徵著樹皮。
報導指出,●(山巴)沙人最獨特的是樹葬傳統。在他們降生時,長輩會為他們栽種一棵樹。他們死後要在一天內下葬,陪伴著他們成長的那棵樹,會被做成棺木,中間剖空安葬死者。●(山巴)沙人不立墓碑、不立墳包,只是在安葬之地再種上一棵樹。
●(山巴)沙苗寨的寨老滾拉旺說,所以●(山巴)沙人沒有清明節,不會刻意祭拜祖先,當家裡老人孩子身體不好、或者發生不幸的事情時,後人會到代表祖先的樹前去拜一拜,祈求保佑。「我們都認得出哪棵樹是自己的祖先。」他說。