盐茶古道纵贯川黔两省，跨越鱼塘河，穿过清水塘，直达打鼓新场(今金沙)和黔西州(今黔西县)，在清池又分几条私盐道通往各处。古道主线北系四川省古蔺县，南为贵州省金沙县，在县境内以鱼塘河为界，由此朝东南直至打鼓新场，筑有宽1米、长约70余公里的一条古道，从西北向东南依次经过清池、石场、平坝三个区(原行政区)，纵贯清水塘、羊跳圈、大坡、马脑山、上马草、鹿崽楼、山王沟、官家坡、构皮水、石革闹、烂坝子、盐井河、驮腰树、黑笋沟、木厂、平洛、十洞桥、西洛、空筒树(上以均为县内陆名)等数十个村寨。全线置有石券拱和石板铺就的大小津梁10余座。其路面均墁有承受力强，抵抗磨耗和保持平整的自然石块。
漫步在盐茶古道上，搜寻着当年激动人心的故事。踩着脚下千万人马曾走过的石块路，看着一处处被歇脚耙钉成凹眼的石板和那一块块磨蚀闪光的石块，不由得对当年行走在这条沧桑古道上的人们产生敬意。
站在鱼塘河南岸的观音岩口，放眼川黔两省，波浪滚滚的鱼塘河从层叠碧翠的深山中奔来，尽收眼底，又蜿蜒曲折向东涌去，为清池送来盐带走茶，为茅台送去清水带走“国酒”，这边古道漫长，18罗汉排列岩头；那边“180梯”(盐路)曲折，坐莲台观音受朝拜。河边，千年古榕树下活泉水汩汩冒出，是当年奔忙过此的人马的活命泉；国务院在这里立有赤水河上游生态保护区的大理石石碑和历史悠久的“贡茶碑”互相辉映，为鱼塘河及盐茶古道平添了一道亮丽的风景。站在黄泥坳(古盐道上清池地名)上鸟瞰清池集镇，享受当年武德校尉罗源清“黄泥坳上品茶，清水塘边观戏”的喜悦。
我们走进“赵家茶馆”的旧址，联想当年过路的人们在此喝茶的情景。观赏古道旁的“马道子”，想像当年罗源清清明前赛马评茶的场面。放眼四望，处处山清水秀，鸟语花香，万亩茶园在碧绿叠翠的深山中像一块绿毯，柔软地铺在山林下，风采独具。采茶姑娘们在茶园中忙碌，就像一只只美丽漂亮的蝴蝶飞来飞去；那一声声采茶曲，动听迷人。这林中有茶，茶中有林的风景真美呀！
盐茶古道，沧桑绵长。当年唐蒙带走“夜郎茶”进贡汉武大帝，从这里走过；当年奢香夫人带走清水塘“灵茶”进贡洪武皇帝，从这里走过；当年郗左立带着清池茶进京求官而获贡茶称号，从这里走过；当年罗源清做大做强清池贡茶，从这里走过。
清池茶源头在阳波寨(原清池区阳波乡)，那里是“奢香道”经过之地，奢香道上的阳波寨、铸钟(原清池区铸钟乡)，一直到大方境内的茶园、果瓦等地都是茶的产地。这条道上有千年古茶树群。我们离开盐茶古道的大道改走小道，顺着当年川滇黔边区游击纵队走过的线路，淌过水边河，来到阳波寨。这里的景色别提多美了，千亩梯田稻秧碧绿，欣赏自然美景，听取蛙声一遍。这里的梯田已有上千年的历史，是深山中的一面镜子。看到这种美景，我不由得哼起一道歌：“一座座青山紧相连，一朵朵白云绕山间，一片片梯田，一层层绿油油……”这首歌似乎就是描写阳波寨美景的。小车顺着梯田盘山而上，在一处松杉茂密遮天蔽日的森林边上，我们看到了古茶树群。最大的一棵当地人称“大茶树”，据省有关专家鉴定，这棵树树龄在千年以上，大约生长在北宋开宝年间(968年)。茶树高10米以上，主干直径25公分，树冠覆盖面积36M2，枝繁叶茂，每年用木梯搭着采摘茶青达80余斤，揉制的台茶呈褐绿色条索状，茶叶与茶杆混存，用沙罐炭火烹煮，汤呈褐绿色，馨香扑鼻，有清神爽气和明目之功效。茶汤倒入杯中，若看见茶针竖立飘忽，兆有贵客来访。“大茶树”周围还有类似的古茶树50多棵，周围茶林有600余亩，当地人称都是大茶树的“后代”。当地96岁的刘松成老人说，他孩子时就看见茶树是这个样子，他的祖父对他也是这样说的。他长期喝此茶煮的汤，现在身体硬朗，爬楼不喘气。当地有90岁以上的老人5个，80岁以上的10余人。顺着奢香道又走了约5里，看到了铸钟大丫口村民组的千年古茶树。该树也有上千年的树龄，生长时期比阳波“大茶树”还要早，当地人称为千年古茶树或神茶树。此树主干直径60公分，两棵分枝直径30公分以上，主干高45公分。树高约12米，根系异常发达，树冠覆面积达60平方米。据茶树所有者司开礼老人讲，说树每年可采摘上百斤茶青，加工出来的茶叶有条索均匀、汤色明亮、味醇香郁、饮后留香等特点，饮此茶有延年益寿的功效，周围居住的300人中，90岁以上的有5人，70岁以上的30余人。此茶树周围有大小茶树300余亩，都是神茶树繁衍的。
盐茶古道太神奇了，古茶树更神奇。依依不舍地离开古茶树群，我们走进茶农家，去品尝“贡茶之乡”民间煮茶的风味。
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